Чтение 6–й страницы книги ~Кругом

- Баранки гну! - заорал Тролль. - Теперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? Здесь явно имеется в виду та, живая Эльза Кук!

- Значит той, живой, тоже угрожает опасность? - поддался я его напору.

- Вполне возможно. Мне кажется, ты должен завтра же позвонить в Берлин Горбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной Эльзе...

- Нет, погоди, - запротестовал я. - Ты меня вконец запутал. Разумеется, в твоих рассуждениях нет ничего сверхъестественного. Я бы и сам пришел к тем же выводам. Но мы-то начинали с другого! И мозги мои, естественно, были заняты другим. А я не могу так сразу переключаться.

- Знаю я, чем у тебя обычно заняты мозги, - проворчал Тролль.

- Они пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?..

- Кто это, они?

- Мозги!

- Ну и как? Им это удалось?

- Может, и удалось бы, если бы ты постоянно не завлекал меня в дебри...

- Как говорится, плохому танцору... Молчу, молчу!

Он уловил мое движение в направлении ванной комнаты.

- Одним словом, это не мать, - сказал я.

- Что? - Он обалдело уставился на меня.

- Мать не могла проговориться, что я ищу Симу, - пояснил я устало.

- Тогда кто же?

- Пока не знаю.

- А я вот знаю.

Я промолчал. От этого темного уродца из моего подсознания следовало ожидать любой выходки.

- "Вавилон любви" принадлежит Варваре, - проговорил Тролль.

- Частично, - уточнил я.

- Неважно. Особенно, если учесть, что вторым совладельцем является ее супруг доктор Мебель.

- Ну, допустим.

- Ты давал факс Лили?

- Ну, допустим.

- Кто мог ознакомиться с его содержанием?

- Никто, ведь та девушка не следила за мной.

- Знаешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? - проговорил Тролль. - Ты ленишься читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. А тебе бы это пошло на пользу. К примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа "Panasonic", который установлен в гостинице, имеется память, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомиться позднее. Мало того! Даже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомиться.

- Но ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о Симе Отс! - парировал я.

- Зато в них обнаруживался твой неподдельный интерес к поддельной Эльзе Кук. - Ему еще было до каламбуров. - И к человеку, руке которого принадлежал список покупок а также открытка на имя Варвары Галаган.

- Но Сима...

- Этого было вполне достаточно, чтобы установить слежку и подслушать твой разговор с Симыной мамой. Тем более, что звонил ты ей из этого номера, - Тролль постучал пальцем по телефонному аппарату. Потом со значительным видом посмотрел на меня. - Ты под колпаком у Варвары и К+.

Я молчал довольно долго. Тролль терпеливо ждал.

- Довольно логично, - вынужден был наконец признать я.

- Позвонишь завтра Горбанюку на счет Эльзы Кук?

- Посмотрим.

Г Л А В А 8

В берлинском офисе "Гвидона" мне, однако, сообщили, что Горбанюк сейчас находится в отпуске где-то в Ярославской области. Женщина, которая его заменяла, обладала впечатляющим меццо-сопрано, что, к сожалению, не могло компенсировать полного отсутствия мозгов. Наличие такого работника в рядах "Гвидона" уже само по себе являлось нонсенсом, и заставляло опасаться, что день, начавшийся подобным образом, ничего хорошего не принесет.

Это не замедлил подтвердить звонок господина Галагана.

- Что там у вас творится?! - прорычал он.

Господи, нас ведь скорее всего подслушивают! - ужаснулся я.

- Вы звоните из того же автомата?

- Что?!!!

- Вы звоните из того же автомата?

- Да...

- Ждите, я перезвоню вам через несколько минут.

Услышав это, Тролль картинно схватился за голову.

- Теперь они поймут, что ты подозреваешь, будто твой телефон прослушивается!

- Ничего, передав мне вчера записку, они как бы подчеркнули, что подобные мелочи их не очень-то волнуют. Они пошли в психическую атаку.

- Болван, мы могли бы вести что-то вроде радиоигры.

- Ты мне надоел.

Я сильно хлопнул дверью, спустился на лифте, вышел на улицу и направился к ближайшей телефонной будке.

