Чтение 6–й страницы книги ~Мятеж обреченных~

- На моей памяти ты первый человек, который по собственной воле готов
отказаться от вечной жизни и от путешествий по иным мирам.

- Прелести вечной жизни мне трудно оценить, поскольку я еще свою не
прожил. А насчет других миров... Пока я видел только Кедлмар. И, признаться,
не получил от этого большого удовольствия.

- Потому что все, что ты видишь здесь, вполне могло бы иметь место и на
Земле.

- Это я и без тебя понял.

- Поэтому в Кедлмар и посылают по большей части землян. Им проще
адаптироваться к местным условиям.

- А Лайза? - без какой-либо связи с предыдущим спросил вдруг Андрей,
вспомнив курьера, которого они встретили, возвращаясь из Гиблого бора.

- Что Лайза? - не понял Дейл.

Секунду помедлив, Андрей задал совсем не тот вопрос, о котором подумал
вначале:

- Она давно работает в Статусе?

- Года два, не больше. Но, насколько мне известно, она свою работу
бросать не собирается.

- Это ее проблемы, - с демонстративным безразличием отозвался Андрей.

- А мне показалось, что она тебе понравилась, - заметил Дейл.

- Ну и что с того?.. Если собрать вместе всех девушек, на которых я
когда-то обращал внимание, то я не смогу даже сказать, как каждую из них
зовут. А с Лайзой я скорее всего вообще больше никогда и не встречусь.

- Кто знает, - задумчиво произнес Дейл.

- Ты прежде был с ней знаком? - спросил Андрей.

- Встречались пару раз на вечеринках в Статусе, - весьма определенно
ответил Дейл.

- На вечеринках? - удивленно переспросил Андрей. - Что-то я не заметил в
Статусе особого веселья.

- У тебя просто не было времени. Ты пробыл там всего-то три дня.

Ответить Андрей не успел.

- Джагг! - услышал он крик, уже не мысленный, а вполне реальный.

Андрей приподнял голову и посмотрел в сторону входа в казарму.

- Джагг! - снова крикнул ему дежурный по роте и махнул рукой.

- Ну, чего тебе? - недовольно отозвался Андрей.

- Тебя вызывают в штаб, к полковнику Бизарду! - крикнул дежурный. -
Немедленно!

- Иду.

Андрей лениво поднялся на ноги, одернул куртку и застегнул пуговицу на
воротнике.

Пройдя мимо казармы четвертой роты, он пересек плац и поднялся по широким
ступеням серого одноэтажного здания, в котором располагался штаб танкового
батальона "Кейзи".

- Привет, - подмигнул он дежурному по штабу. - Меня здесь, кажется,
ждут?

- Полковник Бизард, - дежурный нажал кнопку на коробке внутреннего
селектора, - прибыл сержант Апстрак.

- Пусть пройдет ко мне, - услышал Андрей искаженный помехами голос
командира части.

Андрей прошел по коридору и, остановившись возле кабинета командира
части, дважды стукнул в дверь костяшками пальцев.

- Разрешите? - спросил он, осторожно приоткрыв дверь. В кабинете помимо
полковника находился еще один человек, одетый в серую форму подразделения
Особого Контроля при Генеральном штабе Пирамиды. На груди у него красовался
синий шеврон с тремя генеральскими треугольниками. Но лицо его...

- Дейл, - обратился к напарнику Андрей, - поправь меня, если я ошибаюсь.

Дейл ничего не ответил.

Перед ними, облаченный в форму генерала подразделения Особого Контроля,
стоял не кто иной, как Алексей Александрович, куратор всех работ, проводимых
Статусом в Кедлмаре.

- Полковник, сержант Апстрак по вашему приказанию прибыл! - щелкнув
каблуками, доложил по полной форме Андрей.

- Сержант Апстрак, - строго официальным тоном обратился к нему Бизард, -
с вами желает побеседовать генерал Геддрак, прибывший к нам из Генерального
штаба Пирамиды. Вы должны четко и обстоятельно ответить на все имеющиеся у
него вопросы.

- Конечно, полковник, - вскинув подбородок вверх, с готовностью выпалил
Андрей.

- Вас устроит мой кабинет, генерал? - обратился полковник к высокому
гостю.

- Я думаю, нам лучше будет пройти в комнату для совещаний, - медленно,
растягивая слова, произнес Алексей Александрович.

Рука его, затянутая в черную лайковую перчатку, приподнялась до пояса,
указывая на дверь, ведущую из кабинета командира части в комнату для
совещаний.

- Как вам будет угодно, - не стал возражать полковник.

Алексей Александрович не спеша подошел к обозначенной двери и остановился
перед ней. Он все же изображал генерала подразделения Особого Контроля, а
потому обязан был требовать к себе должного уважения.

