заблаговременно оборону. А также проверить компетентность экспертов и
выбрать из них наилучшего - такого, который возглавит гарнизон на
Иннисфри. ?Быть может, - мелькнуло в голове у Каргина, - эксперты были
наняты, и каждый выполнил свою работу, представив некий план?. Тогда
получалось, что сам он участвует как бы в негласном конкурсе по боевому
планированию. И если победит?
коммодорские посулы, и даже то, что нанят бывший российский офицер.
?Русского если наймут, так в последнюю очередь?, - подумал Каргин,
соображая, что в этом есть свои преимущества: выходит, все остальные
претенденты были отвергнуты или, во всяком случае, оставлены про запас. При
этой мысли он усмехнулся и, прищурившись, еще раз оглядел картину над
диваном; двенадцать лет явной и тайной войны вселяли в него уверенность в
собственных силах.
все необходимое: карты, справочники, компьютер, местный телефонный
справочник, связь с любыми базами данных. В компьютере - вся информация об
Иннисфри? вся, за исключением точных координат. Приступите завтра, в девять
ноль-ноль, срок - неделя. Ни с кем о задании не болтать. Подчеркиваю - ни с
кем! В курсе вашей работы только трое: я, Брайан и мисс Кэтрин Финли. Она из
самых доверенных сотрудников отдела и будет выполнять роль вашей тыловой
службы. Связь со мной, дом, машина, питание, развлечения? словом, любые
вопросы. Надеюсь, возражений нет?
облизнуться.
получит необходимые визы. Все, какие могут пригодиться.
приемную.
старинных револьверов, ?кольтов?, ?магнумов? и ?смит и вессонов? на западной
стене, сабли, палаши и самурайские мечи - на восточной, бар с
калифорнийскими винами и французскими коньяками, фотографии бронемашин и
самолетов в золоченых рамках, мягкие кресла с гнутыми ножками и два огромных
звездно-полосатых флага по обе стороны двери - той, что вела в коридор. Над
дверью в кабинет Мэлори была закреплена стальная пластина с отчеканенной
надписью: ?Halloran Arming Corporation. New York, 1863?, а слева от нее
располагался стол секретарши. Там Каргина поджидала мисс Холли Роббинс,
полная дама лет сорока, с повадками голливудской кинозвезды и чарующей
улыбкой. Зубы у нее были просто загляденье - ровные, белые, один к
одному. ?Наверняка вставные?, - подумал Каргин.
от входа открытый песочный ?шевроле? с подушками цвета кофе с молоком.
Пропуск нужно носить вот здесь?- она ловко прицепила жетон к лацкану
каргинского пиджака, затем, покопавшись в ящике, извлекла прошлогодний
номер ?Форчуна?. - Еще вот это. Мистер Ченнинг просил разыскать и
обязательно передать.
завистливый взгляд на револьверы и мечи, потом с сомнением уставился на
журнал. - Вообще-то, я читаю ?Милитари ревью??
разглядывают по вечерам? Свежий ?Плейбой? купите сами. А это, - ее пурпурный
ноготок коснулся глянцевой обложки, - это вы почитайте днем, как посоветовал
мистер Ченнинг. Здесь статья о нашей корпорации и о мистере Халлоране.
Мистер Ченнинг полагает, что вам полезно с ней ознакомиться.
раз полюбовался ?кольтами? и вздохнул. Потом не спеша направился к выходу
разыскивать песочный ?шевроле? с подушками цвета кофе с молоком.
поселковых коттеджей. Ангары были большими, квадратными в основании и
группировались вокруг просторного плаца, частично забетонированного,
частично засыпанного гравием, с крутыми насыпями, рвами и противотанковыми
надолбами; здесь, вероятно, демонстрировалась бронетехника. Административных
зданий оказалось пять. Они стояли друг за другом и были все на одно лицо:
вытянутые двухэтажные строения с галереями и зеленоватыми окнами, похожие на
аквариумы. Справа от них находилась автостоянка, и Каргин, прикинув
количество машин, понял, что в штаб-квартире ХАК вкалывают тысячи две
сотрудников. Пространство между корпусами-аквариумами использовалось с
толком: во-первых, здесь были разбиты скверы с беседками и фонтанчиками, а
во-вторых, имели место три кафе, бар с игральными автоматами и бесчисленные
киоски с сигаретами, напитками, пончиками, газетами, солнечными очками и
жевательной резинкой.
