домашней традиции и называл младшую дочь, полное имя которой было Мария, -
ты такими шутками, смутишь человека.
этом сезоне! Доктор, будете сейчас с нами чай пить? - опять вмешалась
благодушная Елизавета Викентъевна, в уголках ее губ подрагивала улыбка.
отцу с должным уважением, да и он не считал своих дочерей легкомысленными
пустышками, хотя, конечно, у каждой из них имелись свои маленькие слабости И
если, благодаря мягкому нраву Брунгильды, ее уступчивости и
доброжелательности, унаследованным от матери, недоразумения между нею и
отцом случались редко, то с Мурой дело обстояло по-другому. Темпераментом и
быстротой реакций она пошла в отца, да и внешностью тоже. Взглянув на
Елизавету Викентьевну, спокойную рассудительную женщину, слегка полноватую
для ее возраста, можно было предположить, как будет выглядеть тоненькая и
хрупкая Брунгильда, достигнув сорока лет. Мура была ниже и плотнее сестры,
ее стремительность и порывистость в движениях часто шокировали даже
домашних. Яркие синие глаза, окруженные черными короткими ресницами, темные
длинные, красиво прорисованные брови, какие в прошлые времена назывались
соболиными, придавали особое очарование ее еще по-детски округлому личику. В
отличие от старшей сестры, убиравшей русые волосы по-взрослому в изысканный
узел на затылке, Мура еще носила длинную темную косу с неизменным бантом. По
случаю праздника бант она выбрала белый.
на хрупкую Брунгильду, а затем - на хозяйку дома. Благодарю вас, Елизавета
Викентьевна, с удовольствием. Но Мария Николаевна не смутила меня, -
галантно продолжил доктор, - потому что здесь все правда, кроме одного.
Визит к вам для меня всегда событие - и всегда приятное. Но сегодня это
событие уже второе.
Рассказывайте скорее. Наверное, что-нибудь таинственное?
и даже затопала туфельками по полу.
назовешь. Но все-таки оно необычное.
поведал о своем ночном приключении. Появления тихой горничной Глаши,
бесшумно вносившей в комнату Кипящий самовар, чашки, печенье и конфеты, не
нарушали хода беседы.
Мура, после недолгого молчания, заговорила полушепотом. - Да как же так? В
рождественских яслях находился настоящий младенец, мальчик. А вдруг это и
вправду второе пришествие Христа?
Брунгильда, взгляд под ресницами-опахалами стал задумчив и грустен. - Сын
Божий не умер бы прямо в яслях.
казалась ему существом на редкость одухотворенным. Как выверены и точны ее
движения, жесты! Минимум необходимых движений и есть, наверное, грация,
мелькнула мысль в сознании Клима Кирилловича.
посерьезневшую Елизавету Викентьевну и, уже досадуя на себя, что заговорил о
мрачном событии, продолжил:
неприятностей, твердила, что что-то произойдет, я чувствовал некоторое
беспокойство - как легкую паутину какую-то. Потом первая рождественская
звезда на небе явилась, клянусь, ни в прошлом, ни в позапрошлом году никакой
звезды не видел, небо петербургское в декабре всегда заволакивает тучами,
непробиваемыми тучами. А тут...
следователю заключение о смерти младенца. Хотя...
вскричала Мура.
суевериям и вздорным книжкам. Ничего сверхъестественного не произошло.
Скушай лучше пирожное, вот этот ширхановский марципанчик очень вкусный. -
Профессор оставался совершенно равнодушным к истории с младенцем.
пробормотала, что многие солидные люди относятся к мистическим знамениям
очень серьезно.
насупившуюся Муру профессор. - Я тебя очень люблю и беспокоюсь о твоем
будущем.
доктор, кажется, не договорил фразу...
