Чтение 6–й страницы книги ~Поймите меня правильно~

- Ну, давайте, сеньор, - прошептал Педро. - Время пришло. Все должно
выглядеть, как побег.

Открылась дверь, вошел часовой и направился к Педро, оставив дверь
открытой.

Но я не клюнул на их удочку! Я прыгнул на часового и дал ему правой такой
удар в челюсть, от которого даже торпедный катер раскололся бы пополам. Он
упал, а я нагнулся и отстегнул от его ремня кобуру.

Педро вытаращенными глазами смотрел на меня.

- Сеньор, - начал он, - сеньор...

- Ну ты, заткнись, подонок, - сказал я ему. - Ты думаешь, я поверил твоим
волшебным сказкам, которые ты рассказал мне на сон грядущий о том, как я
уйду отсюда? Ты хотел разыграть со мной тот же номер, что и с Лэрьятом?
Только у тебя ничего не выйдет на сей раз!

Я прыгнул к Педро и изо всей силы ударил его по затылку рукояткой
револьвера. Он свалился, как подкошенный. Я схватил у часового ключи, вышел
из камеры, захлопнул за собой дверь и положил ключи себе в карман.

Я стою в коридоре. Педро велел мне бежать направо, потом налево. Отлично!
Именно этого-то я как раз и не сделаю! Я знаю, они меня ждут сейчас у того
выхода, и не с букетами цветов в руках.

Потому я и повернул налево и тихо на резиновых подошвах прошел по
коридору. В конце этого коридора находится комната охраны. Около окна стоит
топчан, на котором они спят по ночам. Я залез на топчан, открыл окно и
выбрался из помещения тюрьмы.

Я оказался на маленьком дворике с левой стороны тюрьмы. Направо от меня
калитка в стене. Я уверенной походкой направился к ней, крепко сжимая в руке
револьвер, на случай, если кто-нибудь что-нибудь затеет.

Вдали, впереди здания тюрьмы, слышны какие-то крики.

Я вышел через калитку и побежал по дороге. Пробежал ярдов сто и
оглянулся. Парень, стоявший на часах с левой стороны стены, прицелился в
меня из ружья. Я отпрыгнул в сторону на секунду раньше, чем он спустил
курок. Когда он выстрелил, я бросился на землю и стал, в свою очередь,
прицеливаться в него. Парень решил лучше спрятаться в тюремном дворе.

Я встал и бросился бежать дальше. Как же быстро может бежать человек,
когда захочет!

Через некоторое время я повернул налево и пошел по тропинке через
кустарник. Минут через десять я очутился у подножия горы к востоку от
Темпапа, а кабачок остался позади меня справа.

Может быть, я гораздо лучше знаю местность, чем это предполагал Педро...

Я шел еще некоторое время, потом нагнулся за кактусами и прислушался.

Кое-что услышал. Я понял, что произошло. Парни, которые ожидали меня,
шумели с той стороны тюрьмы, куда я должен был выйти по указанию Педро. И
сейчас они побегут туда, где, как я говорил Педро, стоит моя машина, т. е. с
восточной стороны города.

Только они там ничего не найдут, потому что машину-то я оставил на
северной стороне, причем она на полном ходу, никакой карбюратор не
засорился.

Я немного посидел, отдохнул и начал пробираться на север. У меня пока еще
не было определенных планов, но одно было совершенно ясно: нужно дождаться
ночи. Откровенно говоря, я очень люблю темноту, особенно когда того и гляди
какой-нибудь парень всадит в тебя пулю просто так, посмотреть, как ты будешь
корчиться.

Через некоторое время я добрался до оврага, где оставил машину. Я открыл
капот и вытащил оттуда ящик с инструментами. Он у меня с двойным дном. Из
ящика я достал свой люгер и кварту виски. Выпил и развалился в кактусах
примерно в ста ярдах от машины, зажав между коленями люгер, на случай, если
какой-нибудь слишком любопытный парень окажется поблизости.

Я решил немножко поспать, потому что мне это было совершенно необходимо в
связи с предстоящими событиями.

ГЛАВА 3
ПРЕЛЕСТНАЯ МАТРОНА

Я проснулся в 11 часов.

Светила луна, отбрасывая причудливые тени от кактусов и иудиного дерева.
Да, мексиканская пустыня представляет собой довольно любопытное зрелище
ночью, прямо-таки в дрожь бросает.

Я закурил сигарету и задумался о Пеппере. Я думаю, что было бы очень
полезно для всех, если бы мы знали, на что именно наткнулся Пеппер. В чем
тут дело?

Вы, вероятно, уже поняли, что Пеппер колоссальный парень. Отличный агент
ФБР, а сердце у него, как у двух львов. К тому же он очень красивый парень,
и девчонки прямо-таки пачками влюбляются в него. Этот парень слишком умен и
хитер, чтобы просто так, без всяких к тому оснований, исчезнуть с лица
земли, если только, конечно, никто его не подстрелил.