- Господин Галаган?

- Что у вас там творится?! - Не смотря на вынужденную паузу, он не растерял ни грамма пыла.

- Трудимся, - парировал я тоном задиристого комсомольского работника.

- Что значит, трудимся? Кто - "трудимся"?

- Я.

Не мог же я ответить ему: "Мы с Троллем".

- Однако похвастать пока, разумеется, нечем?

- Увы. И все же интуиция мне подсказывает, что она где-то рядом. Можно даже сказать, что я явственно ощущаю ее присутствие.

- Все это - общие слова. А если конкретно?

- Если конкретно, мне, кажется, удалось напасть на ее след.

- И теперь вы идете по следу?

- И теперь я иду по следу.

- Гм... У меня складывается впечатление, что вы в большей степени писатель, нежели сыщик.

- Смешно это слышать. - Причем, мне действительно было смешно. - В моих книгах нет ни одного выдуманного слова.

- Как бы там ни было, поторопитесь! На этом вашем бархатном побережье начинают убивать женщин... А вы с Адой уже встречались?

- Пока нет.

- Почему?

- Из тактических соображений. Думаю было бы неправильно на этом этапе раскрывать себя.

- На каком еще этапе?!... На этом этапе!... Действуйте энергичнее! Тем более, если Варвара и в самом деле там... Меня это убийство нервирует!

- Какое убийство? - Я затаил дыхание.

- Ах, вы еще не читали утренних газет? Некую Эльзу Кук зарезали. Полоснули ножом по горлу у вас там в Лорет, в павильоне ужасов. Сегодня ночью. И, оказывается, это уже не первый случай.

- Погодите, погодите, - запротестовал я. - Это какое-то недоразумение. Эльзу Кук не полоснули по горлу, ее закололи - проткнули ножом грудь, и прошло уже по меньшей мере недели две...

- Не морочьте мне голову! Лучше возьмите утреннюю газету и прочтите!

- Хорошо, - согласился я.

- И действуйте, действуйте! Я начинаю терять терпение!

- Хорошо, - словно попугай повторил я.

Он бросил трубку.

Черт бы побрал этот инвестиционный фонд "Цунами"! Не окажись он на моем пути, я бы сейчас был в состоянии самостоятельно продолжать поиски Симы. Перед глазами неожиданно возникла та фотография, и кровь снова застучала в жилах. Приходится выколачивать средства из этой обезьяны господина Галагана, чрезвычайного и полномочного посла. В то время когда весь Свазиленд упивается кофе за мой счет!

Я вернулся в номер.

- Представляешь, эта дура - истинная Эльза Кук - не смогла придумать ничего лучшего, чем приехать на отдых в Лорет де Мар, - поделился я с фантомом. - Очевидно, тому, кто писал вчерашнюю записку, об этом было хорошо известно.

- Тебе нужно немедленно с ней повидаться, - встрепенулся Тролль.

- Поздно, ее уже отправили в лучший из миров: вчера вечером в павильоне ужасов.

- Говорил же я, что она имеет непосредственное отношение ко всей этой истории, говорил!

Он, очевидно, рассчитывал на комплименты. Но я воздержался. Вместо того, чтобы рассыпаться в комплиментах, я взял большое полотенце и отправился к бассейну. На зеленом газоне стояли белые пластмассовые шезлонги. Все они до единого были заняты курортниками. Наверное каждый второй держал в руках газету. "ЭЛЬЗА КУК" - пестрело повсюду - "ЭЛЬЗА КУК".

- Эльза, ку-ку, - проговорил я.

Да, не мешало бы еще немного попрактиковаться с Троллем в испанском. В рамках разделения - или, если хотите, расслоения - сознания именно в его арсенале обнаружились недюжинные способности к языкам. Делился ими со мной он следующим образом: читал вслух какой-нибудь текст, подчеркивая артикуляцию, и ту же переводил. Страницы при этом, разумеется, перелистывал я сам. И не успеешь оглянуться, а кое-какие знания уже у тебя в голове. Поэтому и по-испански я уже кое как мог общаться. Но читать газеты мне было еще не под силу.

