Чтение 6–й страницы книги ~Жестокий шторм~

которую увидела Марта. Щеки, брови и переносица у него покрыты тонкими
полосками крови. Он идет на нас, камера берет его максимально крупным
планом, глаза его куда-то сосредоточенно смотрят. И выражение интереса чуть
согревает это лицо.

- Спасибо, Джадд, - говорит дикторша за кадром. - Жители Новой Англии,
конечно, уже не, в первый раз слышат мудрые советы, но перед лицом такого
катаклизма можно их повторить еще раз.

А мы смотрим на гостиную из-за плеча Линожа. Он смотрит в телевизор.

- Сразу после этого выпуска - местный прогноз погоды.

И дикторшу сменяет новая реклама - "Божья кара-2": вулканы, пожары и
землетрясения, каких только душа пожелает за девятнадцать долларов девяносто
пять центов. А Линож через всю комнату проходит к креслу Марты. Снова
слышится скребущий звук, и когда Линож подходит к креслу, его нижняя
половина входит в кадр. Виден конец его трости, оставляющий на дорожке
тонкую полосу крови. И еще кровь выступает на пальцах, сомкнувшихся на
волчьей голове. Этим он ее и бил - головой этого волка, и что-то не хочется
смотреть, на что эта голова теперь похожа.

Перед глазами Линожа на экране пламя охватывает лес. А он напевает:

У чайника ручка, у чайника носик,

За ручку возьми и поставь на подносик...

Он садится в кресло Марты, рукой с засохшей кровью хватает чашку, пачкая
ручку. Пьет. Окровавленной рукой берет печенье и проглатывает. Смотрит, как
в телевизоре Маура и Джадд обсуждают грядущий катаклизм.

Магазин Майка Андерсона. День.

Старый магазин-склад с широкой верандой у входа. Было бы сейчас лето,
стояли бы кругом кресла-качалки с досужими стариками. А сейчас только
построены роторные снегоочистители и лопаты, и над ними аккуратно написанный
от руки плакат:

СПЕЦИАЛЬНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ НА СУПЕРШТОРМ!

О ЦЕНЕ ПОГОВОРИМ!

По краям ступеней стоят две ловушки для омаров, а из-под крыши веранды
свисают еще несколько. Видна также своеобразная выставка снаряжения для
ловли моллюсков. А у двери стоит манекен в галошах, желтом дождевике,
круглой шапочке с пропеллером. Пропеллер неподвижен. Кто-то сунул манекену
подушку под дождевик, и у него сильно выступает пузо. В одной пластиковой
руке у него вымпел университета штата Мэн, в другой - банка пива. А на шее
повешен плакат:

ТУТ ПРОДАЕЦЦА САМАЯ КЛАСНАЯ СНАРЯГА НА ОМАРОВ ВСЕМИРНО ИЗВЕСНОЙ ФИРМЫ "РОБИ БИЛЗ"

В окнах объявления о снижении цены на мясо, на рыбу, на прокат видеолент
(ТРИ СТАРЫЕ ЛЕНТЫ ЗА $1), о церковных службах, объявления добровольной
пожарной дружины. Самое большое - на двери. Написано:

БЛИЖАЙШИЕ ТРИ ДНЯ ВОЗМОЖНО ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

СИГНАЛ "ВСЕМ В УКРЫТИЕ": ДВА КОРОТКИХ, ОДИН ДЛИННЫЙ.

Над витринами - штормовые ставни, пока что свернутые вверх. И над дверью
красивый старомодного стиля плакат - золотые буквы на черном фоне:

МАГАЗИН АНДЕРСОНА? ПОЧТОВОЕ ОТДЕЛЕНИЕ OCTPOBА? ОФИС КОНСТЕБЛЯ?

В магазин входит группа женщин, и встречаются в дверях с двумя другими -
Октавией Годсо и Джоанной Стенхоуп. Октавия (лет сорока пяти) и Джоанна
(около пятидесяти) сжимают в руках полные сумки бакалеи и оживленно
разговаривают. Тавия глядит на манекен Робби Билза и толкает Джоанну локтем.
Обе смеются и сходят по ступеням.

Внутри. Отлично оборудованный бакалейный магазин - очаровательное
напоминание о бакалее пятидесятых годов. Полы деревянные и уютно
поскрипывают под ногой. Лампы - висящие на цепях с потолка шары. Потолок
жестяной. Но есть и признаки современности: два новых кассовых аппарата и
рядом с ними - сканеры цен, рация на полке за конторкой, стенка с
видеолентами напрокат и камеры безопасности в углах под потолком.

На заднем плане вдоль всей стены идет холодильная полка для мяса. Слева
за ней, под выпуклым зеркалом, дверь, на которой написано просто:

ГОРОДСКОЙ КОНСТЕБЛЬ

И народу в магазине полно. Все затовариваются в ожидании бури.