Я располагал только информацией: Пеппер работал в округе Аризона. Оттуда
он позвонил нашему старшему агенту и сообщил, что он напал на след очень
интересного дела и что для этого ему необходимо перебраться через границу.
Дело важное, прямо до чертиков, и действительно срочное. Для того, чтобы все
распутать, ему потребуется две или три недели, после чего он пришлет
подробный отчет. А сейчас у него нет времени сообщать какие бы то ни было
подробности, у него буквально горит под ногами.

Из чего я заключаю, что, каково бы ни было дело, которое привело Пеппера
в хижину, куда его доставил Домингуэс, началось оно с нашей стороны границы.
Но ведь даже у них в Мексике есть телеграф и телефон, он мог бы связаться с
нами.

А когда старший агент не получил от парня ни одной весточки, он начал
беспокоиться, и они послали меня. Сейчас мне очень хотелось бы знать, что
произошло там, а что пустая брехня.

А интересную историю он рассказал, и, по-моему, вряд ли у Домингуэса
хватило бы ума сочинить ее, вероятно, какая-то доля правды в его рассказе
есть.

Мои мысли перешли к Домингуэсу. Как говорится, ясно, как апельсин, два
обстоятельства. Первое, Домингуэс знал, что я приехал в Мексику для того,
чтобы узнать все относительно Пеппера. Он сразу догадался об этом, как
только официант рассказал ему, что я спрашиваю о Домингуэсе и о той дамочке.
Все остальное просто инсценировка. Домингуэс пообещал полицейскому несколько
долларов за то, чтобы отправить меня в тюрьму. Потом они собирались
разыграть со мной старый номер.

Если бы они просто убили меня, то правительству Соединенных Штатов это,
может быть, и не понравилось. Поэтому они арестовали меня за скандал в
таверне, а по мексиканским законам, если арестованный попытается убежать,
стража имеет право стрелять в него.

Это доказывает, что у Домингуэса есть голова на плечах, раз ему пришла
такая великолепная идея запихнуть меня в тюрьму, чтобы потом убить меня при
попытке к бегству.

И вот почему я думаю, что все рассказанное мне вчера Педро, правда. Зачем
ему утруждать себя придумыванием всякой лжи, если он считал, что не успею я,
выбравшись из тюрьмы, сделать и десяти шагов, как меня нагрузят таким
количеством свинца, как будто я фабрика по производству пушечных ядер.

Ну, что же мне теперь делать? Я лежал, покуривая, с расстегнутым
воротником рубашки, потому что, верьте мне, было так гнусно и жарко, что пот
буквально ручьями лился по спине.

Я думаю, что можно сейчас сделать две вещи: я могу сесть в машину и
поехать с максимальной скоростью в ближайший городишко, зайти там к
начальнику полиции и предъявить ему мое удостоверение личности. После этого
мне придется провести маленькое объяснение, почему именно один из агентов
Федерального бюро расследований под именем мистера Хеллупа работает в одном
из мексиканских округов, не поставив об этом в известность мексиканские
правительственные органы. Вы согласитесь со мной, что получится довольно
некрасивая картина.

А каков же второй путь? Сказать вам по совести, я сам его не вижу, потому
что, мне кажется, если я буду продолжать заниматься этим делом, у меня есть
все шансы в самое ближайшее время досыта начиниться свинцом, а хотите -
верьте мне, хотите нет, я не такой парень, который жаждет поскорее
превратиться в покойника.

Интересно, что произошло в тюрьме, после того как я оттуда удрал?
Возможно, Педро говорил правду о том, что во второй половине дня оттуда
уходят почти все работники. Тогда, значит, Педро и часовой все еще сидят
запертыми в камере.

Возможно, они разорвали себе от крика глотки и никто их не слышит, если
только парень, стоявший у ворот тюрьмы, тот, который целился в меня, не
участвует с ними в заговоре.

Хотя вряд ли часовой, которого я запер в камере, рассказал о наших планах
кому бы то ни было, потому что в этом случае ему пришлось бы поделиться
деньгами, а мексиканцы не любят делить добычу.

Нет, пожалуй, парню, стоявшему у ворот, ничего не говорили, он и так сам,
по долгу службы, должен был, увидев, как я выбегаю из тюрьмы, стрелять в
меня. А может быть, ему все-таки было все известно? И он пошел в тюрьму и
увидел, что Педро и тот парень заперты в нашей камере?

Кстати, я, кажется, положил ключи в карман? Совершенно верно. Значит,
если комендант, у которого дубликаты ключей, не придет в тюрьму до
завтрашнего дня, как об этом говорил Педро, они все еще сидят, голубчики,
под замком. Вот потеха-то!

Ну что ж, надо принимать какое-то решение. Пожалуй, я буду делать то,
чего Педро от меня совсем не ожидает. Вы, вероятно, уже поняли сами, что я
наговорил ему целый ворох всякой чепухи.

Во-первых, сказал ему, что оставил машину там, где никогда ее не
оставлял. Потом я ему наврал, что в машине засорился карбюратор. И он всему
этому поверил. И, вероятно, Педро считает, что как только я выбрался из
тюрьмы, я быстренько пошагал из тюрьмы пешочком в город, где я буду в