прозекторской не доносилось ни звука. Правда, человек, медленно и вдумчиво
рассекающий чужую плоть, производит не слишком много шума, потому что не
обращает ни на что внимания. Слотер прошел в прозекторскую, но увидел лишь
смятую простыню и пустые столы.
подевался? Он же прекрасно знал, что Слотер будет его ждать. Куда он ушел?
Невоспитанным никак нельзя было назвать старого врача. Слотер, стараясь не
выйти под конец из себя, уже хотел было помчаться вон, когда пришедшая мысль
остановила его, и он, пройдя в следующий зал, закрыл дверь.
повернулся в ту сторону. Мгновение Слотер не мог двинуться. Внутри у него
все похолодело. Он поспешно нагнулся, узнав одежду, но надеялся, что когда
маска спадет с лица, то откроет совершенно иного человека.
Выпученные глаза смотрели наверх. Слотер пощупал запястье. Постарался
услышать сердцебиение. Потом, промолвив:
Глава 9
помощи. С шеи и из руки высовывались трубки, возле каталки с инструментами
лежали две подушечки электрошока, но ЭКГ ничего не показывала, линия была
совершенно прямой, без зигзагов, зуммер гудел ровно. Слотер, повернувшись к
Аккуму, спросил дрогнувшим голосом:
будь я на их месте. Он умер прежде, чем вы его нашли.
Это перекошенное болью лицо...
выключить зуммер. Потом прикрыл мертвому веки, и Слотер почувствовал, что
снова холодный нож полоснул по внутренностям. Он любил этого старика. Ему
будет его не хватать.
видели. Он мог умереть от усилия, даже переставляя тарелки на столе.
первого взгляда.
работу, они лишь быстрее умирают.
Всегда в темном костюме, контрастирующем с цветом кожи. Темные, почти черные
глаза. Длинные, темные, зачесанные со лба назад волосы. Как медэксперт, он
должен был понимать, что и сам здорово смахивает если не на труп, то, по
крайней мере, на владельца похоронного бюро. Аккум не придавал большого
значения внешнему виду. Он просто хорошо, даже очень хорошо, выполнял свою
работу - и все. Он очень редко выходил в город, редко встречался с людьми не
по делам службы. Семьи не имел. Это сознательное одиночество вряд ли было
здоровой реакцией на действительность. Слотер подумал, что они с ним
находятся в сходном положении - оба приехали с Востока, оба пережили кризис.
Слотер, правда, никогда Аккуму об этом не рассказывал. Но сочувствовал этому
человеку: более того - испытывал к нему дружеские чувства, основанные на
преданности его своему делу. И все-таки Аккум спокойно наблюдал, как Маркл
постепенно гибнет от порока сердца, и давал ему работать, понимая, что это
губит старика.
видимо, стал своего рода фаталистом, клиническим типом, своеобразным
Джеком-Потрошителем.
отношения с Аккумом, осуждая его за то, о чем не имел ни малейшего
представления.
часика через два.
начнут потрошить. Можете заняться им утром.
Видимо, он даже не начинал.
а работа в этом случае подходила более всего.
друг. По крайне мере, наша работа не может этого позволить.
нем.
ним приятельствовали. Я спешил сюда, думая, что может быть, успею...
понятно, что он не страдал. Судя по всему, смерть был мгновенной.
Остывшая мягкая кожа была неживой, но Слотер бездумно сжал его руку, желая
ему доброго долгого пути и медленно повернулся лицом к двери.
Маркла.
старику, и постарался избавиться от любых мыслей, проходя мимо медсестер
дальше - к вертящимся дверям - в ночь - к патрульной машине.
Глава 10
указания врачам, но сам замешкался. Он постепенно привыкал ко все
возрастающей слабости Маркла и только сейчас понял, что уже давно относился
к старику, как к умирающему. Аккум не знал, что он чувствует: скорбь или
обычную усталость, и это его бесило. Всю свою взрослую жизнь он провел рядом
со смертью, и жизнь после этого казалась ему эфемерной, слишком короткой,
чтобы в нее можно было верить. И все-таки он медлил. Потом вышел из зала и
на лифте спустился в подвал. И тут он осознал, что чувство, испытываемое им,
- это глубокая скорбь. И Аккум, несмотря на свои железные нервы и на все
усилия держать себя в руках, чуть не расплакался. Он именно поэтому почти не
заводил друзей и не женился, чтобы избежать этого чувства. Если не
сближаться с людьми, то их смерть тебя и не коснется. Этому он выучился
давным-давно, но пришел к пониманию подобной истины нелегким путем.
?прихожую? и уже собрался было надеть халат, когда ему в голову пришло
проверить, все ли готово в прозекторской. Поэтому он вошел в средний зал.
Увидел скомканную простыню, открытую дверь в холодильник. Тело, наверное,
там, в третьем зале, а старик был уже настолько ослабевшим, что даже дверь в
нее закрыть не смог. Старик. Аккум попытался укротить нахлынувшие чувства.
Он проверил охладитель. Пусто. Аккум был озадачен: скорбь смешалась с
недоумением: куда мог Маркл подевать тело? Может, оно все еще в приемном
покое (хотя вряд ли)?
покоя тут же ответила.
столе лежала куча одежды. Она была аккуратно сложена. На материи явственно
виднелась высохшая кровь. Аккум проверил еще несколько залов. Потом подошел
обратно к телефону.
либо у нас ходячий труп с раной или ранами, либо кто-то устраивает плохие
шутки.
Глава 11