За ним нельзя было наблюдать без смеха.
Трофимом.
вынырнула подозрительная фигура, осмотрелась и побежала вдоль вагонов,
заглядывая в окна. Я сразу узнал Трофима. У него в руках был небольшой
сверток. Видимо, он искал меня. Но поезд набирал скорость, я не успел
окликнуть Трофима, и он отстал.
перрона, со свертком в руках, с невысказанными мыслями. Я почувствовал
ответственность за его будущее. В той среде, где он жил, были свои законы,
свои понятия о честности и о людях. Душевная привязанность к тем, кто
находился за чертой заброшенных подвалов, карьеров, ям, считалась там
величайшим позором. Трофим перешагнул этот закон, пришел к поезду... Что же
делать? Вернуться, разыскать и забрать его с собой? Но тут же передо мною
вставали его спутники -- дерзкий Хлюст и красивая Любка, видимо, имевшая
большое влияние на Трофима.
Дашкесан -- горный армянский поселок. Мы жили на станции Евлах, ожидая
вагоны для погрузки имущества и лошадей. Как-то вечером сидели у костра.
глядя в темноту.
вытягивал к нам голову, нюхая воздух, и, видимо, уловив знакомый запах,
добродушно завилял хвостом.
поредевшей темноте позади собаки показался Трофим. Он подошел к костру,
окинул всех усталым взглядом.
пришел.
пережитого несчастья. Он стоял перед нами доверчивый и близкий...
чье-то прикосновение.
его голос дрогнул.
кокаина, мне бы только забыться...
недоверчиво присматривался к новой жизни. Захваченный воспоминаниями или
внутренними противоречиями, парень обнимал Казбека и до боли тискал его или
молча сидел, с грустью глядя на всех.
увлечь юношу. Надо было отучить его нюхать кокаин, приучить умываться,
носить белье, разговаривать с товарищами и, самое главное, равнодушно
смотреть на чужие чемоданы, бумажники, часы. Хорошо, что экспедиция состояла
из молодежи, в основном из комсомольцев, чутких, волевых ребят. Они с
любовью взялись за воспитание этого взрослого ребенка.
любопытства к его прошлому, веря, что у каждого человека бывает такое
состояние, когда он сам ощущает потребность поделиться с близкими людьми.
помню. Мать заболела в поезде и померла на станции Грозный. Нас с сестренкой
взяли чужие... Сестренка скоро умерла, а меня стали приучать к воровству.
Сначала я крал у мальчишек, с которыми играл. Если попадался на улице, били
прохожие, но больше доставалось дома. Били чем попало, до крови и снова
заставляли красть. Когда я приносил ворованные вещи, меня пытали, не скрыл
ли я чего, и снова били. Меня научили работать пальцами в чужих карманах,
выбирать в толпе жертву, притворяться... В школу не пустили. Я сошелся с
беспризорниками, убежал к ним и стал настоящим вором. Мне никогда не было
жалко людей, никогда! Вы посмотрите! -- и он вдруг, разорвав рубашку,
повернулся ко мне спиной. -- Видите шрамы? Так меня учили воровать!
привязывались к Трофиму. Он платил нам искренней дружбой, но открывался
скупо, неохотно.
Все, кроме Трофима, подарили на память Пугачеву какую-нибудь безделушку. В
хозяйстве у Трофима еще ничего не было. Он увязался со мной на станцию
Ганжа, куда я отправился провожать призывника. Мы не поспели к очередному
поезду и вынуждены были сутки дожидаться следующего. На вокзале было душно,
и мы поставили близ станции палатку. Трофим весь день отсутствовал и
появился только вечером.
карманные часы. -- Хороши? Нравятся? Вспоминать будешь?
товарищи. -- Знаете, и бумажник был в моих руках, да отобрал, стервец, --
торопился он поделиться с нами. -- Стоят два армянина, разговаривают, будто
век не виделись, я и потянул у одного из кармана деньги. Откуда-то подошел
здоровенный мужик -- цап меня за руку. Ты, говорит, что делаешь, сукин сын?
Молчи, пополам, -- предложил я ему. Он отвел меня в сторону, отобрал деньги
и надавал подзатыльников. Я тут же сказал армянину, свалил все на мужика, ну
и пошла потеха...
обеспокоенный. -- Бери часы и пойдем в милицию. Пора кончать с воровством.
ему, только на базаре будут бить. Страшно ведь, уже отвык...
Трофиме. Впервые слушая свою биографию, он, сам того не заметив, по отрывал
на рубашке все пуговицы.
оказался необычным. Справедливость требовала оставить преступника на
свободе, и пока я писал поручительство за него, между следователем и
Трофимом произошел такой разговор:
поверх следователя куда-то в окно. Пришлось вмешаться в разговор.
вряд ли он что-либо скажет о Ермаке.
ему в глаза. Мелкие рябинки на лице Трофима от напряжения заметно побелели.
Видимо, невероятным усилием воли он сдерживал себя.
разгневанно допытывался следователь.
парня. Он бросил на пол окурок, размял его сапогом, но, поборов гнев, уже
спокойно сказал:
заняться: видимо, добрый гусь. Не зря ли вы ручаетесь за него, ведь
подведет, -- добавил он, обратившись ко мне.
достоинством и покраснел, может, оттого, что еще не был уверен в своих
словах.
уйдешь, -- сказал следователь, принимая от меня письменное поручительство и
часы.
поселком плыло раскаленное солнце, затянутое прозрачной полумглой. Давила
духота. По пыльной улице сонно шагал караван верблюдов, груженных вьюками.
поступках и просить прощения? -- вдруг заговорил Трофим надтреснутым
голосом. -- Ведь понимаю, что я уже не вор, но какая-то проклятая сила
толкает меня на это. Простите. Мне стыдно перед вами, а, с другой стороны,
трудно отделаться от привычки шарить по чужим карманам. Вы не рассказывайте
в лагере ребятам...
спрашивал следователь? Вожак?