одному: выживает самый приспособленный - но самым приспособленным он
остается, только пока выживает. И он всегда был начеку. Он умел думать
быстро, слух у него был острый, а мышцы в каждой своей клеточке хранили
настороженность. И теперь, не поворачивая головы, он знал, что в дверях у
него за спиной кто-то стоит. Об этом ему сказали легкий шорох, тень,
возникшая на стене, еще чуть позолоченной закатом, чей-то устремленный на
него взгляд, чье-то безмолвное и неподвижное присутствие. Такого
предупреждения было достаточно. Роджер подцепил куропатку на вилку,
перевернул ее, громко рассмеялся... и внезапно с быстротой молнии
повернулся к двери, уже держа свой кольт сорок четвертого калибра на
уровне груди незваного гостя.
взглядом.
сделал судорожное движение губами, подыскивая правдоподобное объяснение. -
Я думал, что это медведь.
воспитанницы Джеда Хокинса промокло насквозь. Синие глаза девушки
испуганно блестели. Щеки горели лихорадочным румянцем. Какие-то
невысказанные слова застыли на полураскрытых губах, а волосы падали на
плечи растрепанной волной. Однако Веселый Роджер ничего не замечал -
недавние счастливые грезы, внезапность ее появления и ее красота заслонили
от него все остальное. Но тут он внезапно увидел и другое. Последний луч
заката блестел в ее волосах потому, что они были влажными, платье
облепляло ее, а вокруг ее рваных башмаков растекались маленькие лужицы.
Само по себе это его не особенно удивило бы, так как, чтобы попасть сюда,
она должна была перейти вброд ручей. Но его поразило выражение ее лица и
руки, крепко прижимающие к груди Питера, щенка, которого он ей подарил.
упала в ручей?
на Джеда Хокинса, когда он выкапывал свое виски... Он совсем взбесился,
схватил меня за волосы, и Питер укусил его... а... а он схватил Питера и
бросил его о камень... Он совсем изувечен! Мистер Веселый Роджер...
ладони, а потом осторожно перехватил расшибленное тельце, и Питер тихонько
заскулил. Девушка судорожно всхлипывала, но ее глаза, когда она на миг
перевела взгляд со щенка на пистолет, были сухими.
стало серым и холодным.
плечом. - Я не хотела. И мне совсем не было больно. А вот Питеру...
Питер чуть слышно повизгивал, испытывая невыразимое облегчение оттого, что
его касались эти пальцы. Он больше не боялся ни Джеда Хокинса, ни боли, ни
смерти. Собаки понимают счастье очень просто. И для Питера было
невыразимым блаженством лежать вот так, забывая терзавшую его боль, потому
что над ним наклонялось лицо любимой хозяйки, а ласковые пальцы Веселого
Роджера трогали его, неся ему исцеление. Он заскулил, когда Веселый Роджер
нащупал место перелома, и вскрикнул совсем как маленький ребенок, когда
внезапно что-то хрустнуло и кость встала на место, но даже и в эту минуту
он повернул голову так, чтобы горячим язычком лизнуть дружескую руку. А
Веселый Роджер тем временем давал указания девушке, которая быстро
отыскала подходящую тряпку, разорвала ее на узкие полоски, и уже через
десять минут правая задняя нога Питера была перебинтована так туго, что
стала неподвижной и бесполезной, точно деревяшка.
Роджер, закончив перевязку. - Теперь все хорошо, и через три недели он
будет бегать по-прежнему.
собственного одеяла. Потом все с тем же странным серым лицом повернулся к
Нейде.