с президентской виллой. Параллельно Грин-авеню шли пятнадцать или двадцать
улочек с поэтическими именами вроде ?Аллеи Роз?, ?Бульвара Утренней Зари?
и ?Большой Секвойи?; на каждой - тридцать-сорок уютных домиков, тонувших в
зелени и цветах. Растительность была пышной, разнообразной и радовала глаз:
стройные пальмы соседствовали с кипарисами и дубами, рододендронами,
калифорнийскими кедрами и еще каким-то хвойным деревом, неведомым Каргину. В
конце улочки Большая Секвойя обнаружился древесный гигант неохватной
толщины, подпиравший, казалось, самое небо, и он решил, что это и есть
секвойя. Среди ее чудовищных корней ютился автомат с банками кока-колы.
под испанскую венту, где подавали пиво, виски и вино. Он стоял напротив
коттеджа под номером двадцать два, а рядом высился бревенчатый салун под
названием ?Старый Пью?, с бильярдной, кегельбаном и тиром, располагавшимся
несколько поодаль и огороженным дубовой стойкой. Проезжая мимо, Каргин
втянул носом воздух и расплылся в блаженной улыбке: пахло жареными цыплятами
и какой-то острой мексиканской приправой.
пестрый поток устремился к дороге под вязами и дубами, распадаясь на два
полноводных ручья: одни катились к поселковым улочкам, другие - в
Уолнат-Крик, а возможно, и дальше, на запад, к заливу. Сообразив, что
рабочий день закончился, Каргин подрулил к ?Старому Пью?, со вкусом
пообедал, выпил пива в баре и приценился к шампанскому. Местное стоило
пятнадцать долларов, французское - семьдесят пять. Он вздохнул, поскреб в
затылке, но купил французское; бросил тяжелую бутыль на сиденье ?шевроле?,
снял пиджак и направился к стрельбищу.
Каргина пяток ?зеленых?. В обмен ему были предложены спортивный пистолет,
?беретта?, ?кольт? модели девятьсот одиннадцатого года и?специальный
полицейский? сорок пятого калибра. Каргин выбрал полицейский револьвер и под
восхищенное улюлюканье мальчишки всадил шесть пуль в десятку. Стреляли здесь
по мишеням армейского образца, прибитым к фанерному щиту и представлявшим
поясной контур без рук, но с головой. От револьверных пуль фанера летела
клочьями, а гром стоял такой, будто палили все батальонные минометы разом.
Каргин пошарил в карманах, сунул парню мелочь, какая нашлась, и расстрелял
еще пару обойм.
аплодисменты. Он обернулся и встретился взглядом с рыжеволосой девицей в
красной маечке и шортиках. Она была по плечо Каргину, невысокая, стройная,
хрупкая, но с полной грудью; майка так обтягивала ее, что выделялись соски.
Бледное личико с веснушками у вздернутого носа казалось бы приятным, даже
красивым, если бы не губы, кривившиеся в ухмылке, и некая облачность в
серо-зеленых глазах.
красотки попахивало спиртным. Запах стал особенно заметен, когда она, шагнув
поближе, ткнула его кулачком в плечо.
Каргин и свирепо оскалился. - Киллер! Нанят мистером Ченнингом, чтобы
пришить мистера Мэлори.
пристрелю вас обоих.
напряженные соски уперлись в грудь Каргину.
отодвинул на полметра. - Ты как желаешь: чтобы я тебе шею свернул, сердце
проткнул или вырвал печенку?
и потянула его к бару. - А ты ничего, ковбой! Как тебя?.. Алекс? Ну, Алеке
так Алекс? Весельчак! Люблю весельчаков? Пой-дем-ка, отметим знакомство?
Угостишь бедную юную леди?
Кэти, но не намного, на год или два. Нахальная, но вполне ничего? ежели в
трезвом виде и приличном платье? или вовсе без платья? Посмотрим сначала,
что с Кэти выйдет!" - решил он и, осторожно выдернув руку из цепкой хватки
рыжей, поинтересовался:
Максимов Альберт
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Смит Кордвейнер