Из-за очередной газеты неожиданно вынырнуло лицо рыжеволосой девчонки. Той, что подходила ко мне два дня назад на террасе.

- Как насчет сегодняшнего вечера?

Интересно, что она во мне нашла? Тоже мне, красавец-сердцеед! И все же приятно.

- Возможно, - уклончиво отозвался я.

- Вы сейчас куда-нибудь собираетесь? Можно, я составлю вам компанию? Вообще-то, собирался я к Гойе. Но мне вовсе не улыбалось, чтобы из-за рыжей Аська настрогала из меня денер-кебаб. Поэтому я сказал, что никуда не собираюсь, бросил полотенце на газон и бухнулся в бассейн.

- Уже слыхал? - спросил Гойя, стоило мне появиться.

- О чем? - притворился я.

- Ее убили снова. Я имею в виду Эльзу Кук.

- М-м-м... На сей раз настоящую?

- Ничего не настоящую, ту же самую!

Очевидно, глаза у меня полезли на лоб. Гойя извлек из-под стойки газету и показал мне фотографию... Не советую смотреть на подобные вещи перед едой. Кровищи же было! И потом, это ведь не наша районная газета, в которой и маму родную не узнать. Качество полиграфии, размеры, четкость... Ко всему прочему - цвет. И действительно, девчонка - та же. Воскресла из мертвых, чтобы снова отдать Б-гу душу! Сколько же у нее душ, черт побери?!

- Разумеется, это были близнецы, - проговорил Гойя. - Не повезло мамаше: потерять сразу двух таких девчонок.

- Какие-нибудь подробности сообщают?

- Ты уже бывал в "Шоу ужасов"? Местная достопримечательность. С Фреди Крюгером и прочими симпатичными ребятами?

- Пока нет. Честно говоря, я не большой любитель...

- Ну, вот, там есть тринадцать различных павильонов. Это случилось в павильоне No 4 под названием "Хеловин". Смотрел фильм с тем же названием?

Я отрицательно покачал головой.

- Да неужели?!... Может, ты и "Чужие" не видел?

- Нет, а что?

- Ты - уникум, братец. Так вот... в этом павильоне Майкл Майерс гоняется за всеми с кухонным ножом... А потом ее нашли мертвой. Но сделал это, естественно, не Майкл Майерс... Бокал "Голубой лагуны"?

- У вас водка есть?

- Конечно!

- Сто граммов. И денер-кебаб.

Гойя засуетился.

- Тогда кто же это сделал? - поинтересовался я.

Он пожал плечами:

- Значит, убийцу снова упустили?

- Вроде того. А документов на этот раз у Эльзы вообще никаких не оказалось.

- Здесь становится небезопасно.

- Вот именно. Как будто кто-то намеренно стремится распугать всех наших курортников.

- Может, какой-нибудь другой город на побережье решил подобным образом подмочить репутацию конкуренту и пополнить свой бюджет?

Я опрокинул в рот рюмку с водкой и вцепился зубами в мясо.

- Это было бы слишком большим свинством, - отозвался Гойя.

- А Аська где? - проговорил я с набитым ртом.

- Пошла к Кармен.

- Жаль. Передавайте ей привет. Передадите?

Гойя утвердительно кивнул.

Через несколько минут я нацепил на ноги ролики (без наколенников и налокотников) и покатил по городу. Получалось уже вполне прилично. Жаль, что Аська меня сейчас не видит. Было воскресенье и магазины стояли закрытыми. Да и сама улица, на которой сконцентрировались магазины, выглядела осиротевшей. Зато вовсю работали различного рода увеселительные заведения: гольф-клубы, билиардные, тиры, кегельбаны. Возле дома "Шоу ужасов" высилась огромная афиша: окровавленный монстр с кабаньими клыками настигает Белоснежку. Однако представление должно было начаться лишь в восемь часов вечера.

Я покатил в сторону пляжа. Если бы не этот фортель со вчерашней запиской, я бы, наверное, уже сдал Варвару папаше и отправился восвояси. Но записка! Кто-то бросил мне вызов, и я его принял... И эта мистическая связь убитых близняшек с моей Малышечкой, то бишь молодой Отс. Теперь, после убийства второй из них, Сима находится в смертельной опасности. Нужно срочно что-то предпринимать...