Роджер увидел в ее глазах то самое чудо, которое утром посулило счастье
его измученной бурями душе. Глаза Нейды были синее самых синих фиалок,
какие только ему доводилось видеть, и он знал, что ее бесхитростное сердце
не станет скрывать тайны, о которой говорят эти глаза. Он отдал бы все на
свете, лишь бы обнять ее, и он знал, что для этого ему стоит только
протянуть к ней руки, но их сковало другое, более сильное чувство. На
щеках Нейды пылал румянец, и Роджеру казалось, что нигде в мире не
найдется красавицы, равной этой тоненькой девушке в старом платьице и
худых башмаках, - такая неземная радость озаряла ее лицо, обрамленное
влажной волной кудрей, которые чуть блестели в свете угасавшего дня.
голосе зазвенела гордость за него, вера и обожание. - Я знала это!
он начал тыкать вилкой в хрустящую корочку печеных картофелин. Не
оборачиваясь, он сказал ей:
до Гребня.
на одеяле Веселого Роджера было тепло и уютно, и, положив щетинистую
мордочку на передние лапы, он внимательно следил за каждым движением этих
двух людей, без которых не мог бы жить. Он слушал негромкий звонкий смех,
который ему случалось слышать очень редко - ведь Нейда смеялась так,
только когда бывала счастлива; он смотрел, как она потряхивает волосами в
свете лампы, которую зажег Веселый Роджер, и успел заметить, что в эту
минуту Роджер, возившийся у плиты, бросил на нее взгляд, полный
глубочайшей любви, но тотчас отвел глаза, едва она обернулась. Как ни был
Питер смышлен, он ничего не понял, но он чувствовал во всем этом ту
радость, какую ощущал всегда, когда они встречали Веселого Роджера: сияло
ли тогда солнце, или день был непогожий и хмурый. За свою коротенькую
жизнь он много раз видел горе и слезы Нейды, видел, как она вся
съеживалась и старалась куда-нибудь спрятаться, когда раздавалась гнусная
ругань мужчины и хриплый голос женщины в той, другой хижине. Но в обществе
Веселого Роджера этого не случалось никогда. У него было два глаза, он не
бранился и не таскал Нейду за волосы - поэтому Питер любил его всем
сердцем. И он знал, что его хозяйка тоже любит Веселого Роджера - ведь она
сама ему об этом говорила; в ее глазах, когда она глядела на Веселого
Роджера, не было грусти, и только с ним она смеялась тихо и звонко, вот
как сейчас, в эту минуту.
раскрасневшись от восторга: ей было позволено налить ему кофе! А потом она
тоже села к столу, и Веселый Роджер начал подкладывать ей лучшие куски
куропатки и старался сохранять спокойную невозмутимость, когда смотрел на
очаровательное личико напротив. Нейда же и не думала прятать синего сияния
радости в своих глазах. Немногими светлыми часами, которые выпали ей в
жизни, она была обязана Веселому Роджеру, пришельцу, три месяца назад
поселившемуся в хижине индейца Тома. Она любила его так же бесхитростно,
как Питер. И не думала этого скрывать.
сравнялось полмесяца назад!
какой-нибудь молодой человек, увидит тебя, женится на тебе...
как дрогнули ее губы, какими испуганными стали глаза, и на мгновение
решимость почти оставила его.
отсюда, когда выйдешь замуж... в один прекрасный день.
Всех, кроме вас, мистер Веселый Роджер. А если вы уедете...
пистолету, забытому на углу стола.
свою жену, искалечил ее... Если бы не она, я бы давно убежала. Но я
обещала ей, и я останусь... пока что-нибудь не переменится. А если вы
уедете... теперь...
пошел за кофейником, хотя его чашка была еще наполовину полна.
честное слово, провалиться мне на этом месте! Я не уеду, пока ты мне не
позволишь.
когда Веселый Роджер вернулся с кофейником, глаза Нейды поблагодарили его
за обещание радостным взглядом. Стоя позади нее, он сделал вид, что
подливает ей кофе, хотя она даже еще не притронулась к своей чашке, и тут
вновь заметил, как влажны ее волосы.
приподнял щетинистую мордочку. Ему было видно лицо Веселого Роджера, на
Шилова Юлия
Андреев Николай
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Зыков Виталий