Из двери, ведущей к холодильнику для мяса (это напротив двери констебля),
выходит Майк Андерсон. Приятного вида человек, лет ему тридцать пять. Сейчас
он куда-то лихорадочно спешит.., но улыбка, его обычная улыбка все равно
заметна в глазах и уголках рта. Этот человек любит жизнь, очень любит, и
почти всегда находит в ней что-нибудь забавное.

Сейчас он одет в мясницкий белый халат и толкает перед собой магазинную
тележку, наполненную расфасованным мясом. Сразу к нему подлетают три женщины
и один мужчина. Мужчина, одетый в красную спортивную куртку и черную рубашку
с отложным воротником, успевает первым. Преподобный Боб Риггинс говорит:

- Майкл, не забудь: в среду на той неделе служба. И мне понадобится
каждый, кто сможет читать псалмы.

- Буду обязательно. Если проживем эти три дня, конечно.

- Конечно, проживем. Бог заботится об овцах своих.

И он уходит. На его месте возникает симпатичная пышечка - Джилл Робинсон,
и она явно не так сильно уповает на Господа. Она набрасывается на пакеты и
начинает читать этикетки раньше, чем Майк успевает их разложить.

- А свиные отбивные у тебя есть, Майк? Я думала, что точно должны быть.

Он ей дает пакет, Джилл на него смотрит и запихивает в свою наполненную с
верхом тележку. Остальные двое, Карла Брайт и Линда Сент-Пьер уже копаются в
расфасованном мясе. Карла выбрала один, рассматривает и уже почти взяла,
потом бросает обратно на поднос мясного прилавка.

- Больно дорога эта рубленая курятина! Майкл Андерсон, есть у тебя добрый
старый гамбургер?

- Вот, пожа...

Она выхватывает пакет у него из рук, не дав закончить слово.

- ..луйста.

Подбежал еще народ, и мясо расхватывают, едва он успевает достать его из
тележки. Майк терпит, потом решает напомнить, что он еще и констебль. Или
хотя бы попытаться.

- Люди, внимание! Да, идет буря. Их уже не одна была, и не одна еще
будет. Успокойтесь и не ведите себя, как стадо с материка!

Это до них доходит. Они отступают, и Майк снова раскладывает мясо.

Но тут вступает Линда:

- Ты тут не умничай, Майкл Андерсон! Она тянет гласные, как свойственно
островитянам - "Ма-айкл".

Майк в ответ улыбается:

- Не буду умничать, миссис Сент-Пьер. У него за спиной Олтон Хэтчер (он
же Хэтч) выходит из холодильника со второй тележкой расфасованного мяса.
Хэтчу около тридцати, приятный на вид осанистый мужчина. Он - правая рука
Майка и как владельца магазина, и как констебля. На нем тоже белый мясницкий
халат, а для полноты картины - жесткая белая шляпа. И на ней печатные буквы:
О. ХЭТЧЕР

Голос Кэт по громкоговорителю магазина:

- Майк! Эй, Майк! Тебя к телефону! И мы видим Катрину Уизерс (Кэт) за
прилавком. Ей лет девятнадцать, очень хорошенькая, работает за кассой. Не
обращая внимания на очередь покупателей, она держит в руках микрофон для
объявлений по магазину. В другой руке у нее трубка телефона, висящего на
стене рядом с коротковолновой рацией.

- Это твоя жена. Она говорит, что у нее там небольшая проблема случилась
в детской группе.

И снова камера показывает Майка, Хэтча и покупателей возле мясного
прилавка. Покупатели заинтересовались. Жить на острове - как смотреть
мыльную оперу, где все персонажи знакомы.

- Ей что, не терпится? Снова касса и Кэт:

- Откуда я знаю, что ей не терпится? Это твоя жена.

Улыбки и смешки покупателей. Народ слегка развеселился. Кирк Фримен,
человек лет сорока, усмехается Майку:

- Сходил бы ты разобрался, что там, Майк. У мясного прилавка Майк говорит
Хэтчу:

- Останешься здесь за меня?

- А ты мне одолжишь свою цепь и кресло? Майк со смехом хлопает сверху по
шляпе Хэтча и спешит узнать, что нужно его жене. Подходит к кассе и берет
трубку у Кэт. Начинает говорить с женой, забыв о наблюдающей с интересом
публике.

- Чего там, Молл? Голос Молли в телефоне:

- У меня тут небольшая проблема - ты не смог бы прийти?

Майк оглядывает магазин, набитый покупателями перед бурей.

- Лапонька, у меня тут у самого куча небольших проблем. У тебя какая?

Камера показывает нам крупным планом Пиппу Хэтчер - девочку лет трех. И
весь экран заполняет ее плачущее и перепуганное лицо с красными пятнами и