Чтение 6–й страницы книги ~Как бы не так!~

- В отцы? Так я с радостью, но он мой вклад в общее дело принципиально не желает замечать. Ты у него спасительница.

Я покачала головой и стала пить чай.

* * *

В следующий раз Юрий Петрович появился через пару дней. Обошлось без сюрпризов. По телефону позвонил, и так жалобно, точно милостыню просит, сказал:

- Здравствуй, дочка, я вот тут неподалеку от твоего дома... хотел проведать.

Я вздохнула и сказала:

- Хорошо, заходите.

В квартире он появился с корзинкой в руках, за спиной маячил верзила. Лицо без выражения, взгляд пустой, жуть берет. Черт знает, о чей он думает... Может, прикидывает, как половчее меня освежевать.

- А ему сюда обязательно? - не выдержала я. Юрий Петрович слегка растерялся и на меня уставился, а верзила рот открыл и тихим голосом произнес:

- Обязательно, - и мне улыбнулся. Не скажу, что душу согрел, скорее поразил. Я начала прикидывать: каким он был ребенком? Ведь был же? И что с ним такое приключилось, что от его взгляда нормального человека начинает трясти? И родители у него тоже есть, по крайней мере, были. Иного способа появиться на свет я просто не знаю.

- Ты Колю не бойся, - брякнул Юрий Петрович. - Он...

- Да я помню, - перебила я. - У него душа добрая. Только пусть он на меня так не смотрит. Добрая у него душа или нет, а физиономия, извините, зверская.

Коля стал смотреть в угол. Юрий Петрович в кресле устроился и осведомился о моем здоровье. Здоровье у меня было хорошее, у него, как выяснилось, тоже. Тут он о корзинке вспомнил и нерешительно потянулся к ней.

- Я вот тут с гостинцами... не откажи...

- Юрий Петрович, - укоризненно начала я.

- Я ведь от души, дочка, - он вроде бы даже испугался. Мне стало совестно, я взяла корзину и отнесла ее в кухню.

Снеди в ней было на небольшую армию. Я только головой покачала, потом вернулась в комнату, толкая перед собой сервировочный столик.

- Что ж, чай вы не пьете, - сказала я. - Давайте пить коньяк.

- Не беспокойся, - начал Юрий Петрович, но я уже накрывала на стол. Он благодарно улыбнулся и по виду был счастлив.

- Садитесь, - кивнула я верзиле. Тот отделился от стены и сел на диван. Я зажмурилась, но диван выдержал. - Что ж, давайте за знакомство, - предложила я.

- За твое здоровье, дочка.

- И за ваше...

Мы выпили и стали закусывать. Юрий Петрович долго молчать не умеет, потому принялся меня расспрашивать: о родителях, о муже и вообще о жизни. Тайн из всего этого я не делала и отвечала без особой охоты, но и без раздражения.

Время от времени на Колю посматривала, испытывая от его близости некоторую тревогу. Он сидел слева от меня и разглядывал стену. Слышал нас почти наверняка, а вот понимал ли, с уверенностью не скажешь.

С момента нашей первой встречи в Цыганском поселке волосы его заметно отросли, но выглядеть лучше от этого он не стал. Я могла предложить лишь один способ сделать его симпатичнее: скомкать, как следует размять и слепить по новой.

Почувствовав мой взгляд, он повернулся. В расстегнутом вороте рубашки я углядела татуировку, довольно странную. То ли листья, то ли лапы диковинного существа тянулись от плеча к шее. Он усмехнулся, точно спрашивая: будешь продолжать осмотр? Мне стало неловко, в конце концов, он может действительно быть вполне нормальным парнем, и нечего его разглядывать, как обезьяну в клетке.

Я сосредоточилась на Юрии Петровиче. С моей родней мы к этому времени уже покончили, выпили еще коньячку, и он вдруг сказал:

- Дочка, ты вот Коле рассказывала, что человек в больнице был, меня разыскивал. А узнать его ты сможешь?

Я отодвинула рюмку и внимательно посмотрела на своего благодетеля. Он заметно опечалился.

- Смогу, - наконец ответила я. - И что?

- Ничего, - засуетился он. - Так спрашиваю.

- Вы, Юрий Петрович, дурака не валяйте и вокруг да около не ходите. Зачем вам этот человек?

Тут он усмехнулся, жестко, так что лицо мгновенно стало другим: добродушный дядька вдруг превратился в типа, которого плечом лучше не задевать.

- Меня ведь убить пытались, - сказал он. - Я хочу знать кто.

- Да? - поинтересовалась я. - Меня, кстати, тоже. И восторга от этого я, по понятным причинам, не испытываю. Не знаю, за что хотели убить вас, но меня уж точно не за что.

Мои гости переглянулись и на меня уставились.

- Объясни, - попросил Юрий Петрович, и я рассказал о сумасшедшем типе на голубом расхристанном "Опеле", который едва не загнал меня под грузовик. Гости переглянулись вторично.

- Как видите, знакомство с вами радости в мою жизнь не внесло, - заключила я. - Оттого я совершенно не желаю вмешиваться в ваши дела.