Сейчас мне стало совершенно ясно, что тогда, в Аквапарке, находились обе девушки-близняшки. И убили не ту из них, которую видели супруги Квалфос, Ши Му и студент из Барселоны, а другую, которая почему-то запомнилась лишь одному из свидетелей: она стояла в очереди у сигары средней длины. Ведь никто не видел, из какого именно раструба она свалилась в бассейн. Теперь, разумеется, невозможно восстановить ход событий: кто спускался до, кто после нее по средней сигаре - момент упущен. А сестра ее, очевидно, испугалась - я бы тоже испугался на ее месте, да еще как! - и потихоньку дала деру. А сегодня ночью убили и ее.

Я полностью ушел в свои мысли и уже возле самого пляжа налетел на молодую женщину. Только и успел, что обхватить ее руками, а потом мы вместе повалились через парапет и покатились по песку. Волосы у нее были пронзительно голубого цвета.

Поскольку песок обеспечил нам достаточно мягкое приземление, я надеялся, что она не отбила себе внутренности.

- Сори, - в замешательстве пробормотал я. - Энтшульдигунг.

- Игорь! - завизжала мадам истерическим голосом. - Здесь какой-то сексуальный маньяк! Игорь!

- Прошу прощения, - продолжал бормотать я.

- Игорь! - завопила она еще громче, услышав русскую речь. - Игорь Артемьевич!

- Молодой человек, - послышался из-за парапета строгий мужской голос.

Я обернулся и обнаружил... Игоря Артемьевича Горбанюка. В шортах, розовенького, уже слегка обработанного солнцем. Он тоже узнал меня и мелко заморгал ресницами.

- На ловца и зверь бежит! - Оскалился я. - Жаль, что я так плохо учил в школе географию. Даже не подозревал, что Ярославская область расположена на побережье Средиземного моря. А я тебя сегодня, между прочим, разыскивал в Берлине. Послушай, где ты откопал себе заместительницу с таким потрясающим меце-сопрано? Если бы у нее еще была голова на плечах, а не горшок с геранью...

- Какими судьбами, - промямлил Горбанюк без малейшего, впрочем, энтузиазма. Но все же добавил с надеждой: - Отдыхаешь?

- На том свете отдохнем, - бодро парировал я. - Мне тут одно дельце нужно расследовать. - И жизнерадостно улыбнулся. - Уже два трупа.

Услышав это, он окончательно сник. Его пассии, видимо, надоело нежиться в моих объятиях, она грубо оттолкнула меня, поднялась и поправила лифчик.

- Это что, твой знакомый? - обратилась она к Горбанюку.

- В некотором роде, да. А точнее - сослуживец. Впрочем, в самолете ты читала его книгу. Это как раз и есть тот Миша Крайский.

Прозвучало до обидного буднично. В подобной ситуации я бы предпочел услышать голос Левитана: "Внимание! Внимание! Перед вами находится надежда русской словесности Михаил Крайский!" Что-то в этом роде.

- Да я ее толком и не читала, - лениво сообщила пассия. - Полистала, полистала - скучища...

Я тоже поднялся, отряхнул песок с одежды и искоса поглядел на нее. Такие голубые волосы могли расти только из фиолетовых мозгов. Вряд ли это была его жена. С женой я как-то разговаривал по телефону, и голос у той был куда приятнее.

- Знакомься, - сказал Горбанюк, разворачиваясь в сторону пассии. - Светлана.

- Угу, - произнес я, - так и думал, что это не твоя жена. Надеюсь, законная супруга в курсе, с кем ты тут обретаешься? Что-то не слышно было, чтобы вы с ней разводились.

- Еще чего не хватало! - испуганно взвизгнул Горбанюк. - Зачем это ей быть в курсе?!

- Ты ставишь меня в идиотское положение... - В свое время Джаич научил меня, как обращаться с Игорем Артемьевичем, когда требуется прибрать его к рукам. - Я еще не настолько погряз во лжи, чтобы скрыть от нее столь немаловажный факт.

- Но вы ведь с ней даже не знакомы! - в отчаянии взвыл он.