Чтение 6–й страницы книги ~Испанские нищие~

- Тебе не кажется, что мне и так уже достаточно достается в школе?! -
закричала сестра. - Но пока ты не высовывалась, это не имело слишком
большого значения! Они уже было совсем перестали дразнить меня! Зачем ты
это сделала?

- Что? - спросила озадаченная Лейша. Алиса швырнула ей в лицо утреннюю
газету. Лейша уставилась на свою фотографию рядом с Кенцо Иагаи. Три
колонки текста венчал броский заголовок: "Иагаи и будущее: будет ли в нем
место для нас, остальных? Изобретатель И-генератора беседует с
"освобожденной от сна" дочерью мегафинансиста Роджера Кэмдена".

Алиса пнула газету ногой:

- Даже по телевизору вчера вечером это показали - по телевизору. Я изо
всех сил стараюсь не выглядеть воображалой или трусихой, а ты такое
вытворяешь! Теперь Джулия, наверное, не захочет со мной дружить! - Она
бросилась наверх в свою комнату по широкой изогнутой лестнице.

В голове Лейши звучал голос Кенцо Иагаи: "Собака лает, а караван идет".
Она взглянула на опустевшую лестницу и сказала:

- Алиса, эта завивка и впрямь тебе очень идет.

4

- Я хочу познакомиться с остальными, - сказала Лейша. - Почему ты так
долго держал меня в неведении?

- Ты ошибаешься, - ответил Кэмден. - Не предлагать вовсе не значит не
позволять. Ты же сама о них не спрашивала?

Лейша взглянула на него. Ей исполнилось пятнадцать, она заканчивала
школу Саули.

- Почему же ты молчал?

- А что я должен был сделать?

- Не знаю, - сказала Лейша, - но ты дал мне все остальное.

- В том числе свободу просить то, что ты хочешь.

- Я не просила у тебя многое из того, что ты делал для меня, потому что
я слишком мало знала. Но ты никогда не предлагал мне встретиться с другими
неспящими мутантами...

- Не употребляй этого слова, - резко оборвал ее Кэмден.

- ...значит, одно из двух: или ты думал, что это несущественно для
меня, или у тебя была другая причина не желать нашей встречи.

- Ошибаешься, - ответил Кэмден. - Есть и третья: я считаю, что в данном
вопросе тебе гораздо полезнее, если инициатива будет исходить от тебя.

- Хорошо, - с вызовом сказала девушка и расправила плечи. - Сколько
существует Неспящих, кто они и где находятся?

- Судя по тому, что ты применяешь термин "Неспящие", значит, уже читала
о них кое-что, - заметил Кэмден. - Следовательно, ты уже знаешь, что пока
вас 1082 человека в Соединенных Штатах, есть и за рубежом, в крупных
городах. Семьдесят девять человек живут в Чикаго. Только девятнадцать
старше тебя.

Кэмден, сидевший в своем рабочем кресле, подался вперед, чтобы получше
рассмотреть дочь. Наверно, ему нужны очки, подумала Лейша. Его волосы уже
совсем седые, редкие и жесткие, как щетина старой швабры. Газета
"Уолл-стрит джорнэл" напечатала его имя в списке ста самых богатых
американцев; газета "Вименз Вэар дейли" писала, что он единственный
миллиардер в стране, который не посещает дипломатических приемов,
благотворительных балов и не ищет дружбы министров. Реактивный самолет
Кэмдена переносил его с одной деловой встречи на другую и почти никуда
больше. Год от года он становился все состоятельнее, все рассудочнее и вел
все более уединенную жизнь. Лейша почувствовала прилив прежней нежности к
отцу.

Она боком уселась в кожаное кресло, свесив через подлокотник длинные
стройные ноги.

- Ну, тогда я бы хотела познакомиться с Ричардом Келлером.

Юноша жил в Чикаго и из прошедших бета-тест Неспящих был ближе всех к
ней по возрасту. Ему исполнилось восемнадцать.

- Можешь не спрашивать меня, а просто поехать.

Лейше послышались нетерпеливые нотки. Отцу нравилось, когда она сама
разбиралась в чем-то и только потом сообщала ему.

Лейша рассмеялась:

- Знаешь что, папа? Ты предсказуем.

Кэмден тоже рассмеялся. Они все еще веселились, когда в кабинет вошла
Сьюзан.

