отряд, возвращающийся из какого-то набега. Они везли с собой окровавленные
скальпы - похоже, повстречали невзначай моих приятелей-хикариллов. Поймать
из засады апача - дело нелегкое, но, по всему видать, на этот раз юты
добились своего.
позабыть. Не в том состоянии были у меня ноги, чтобы двинуться за ютами, да
и еще одной погони я бы не выдержал. Нет, лучше всего мне потихоньку
пробираться на восток, к реке Анимас - я слышал, там можно встретить
золотоискателей.
хватало, чтобы держать душу в теле, а дальше, на равнине, добывать пищу
станет еще труднее. По дороге я натолкнулся на джимсонову траву - вонючий
дурман по-другому, срезал немного листьев и положил в мокасины вместо
стельки. Мне приходилось лечить этими листьями болячки от седла, я знал, что
они унимают боль и вроде бы ускоряют заживление, но штука эта опасная,
валять с ней дурака не стоит, и многие индейцы к этой травке не прикасаются.
цветов вроде флоксов - навахо варят из них чай, от которого громко поют во
время "Пляски скво"; а еще он у них служит "лекарством" - колдовским зельем,
они его используют, когда заклинают ветер. Но вот съестного мне ничего не
попадалось до самого вечера, пока я наконец не поймал в излучине ручья
отличную большую форель - проткнул копьем. Это было скорее везение, чем
умение. А после, когда я уже остановился на ночь, нашел немного индейского
картофеля. Так что поел сравнительно неплохо.
девчонке, об ожидающем меня ужине - а что еще делать одинокому парню, у
которого впереди ничего хорошего, зато за спиной - одни неприятности? Скоро
неподалеку завел свою песню сверчок, и я постарался шевелиться поосторожнее,
чтобы не задавить его ненароком. У нас в горах говорят, что если задавишь
сверчка, то придут его приятели и сожрут у тебя носки. Нелегко бы этим
приятелям со мной пришлось - у меня-то ни носков, ни чего другого...
себе брюхо бифштексами с жареным картофелем по-французски, а я тут помираю с
голоду в лесу. Я вообще-то редко когда себя жалею, но в эту ночь на меня
накатило; впрочем, как там говорится в старинной ирландской пословице:
корабль начинается с доски, печь - с камня, смерть - со сна.
шептал в листьях осин, и в темноте ко мне на язык попал вкус дыма, а его
запах - ко мне в ноздри. Было холодно и темно, когда запах дыма разбудил
меня, и я сел, трясясь от озноба, прямо зубы стучали. Я вслушивался в ночь -
и не слышал ничего, но потом уголком глаза поймал слабый отблеск;
присмотрелся - и разглядел угасающий костер не дальше чем в полусотне ярдов.
спит, караулит. Должно быть, они разбили лагерь, когда я уже уснул, хотя для
индейцев это уж совсем позднее время, но с рассветом они, конечно, меня
найдут... Я осторожно влез в мокасины, собрал все, что нес с собой, и
ускользнул. А когда убрался подальше от их стоянки и оказался уже на дне
ущелья, я побежал.
- это уйти от них как можно дальше. Я то бежал, то ковылял шагом два часа, а
потом вошел в ручей.
красота, что просто поверить невозможно; ярко серебрились осины, а сосны
стояли темные и тихие. В холодной воде ногам было хорошо, но из-за быстрого
течения и ненадежного дна приходилось двигаться не спеша. Через некоторое
время я выбрался на берег и сел; мышцы гудели от усталости, ступни снова
разболелись. Я осторожно вытер их досуха пучками травы и шалфейных листьев.
след и двигаться будут куда быстрее, чем мне по силам. Я не встречался
раньше с ютами, но слышал о них всякое, а здесь все же их страна.
камень, чтобы подкладывать его в тех местах, где нога может оставить-след.
Конечно, от камня тоже останется след, но это же не отпечаток ступни, мало
ли от чего он мог остаться... Юты могут найти меня, но я не собирался
облегчать им работу - и поэтому бросал камень на землю и с него перебирался
на твердую поверхность, где следов не остается.
как шевельнулись листья там, где кто-то прошмыгнул. Я присел за камнем и
ждал - но никто не появлялся. Выставил я копье, двинулся к кустам - и нашел
едва заметные следы... волка.
преследовал человека. Но этот все же был здесь в кустах, подкрадывался ко
мне, чтобы убить. Ничего, пусть поищет добычу полегче...
оставлять следов и все время держал на примете какое-нибудь местечко, где
можно было бы спрятаться. К этому времени они, наверно, уже обнаружили мой
костер и пустились меня разыскивать.
кричал не орел, и причем с такого места, где орла быть не могло. Это один из
них нашел, видно, какой-то мой след и сзывал остальных.
следы. Уж слишком я усталый, слишком медленно двигаюсь, и ходьба мне так
тяжко достается, что без ошибок не обойтись.
выбирал дорогу, где полегче, а теперь склон горы резко оборвался, и я
очутился на краю обрыва, над глубоким озерцом, лежащим футов на тридцать
ниже. Где-то неподалеку шумел водопад, но поверхность воды внизу была
гладкая и чистая. Я не колебался.
задумываясь, я швырнул в воду свои вещи и прыгнул следом, ногами вперед.
нож. Она была невероятно холодная. Я погружался все глубже и глубже, потом
наконец начал всплывать - и ударился во что-то головой; это оказался мой
самодельный колчан со стрелами. В нескольких ярдах от него плавал лук.
Подобрал я свое распрекрасное оружие и поплыл к единственному берегу,
который тут имелся - узкому пляжику, покрытому белым песком и расположенному
под обрывом, с которого я спрыгнул.
все же давал возможность выползти из воды и передохнуть. Я поплыл туда и
наткнулся на копье и свернутую шкуру с моими пожитками - она не затонула.
Выбросил я на берег лук и стрелы, а потом выловил остальное и вернулся к
пляжику.
оставить ноги в воде - ну, так я и сделал. Эту песчаную полоску было видно
только с поверхности воды, потому что озерцо окружали со всех сторон гладкие
отвесные скалы, самая низкая из которых поднималась над водой на добрых
шесть футов. Даже если индейцы обойдут вокруг и заберутся на скалы прямо
напротив, им никак не удастся заглянуть в мое укрытие. Их глазам откроется
лишь вода и скала, нависшая надо мной.
здоровенный вопрос: как отсюда выбраться?
какое-то время оказался в безопасности. В общем, свернулся я на песке
калачиком, натянул на себя остатки шкуры - и заснул.
собака или волк и где-то падает вода...
трясся от холода, вода в густых сумерках казалась серой. Где-то близко шумел
водопад... но это не имело значения.
Глава 5
городок...
в чем мать родила, и бежал так, что сердце наружу выскакивало, но, насколько
я знаю Флэгана, он подастся в горы. Там всегда найдется местечко, где
спрятаться, и больше возможностей добыть еду.
пойдет по ним, то рано или поздно выйдет на какой-нибудь лагерь
золотоискателей или ранчо.
понемногу перегоняет туда скот. - Шэдоу объехал дерево и придержал лошадь,
чтобы Галлоуэй поравнялся с ним. - Есть там и другие,
среди скал и валунов, следуя рельефу местности. Там, где она проходила под
деревьями, было тенисто и тихо. Время от времени они останавливались, чтобы
дать лошадям перевести дух, - высота здесь была большая.
ему рисунок замка, где я родился. Он сказал, что далеко в горах есть замки
побольше.