- Дочка, они ведь как решат: если ты человека видела, значит, мне расскажешь. Здесь ведь кто кого - не мы их, так они нас.

- Да вы с ума сошли, - вытаращила я глаза. - Вы что мне предлагаете? О ваших делах я знать ничего не желаю, и оставим это.

После моих слов нависла тягостное молчание. Ни коньяк, ни еда, ни просящий взгляд Юрия Петровича нарушить ее не смогли. Потосковав немного, гости отправились восвояси, а я задумалась, - доброе дело принимало дурной оборот.

* * *

На следующий день меня пригласили на вечеринку. Собрались на даче у Людки Лебедевой, затеяли шашлыки, конечно, хорошо выпили. Потом отправились на речку купаться, километра за полтора. В общем, в город возвращались электричкой довольно поздно. Решили еще немного выпить, забрели к Наташке и выпили. Разумеется, не немного. Ближе к часу ночи стали разъезжаться по домам.

Я отправилась вместе с Сережкой Логиновым: он жил в моем районе и уже полгода набивался в женихи. Мы остановили машину и устроились на заднем сиденье. Сережка меня обнял и на ухо зашептал:

- Поедем ко мне.

Я категорически заявила, что с жениховством придется подождать. Официально я все еще замужем и, как порядочная женщина, ничего подобного позволить себе не могу. Мой кавалер не обиделся, но загрустил.

- С тобой не поймешь, когда ты дурака валяешь, а когда серьезно говоришь, - сказал он.

- Я и сама не знаю, - заверила я.

- Я тебе в любви клялся?

- Вроде бы...

- Ты подумать обещала?

- Обещала, но еще не подумала. Времени нет. Жизнь какая-то бешеная, некогда остановиться и подумать о прекрасном, о тебе, например.

- Вот я как-нибудь разозлюсь и пошлю тебя к черту.

- Не надо, я скучать начну.

- Теперь я понимаю, почему вы с Андрюхой разошлись, - начал Сережка, но я радостно объявила:

- Мы уже приехали, вот мой дом.

- В гости пригласишь?

- Кофе нет, а чай только без заварки.

- Я кипятка напьюсь, - заверил он.

- Шутишь, я ж от стыда сгорю. Как-нибудь в другой раз...

Мы вышли из машины.

- Подождите минутку, - попросила я водителя. Серега хмурился и выглядел побитой собакой.

- Отправляйся домой, - сказала я. - Завтра позвоню. Вечером идем в театр, ты помнишь?

- Помню, - буркнул он.

- Тогда спокойной ночи...

- Мне все это скоро надоест, и я заведу бабу...

- Заводят собак. А в женщин влюбляются. Вот ты, к примеру, влюблен?

- Ну...

- Повезло, значит, есть за что благодарить судьбу. - Я поцеловала его, махнула рукой и пошла к подъезду. Он остался возле машины, тоскливо провожая меня взглядом.

В подъезде было темно, это меня удивило. Дом у нас старый, жильцы в основном пожилые и за порядком следят строго.

Я сделала пару шагов почти на ощупь и тут же почувствовала, что за спиной кто-то есть. Я хотела крикнуть, споткнулась в темноте об нижнюю ступеньку и упала, успев вытянуть перед собой руки.

Что-то ударило в плечо, вскользь и почти не больно, звякнуло совсем рядом, в ту же секунду распахнулась дверь подъезда, я повернула голову и в свете фонаря смогла различить два мужских силуэта. Одним был Сережка.

Я кинулась к первой квартире, давила на кнопку звонка, отчетливо слыша, как мужики внизу с тяжелым хрипом молотят друг друга.

Дверь мне не открыли, я с опозданием вспомнила, что Крутовы еще вчера отбыли в отпуск и я, между прочим, обязалась присматривать за квартирой.

В остальных квартирах телефон отсутствовал, следовательно, придется подняться к себе на второй этаж. Разглядеть, что происходит, было затруднительно, но за Сережку я не очень переживала, - с юных лат он занимался классической борьбой, а в настоящее время работал инструктором по рукопашному бою.

Дверь распахнулась, кто-то выскочил на улицу, а чуть позже то же самое сделал Сережка. Я последовала за ним. Озираясь по сторонам, он чертыхался и разводил руками.

- Мать его... куда он делся?

- Да ладно, - попробовала я утешить. - Надеюсь, ему здорово досталось...

- Руку наверняка сломал...

- Садист, - покачала я головой.

- А мужичок-то наш тоже смылся, - хохотнул Сережка. - Ну, народ...

Тут я наконец заметила, что хозяин "Жигулей", на которых мы прибыли, исчез, не дождавшись честно заработанных денег.

- Идем, - потянула я Сережку за рукав. - Будем считать, что сэкономили на такси.

Мы вошли в подъезд, я с некоторой опаской.

- Посмотри лампочку.

Сережка вытянул руки, что-то скрипнуло, и свет вспыхнул.

- Гад, лампочку вывернул, - щурясь, покачал головой мой спаситель. Тут я заметила кое-что любопытное: на ступеньке лежал нож. Плечо сразу же заныло. Я достала из сумки носовой платок и взялась за лезвие.