- Он, безусловно, непредсказуем. Роджер, как насчет этого совещания в
Буэнос-Айресе в четверг? - Не дождавшись ответа, она переспросила
пронзительным голосом: - Роджер?! Я с тобой разговариваю!

Лейша отвела взгляд. Два года назад Сьюзан окончательно бросила
генетику, чтобы вести дом Кэмдена и следить за его расписанием; до этого
она изо всех сил пыталась заниматься и тем, и другим. С тех пор как Сьюзан
оставила Биотехнический институт, она, как казалось девушке, сильно
изменилась. В голосе то и дело слышалось раздражение. Она настаивала,
чтобы прислуга подчинялась ей беспрекословно. Русые косы сменили
застывшие, тщательно уложенные платиновые волны.

- Оно состоится, - сказал Кэмден.

- Ну спасибо, что ответил. Я еду?

- Если хочешь.

- Хочу.

Сьюзан вышла из кабинета. Лейша встала и потянулась, поднявшись на
цыпочки. Так чудесно чувствовать потоки льющегося из широких окон
солнечного света. Отец смотрел на нее с каким-то странным выражением.

- Лейша...

- Что?

- Навести Келлера. Но будь осторожна.

- Почему?

Но Кэмден не захотел ответить.

Голос в трубке звучал настороженно.

- Лейша Кэмден? Да, я знаю, кто ты. В три часа в четверг?

Особняк в колониальном стиле, выстроенный лет тридцать назад на тихой
пригородной улице, выглядел весьма скромно. Только на нескольких крышах
виднелись ячейки батарей И-энергии.

- Входи, - пригласил Ричард Келлер.

Он был не выше ее, коренастый, кожа густо усыпана угрями. Видимо,
никаких генетических изменений, кроме сна, родители не заказали, подумала
Лейша. У него были густые черные волосы, низкий лоб и кустистые черные
брови. Прежде чем закрыть дверь, он внимательно посмотрел на машину
девушки с шофером, припаркованную у дорожки рядом со ржавым
десятискоростным велосипедом.

- Я еще не умею водить, - пояснила она. - Мне только пятнадцать лет.

- Научиться легко, - заметил Ричард. - Итак, зачем пожаловала?

Лейше понравилась его прямота.

- Чтобы познакомиться с кем-нибудь из Неспящих.

- Разве ты еще ни с кем не знакома? Ни с одним из нас?

- А ты хочешь сказать, что вы все знакомы между собой? - Этого она не
ожидала.

- Пойдем, Лейша.

Она последовала за ним в глубь дома. Его комната - большая и просторная
- была уставлена компьютерами и картотечными шкафчиками. В углу стоял
тренажер. Такая комната у любого хорошего ученика из ее класса, только эта
более бедная, да еще отсутствие кровати делало ее просторнее.

- Эй, ты работаешь над уравнениями Боска?

- Над их применением.

- Каким?

- Схема миграции рыбы.

Лейша улыбнулась:

- Да, они подойдут. Мне никогда это не приходило в голову.

Казалось, Ричард не знает, как реагировать на ее улыбку. Он посмотрел
на стену, потом на ее подбородок:

- Интересуешься экологией Гаэа?

- Да нет, - призналась Лейша. - Собираюсь изучать политику в Гарварде
на подготовительном юридического. Но, конечно, нам преподавали Гаэа в
школе.

Взгляд Ричарда наконец-то оторвался от ее лица. Он запустил пальцы в
свою шевелюру:

- Садись, если хочешь.

Лейша с уважением посмотрела на плакаты, где по синему фону, как
океанские течения, бежали лазурные разводы.

- Здорово. Сам программировал?

- Ты совсем не такая, как я себе представлял, - произнес Ричард.

- А какой ты меня представлял?

- Заносчивой. Высокомерной. Пустой, несмотря на твой высокий КИ
[коэффициент интеллекта].

Она не ожидала, что ее это так заденет.

- Из всех Неспящих только двое по-настоящему богаты. Ты и Дженнифер
Шарафи. Впрочем, для тебя это не новость, - выпалил Ричард.

- Нет. Никогда не интересовалась.

Он сел на стул рядом и, сгорбившись, вытянул ноги.

- Вообще-то смысл тут есть. Богатым ни к чему генетически изменять
своих детей - они считают своих отпрысков и без того выше всех. Благодаря
капиталам. А бедняки не могут себе этого позволить. Мы, Неспящие,
принадлежим к верхушке среднего класса, где ценят ум и время.

- У моего отца такие же ценности, - сказала Лейша. - Он ярый сторонник