Чтение 6–й страницы книги ~Этот человек опасен~

Через несколько секунд Конни направилась к двери.

- До скорого, Лемми!

Я проводил ее, посадил в машину и ласково помахал рукой, когда
автомобиль тронулся.

Было неприятно от того, что она сказала, будто может когда-нибудь мной
увлечься!

Я вернулся к себе в комнату, и запер дверь на ключ. Я вскрыл конверт.
Это не было шуткой, в нем действительно находились десять тысяч долларов в
двадцати билетах. Некоторое время я молча смотрел на деньги, потом мне в
голову пришла одна мысль.

Я отправился в комнату и открыл чемодан. В нижнем кармане находилась
книга. И книга эта содержала список номеров и серий тех денежных купюр,
которые разыскиваются ФБР США, что меня всегда интересовало. Это дает мне
сведения о бандах гангстеров и о тех, кого разыскивают.

Порывшись в чемодане, я не замедлил найти то, что искал. Это был
полицейский рапорт об ограблении Национального банка в Арканзасе. Каждому
было известно, что там работал Лакассар, и это значит, что позади него стоял
Сигелла. В специальном полицейском выпуске публиковались номера купюр.

Я отнес книгу в салон и стал сравнивать номера, бывшие в списке, с
теми, что были на деньгах, которые прислал мне Сигелла. Я не ошибся.
Ограбление банка в Арканзасе - дело рук Сигеллы. А 10 тысяч долларов,
которые он прислал мне, украдены оттуда. Теперь они должны были оплатить
услуги по делу Миранды.

Я положил банковские билеты обратно в конверт. Здесь нетрудно истратить
эти деньги. Ограбление было совершено в Арканзасе шесть месяцев тому назад,
и у меня была полная уверенность, что здесь их искать не будут. Я взял
конверт и положил его в один из ящиков комода в моей спальне. Затем мне в
голову пришла мысль о Галлате, о котором вы уже знаете. Этот ангел -
хранитель Миранды ни о чем не догадывается. Я ясно представил его себе:
высокий наивный мальчик, только что окончивший колледж, у которого мозги не
пришли еще в нужную форму. Этот парень немногое сможет сделать, когда
Сигелла накроет его. Но мне показалось, что идея сообщить кое - кому из тех,
кого я знаю, об этой истории с Галлатом неплоха, и я, возвратившись в салон,
позвонил Мак Фи. Введя его в курс ситуации, я высказал предположение, что
ожидает этого Галлата. Сигелла, видимо, пошлет своих людей, чтобы его
убрать, не позже, чем завтра вечером. Будет неплохо, если Мак Фи сумеет
оказаться поблизости и примет нужные меры.

После этого разговора я лег спать, потому что от такого напряженного
дня очень устал. Засыпая я видел темные глаза Конни, которые смотрели на
меня. Если бы вы только знали, какие красивые у нее глаза!

И по поводу этой мышки мне вдруг пришли в голову странные мысли...

ГОЯЦ ЗАСТАВЛЯЕТ ГОВОРИТЬ О СЕБЕ

Когда я проснулся на следующее утро, светило солнце, и я почувствовал
себя в полной форме. Поглощая отличный завтрак, подкрепленный шестью чашками
кофе, я в то же время предавался размышлениям, касающимся комбинации
Сигеллы.

Можно было держать пари на все кофе Бразилии против рюмки портвейна,
что Сигелла располагает в этой стране огромной организацией, и на весь чай
Китая против мятной водочки, что я видел лишь четверть ее.

Ту компанию головорезов, которую я видел на Кнайтс Бридж, я и раньше
уже встречал в США, за исключением лишь некоторых. Но очевидно, что Сигелла
располагал и другими людьми, которых я там не видел, и именно одного из них
пошлет по моему следу. Сигелла ведь достаточно хитер.

Покончив со своим кофе, я принялся за бутылку бурбона, шевеля при этом
мозгами, чтобы придумать план, как же выявить всех членов банды Сигеллы. Я
достаточно любопытен и считаю нужным по возможности выяснить все, что
необходимо.

Я охотно иду на риск, но не люблю бродить в тумане.

Мои размышления прервал телефонный звонок. Звонил Сигелла.

- Ну, Лемми, как ты себя чувствуешь сегодня утром?

Я ответил, что достаточно хорошо, и он спросил, получил ли я посланные
мне деньги.

Я ответил утвердительно и добавил, что знаю, как они к нему попали. Он
засмеялся.

- По крайней мере, на твоих мозгах не растут грибы - смеялся он. Потом
его голос как бы потух, стал низким и угрожающим, как всегда бывает, когда
хочет сказать что-то серьезное.

- Послушай меня, малыш, теперь твоя очередь действовать. Мы очень
торопимся. Тебе необходимо немедленно включиться в работу. Твоя подружка
живет в "Карлтоне".