искренне раскаивался, что затеял этот разговор, но остановиться не мог,
барышни провоцировали его на продолжение беседы. - Да, хотя.., вы знаете, я
и тогда не вполне был уверен и сейчас опять сомневаюсь - не поторопился ли я
с заключением? Вы же знакомы, Николай Николаевич, с исследованиями
европейского светила, доктора Дантека, в которых он утверждает, что смерть и
глубокий обморок по сути одно и то же?
нас и себя в первую очередь, что вы могли совершить врачебную ошибку. Вы
достаточно опытный и ответственный врач А исследования Дантека - всего лишь
гипотеза, пока не подтвержденная наукой. - Тут Николай Николаевич хмыкнул и
недоуменно добавил:
да еще в рождественскую ночь? Если Ширханов и впрямь набирает силу, -
профессор повернул свою массивную кудлатую голову к жене, - могли и
конкуренты постараться скомпрометировать таким диким способом. Экономическая
борьба - штука суровая. А может, и управляющий кому-нибудь насолил.
произвели на меня впечатление людей очень порядочных.
исключать нельзя. - Новый поток версий заставил Клима Кирилловича второй раз
за этот день задуматься о причинах истории, которую он первоначально
склонялся расценивать как банальную. - Но при чем тут чей-то ребенок? Нет,
меня все-таки что-то во всем этом беспокоит...
Викентьев-на, расправив нахмуренные было брови, - да еще в святую
рождественскую ночь - ошибиться не мог. Не укоряйте себя, не беспокойте.
Несчастный младенец, конечно же, умер. Он просто замерз. Увы! - продолжила
она. - Общество нетерпимо к женщинам, презревшим его законы, и положение
женщины, родившей ребенка вне брака, да еще необеспеченной, крайне тяжелое.
Иногда поиск выхода у таких женщин приобретает весьма жестокие формы. -
Елизавета Викентьевна явно не поддерживала экономические версии, выдвинутые
мужем. Некоторое разногласие в оценках в семье допускалось. И, слегка
повернувшись к дочерям, она добавила:
только в семье можно воспитать полноценного ребенка.
что материнская тирада об оступившихся женщинах произвела на нее нужное
впечатление.
действительно, нас любите и уважаете, - узнайте, где погребен этот крошка. Я
думаю, на его могилке должны происходить чудесные явления. Может быть, она
способна исцелять бедных больных... Я бы хотела посетить могилку. Доктор,
ну, пожалуйста. - И обведя присутствующих округлившимися глазами,
таинственным шепотом добавила:
ждать загадочных событий и перемен.
поедете на бал в Благородное собрание, все мистические шутки забудете.
заговорили о планах на две ближайшие недели: о костюмах для маскарада в
Благородном собрании, об открытии новой выставки картин в Академии
художеств, вызывающей много толков в обществе, посетить ее следовало
непременно. Семья Муромцевых готовилась на святках побывать в Александринке,
на бенефисе Варламова в спектакле "Снегурочка". Кроме того, Брунгильду - она
готовилась поступить в Консерваторию и стать виртуозкой - волновало, успеют
ли они найти время для посещения концерта камерной музыки, замечательного
пианиста Л. Концерт интересовал ее явно больше, чем подброшенные младенцы.
Разговор переходил в более подобающее рождественскому празднику русло.
Договорились и о том, что через три дня Клим Кириллович на правах старинного
друга дома отвезет барышень в Юсуповский сад, где "Общество любителей бега
на коньках" готовило традиционную Рождественскую елку. Ассистент Николая
Николаевича, Прынцаев, входящий в организационный комитет по подготовке
праздника, прислал Муромцевым пригласительные билеты и на репетицию, и на
сам праздник, намеченный на 1 января. Святочная программа развлечений вообще
складывалась удачно.
ушек, сказал на прощанье Климу Кирилловичу профессор Муромцев, - не знаю,
как насчет исцеления больных на могилке, но кто бы исцелил мою Мурочку от
оккультной заразы?
Глава 4
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Посняков Андрей
Бажанов Олег