- Черт, - охнул Сережка. - Да у тебя плечо в крови.

Я тем временем разглядывала холодное оружие. Тонкое лезвие, костяная ручка. Если бы я не споткнулась в темноте, лежать бы мне сейчас на этих ступеньках, а потом на столе у патологоанатома. Сережка тоже на нож смотрел, испуганно сказал:

- Что творится, а?

- Идем в квартиру, - заторопила я. В квартире я стянула блузку, и он вполне профессионально обработал рану. Я смогла рассмотреть ее в зеркало: пустяковая, но неприятная. Придется зашивать.

- Набери Наташкин номер, - попросила я. Сережка о чем-то задумался и понял не сразу.

- Надо в милицию.

- Подожди, сначала Наташке.

- Давай "Скорую" вызову?

- Смеешься? - покачала я головой.

Наталья только что легла спать, пришлось ей подняться и путешествовать темной ночью через весь город. Я взглянула на своего спасителя, он сидел грозовой тучей.

- Почему за мной пошел?

- Сам не знаю. Уже в машину садился, и вдруг точно толкнул кто... Маринка, он ведь тебя убить хотел. Не сумку отнять и даже не изнасиловать, а именно убить. Пропустил вперед и ударил в спину.

- Полно психов, - согласилась я.

- Позвоню в милицию.

- Думаешь, его найдут?

- А почему нет?

- Ты ведь не разглядел его как следует?

- Не разглядел.

- А я тем более. Возможно, отпечатки пальцев на ноже...

- Он в перчатках был, - вздохнул Сережка. - Умные стали, сволочи, в подъезде на бабу и то в перчатках охотятся...

- Остается сломанная рука.

- Это кое-что...

- Ага. А нас расспросами с ума сведут. Может, не стоит звонить? Ему больше, чем мне, досталось, глядишь, это отобьет охоту засады в подъездах устраивать.

- Маринка, - сказал он тревожно, - а я ведь у него пистолет отобрал. Вот. - Он сунул руку в карман и извлек самый настоящий пистолет. - Между прочим, полная обойма. То ли шпана пошла не чета прежней, то ли все серьезнее, чем мы думаем. С тем случаем в больнице это никак не связано?

- Нет. Каким образом? Может, меня с кем спутали? - хитро предположила я.

- У вас в подъезде никто такой не живет?

- У нас одни пенсионеры живут. Верка Тихонова на рынке колбасой торгует, но ведь за это не убивают?

- Кто знает...

К подъезду подъехала машина.

- Наташка... идем встречать.

* * *

Наташка мое плечо осмотрела и не спеша заштопала.

- До свадьбы заживет, - сказала и устроилась в кресле. - Дела, ребята. В милицию звонили?

- Звонили.

- Выходит, кому-то ты сильно действуешь на нервы. - Я нахмурилась, а Наташка рот закрыла. Женщина она понятливая. Сережа был поглощен своими думами и на ее слова не обратил внимания.

Приехала милиция, но покоя в душу это не внесло. Была слабая надежда, что на нападавшего выведет пистолет, но ни я сама, ни милиция особенно на это не рассчитывали.

Наталья с Сережкой остались ночевать у меня, утром разбрелись на работу, а я подумала-подумала и позвонили дяде Юре.

Номер телефона он оставил мне еще в свой первый визит. И вот пришлось им воспользоваться.

Юрий Петрович, судя по голосу, перепугался больше, чем я накануне, и обещал незамедлительно приехать. Я только успела выпить чашку кофе, а он уже звонил в дверь. Спросил еще с порога:

- Как себя чувствуешь?

- Нормально, - заверила я.

На сей раз верзила отсутствовал, за спиной дяди Юры маячил другой здоровяк, высокий и плечистый, но до Коленьки ему было далеко. Кстати, лицо у него было приятным, я бы даже сказала, симпатичным.

- А где ваш Полифем? - полюбопытствовала я.

- Кто? - не понял Юрий Петрович.

- Тот верзила, что мой угол обычно разглядывает.

- А... дела у него. Его Колей зовут.

- Да я помню, просто он на циклопа похож. Жил такой циклоп, звали его Полифем. - О циклопах Юрий Петрович раньше не слышал и потому нахмурился, а я пояснила: - Древние греки считали, что есть такие существа с одним глазом во лбу. Огромные людоеды.

- Коля не людоед, - совершенно серьезно сказал он и задумался, вроде как сам в своих словах усомнился. Я только головой покачала.

- Коньяка у меня нет. Могу предложить чай или кофе.

Здоровяк приткнулся в коридоре, а мы с дядей Юрой прошли в комнату. Я выглянула в коридор и позвала:

- Вы проходите, не стесняйтесь.

Парень улыбнулся и сказал:

- Спасибо, я здесь.

Юрий Петрович от угощения отказался и сразу же перешел к делу.

- Расскажи, дочка, что вчера случилось.

Я рассказала с максимальными подробностями.

- Может, ты у меня поживешь? - вдруг предложил он.