Не пойти ли тебе туда, а? я хочу как можно скорее видеть, как пойдет
дело.

- Согласен. Как только покончу со своей бутылкой бурбона, включусь в
игру.

- Очень хорошо, Лемми. До скорого!

- Слушаюсь, мой красавец.

- Но если ты попытаешься сыграть со мной шутку, вспомни о своей
мамочке!

Я повесил трубку и погрузился в размышления, потом стал одеваться. Моя
одежда достаточно элегантна, а те рубашки, которые я купил накануне, просто
умопомрачительны. Так что, когда я был готов для встречи с Мирандой, то
выглядел свежим и красивым, как весенний букет.

Я прикончил бурбон, вышел на Хаймаркет и вошел в "Карлтон". Там я
спросил у дежурного о мисс ван Зелден.

Мне ответили, что ее нет и неизвестно, когда она вернется. Они
полагают, что она будет отсутствовать несколько дней.

Это был удар скверный и неожиданный! Я осведомился, нет ли у мисс ван
Зелден горничной или секретаря, так как мне крайне необходимо передать ей
кое - что. После длительных расспросов мне предложили прийти в холл. Я сел в
кресло и стал ждать.

Вскоре в холле появилась молодая девушка, которую я посчитал горничной
и, как оказалось, не ошибся. Она не сообщила ничего нового, только повторила
то, что мне уже было известно.

- Послушай, детка, - сказал я ей, - у меня важное дело к мисс ван
Зелден, и стоит только сказать ей мое имя, как для меня она сразу окажется
дома. Мне совершенно необходимо ее видеть, и не надо говорить, что ее нет
или неизвестно, где она. Итак, моя маленькая, тебе все ясно?

Говоря все это, я вытащил из кармана билет в пятьдесят долларов и
забавлялся тем, что очень старательно его складывал. Я видел, что взгляд ее
внимательно следит за моими манипуляциями.

- Я в самом деле не знаю, где она находится сейчас, мистер Кошен.
Подождите одну минуту, пожалуйста. Она исчезла и тотчас же появилась вновь с
кусочком бумаги в руке, который протянула мне.

- Это она оставила для меня, и надеюсь теперь вы мне поверите.

Записка была лаконична:

"Буду отсутствовать два или три дня.

М. ван Зелден".

Я дал девушке 50 долларов.

- И у вас нет никаких соображений по поводу того, куда могла
отправиться ваша мисс?

Она отрицательно покачала головой.

- Я вам клянусь, что ровно ничего не знаю.

Я произнес в ее адрес пару комплиментов и вышел из отеля.

Я направился к Стренд Чемберс, где должен был жить Галлат, сторожевой
пес при Миранде, и шагая по улице, не переставал размышлять.

Прежде всего мне показалось подозрительным то обстоятельство, что
Миранды не оказалось на месте именно тогда, когда Сигелла поручил мне
завести с ней знакомство. Сигелла, как мне кажется, должен был знать, что
она собирается делать. Мне это совершенно не нравится.

Вскоре я достиг Стренд Чемберс и вошел в здание. Я подошел к окну в
вестибюле, тщательно осмотрел окрестности и на тротуаре перед домом увидел
парня, который делал вид, что читает газету. Я подумал, что, наверное, ему и
поручено следить за Галлатом. Это был крепкий темноволосый парень. Мне он не
знаком. Возможно, что он член банды Сигеллы.

Я подошел к лифту и осведомился у лифтера, у себя ли мистер Галлат. Он
ответил мне, что да, и мы поднялись на нужный этаж. Потом он проводил меня
до нужной двери, постучал, и я вошел.

В комнате сидел крупный молодой парень и занимался тем, что поглощал
свой первый завтрак и читал газету. Это был блондин с круглой мальчишеской
физиономией.

- Чем могу быть полезен? - спросил он.

По тому выражению, с которым были сказаны эти слова, я понял, что он
встревожен чем - то, но не знает точно, чего следует ожидать.

- Для начала вы могли бы предложить мне стаканчик, Галлат, - с
безразличным видом проговорил я. - Кстати, вы случайно ничего не ждете?

Он подошел к шкафу, извлек бутылку виски и стакан, налил и протянул
мне.

Я выпил и закурил сигарету. Он некоторое время смотрел на меня
выжидающе и наконец решился:

- Вы случайно не знаете, где находится мисс Миранда ван Зелден?

- Послушайте, старина, мне казалось, что это ваша обязанность знать,
где находится девочка и что она делает.

- А вы откуда это знаете?

Я улыбнулся.

- Есть старая пословица, что две сторожевые собаки лучше, чем одна.

Он потратил минуту на размышление.

- А когда вы обнаружили, что она ушла? - спросил он через некоторое
время.

- Только что узнал об этом в отеле. Понимаете, у меня к ней дело. Мы