Дабы не ставить в неловкое положение своего командира, Андрей быстро
пересек кабинет и распахнул перед генералом дверь.

Даже не взглянув на него, Алексей Александрович вошел в комнату для
совещаний.

Обернувшись, Андрей обменялся взглядами с полковником Бизардом.

Командир части не сказал ни слова. Но по его напряженному лицу Андрей
понял, что от визита генерала Особого Контроля он не ожидает ничего
хорошего. Судя по всему, генерал не счел нужным поставить полковника в
известность по поводу того, какие именно вопросы он собирался задать его
подчиненному.

Войдя следом за генералом в комнату для совещаний, Андрей плотно прикрыл
за собой дверь.

Красные шторы на окнах были раздернуты, и в комнате было достаточно
светло, чтобы не включать электрическое освещение. В центре, окруженный
десятком стульев с мягкими сиденьями, стоял большой овальный стол, покрытый
коричневатым пластиком, не очень удачно имитирующим древесину. У дальней от
входа стены стояла черная грифельная доска, которая одновременно могла
служить и стендом для плакатов.

Взглянув на Андрея, Алексей Александрович поднял вверх указательный
палец, приказывая сохранять молчание.

Достав из внутреннего кармана кителя небольшую прямоугольную коробочку,
он нажал плоскую клавишу на торце и поставил ее в центр стола. Прибор
замигал зеленым световым индикатором.

- Все в порядке, - сказал Алексей Александрович. - Теперь мы можем
спокойно говорить. Подслушивающей аппаратуры в комнате нет.

- А если кто-то попытается подслушать, просто приложив ухо к замочной
скважине? - в шутку спросил Андрей.

- Он услышит только невнятное бормотание, напоминающее ему родную речь, -
ответил Алексей Александрович.

Отодвинув один из стульев, он сел к столу.

- Присаживайтесь, сержант, - едва заметно улыбнувшись, Алексей
Александрович указал Андрею на соседний стул.

- Хватит! - Андрей схватил стул за спинку обеими руками и навалился на
него, заставив балансировать на задних ножках. - - Когда вы эвакуируете меня
отсюда?

Алексей Александрович тяжело вздохнул и положил руки ладонями на стол. По
тому, как он все это проделал - не спеша и основательно, - можно было
понять, что куратор не готов дать ясный и четкий ответ на заданный ему
вопрос. Да, признаться, Андрей на него и не рассчитывал. Для того чтобы
переправить его в Статус, вовсе не обязательно было присылать в Кедлмар
куратора. То, что Алексей Александрович пожаловал собственной персоной,
могло означать лишь одно - разговор предстоит серьезный. Поэтому Андрей и
начал его в агрессивной манере, сразу же обозначив главный для себя вопрос.

- В свое время, Алексей Александрович, вы говорили, что вернете меня
домой по первому же моему требованию, - произнес Андрей чуть более спокойно.
- Так вот, сейчас наступил именно такой момент.

- А что думает по этому поводу Колтрейн? - деликатно осведомился Алексей
Александрович.

- Не имеет значения, - довольно резко ответил Андрей. - Это жизнь моя, и
мне принимать решение.

- Несомненно, - соглашаясь с данным утверждением, куратор слегка наклонил
голову. - Но в таком случае ты, может быть, сначала выслушаешь меня?

- Я готов, - заверил его Андрей. - Но вряд ли вам удастся найти доводы,
которые смогут заставить меня изменить уже принятое решение.

- Ты в состоянии назвать мне основную причину, почему отказываешься
продолжать работу? - спросил куратор.

- Основная причина заключается в том, что, несмотря на помощь и поддержку
Дейла, я оказался совершенно не готов к тому, что мне предстояло делать, -
ответил Андрей. - Эта работа не для меня. Я до сих пор не могу понять
правила игры, в которой мне приходится принимать участие. Кто я такой?
Человек, имеющий возможность изменить историю Кедлмара, или же просто
статист, отбывающий отведенное ему время в углу сцены? Я не могу работать,
не понимая, что именно должен делать! Каких результатов от меня ждут?.. -
Андрей беспомощно развел руками. - За последние несколько дней рядом со мной
погибли четырнадцать человек. И ради чего?..

Андрей ожидал, что теперь свое мнение, как всегда, выскажет Дейл. Но на
этот раз напарник промолчал.

- Понятно, - Алексей Александрович постучал кончиками пальцев по столу. -
На это я могу сказать тебе только то, что института по подготовке агентов
Статуса не существует. И вряд ли он когда-нибудь будет создан. Все дело в
том, что одних только знаний и опыта для работы на чужих планетах