Чтение 6–й страницы книги ~Прирожденная неудачница~

вам права...

- Прекрати, Эрл, - вмешалась Зана Уитни раздраженным тоном. - Одно
слово папе, и у него нет значка! - Она щелкнула пальцами. - Мне не
терпится посмотреть снимки.

Пока все трое с интересом изучали фотографии, я закурил сигарету.

- Послушайте! - воскликнула блондинка. - Да это же труп, который
нашли сегодня утром около нашего озера!

- А сейчас уже дело к вечеру, - ответил я. - У вас потрясающая
память, мисс Уитни.

- Не знаю никого из них, - сказала брюнетка.

- Я тоже, - произнес Джемисон, возвращая мне снимки.

- Я узнала мужчину, конечно. - Зана Уитни вздрогнула, что выглядело
довольно непристойно в крошечном бикини, при этом ее левая грудь
внезапно выскочила из бюстгальтера.

- Будь поосторожнее, Зана, с тобою рядом сексуальный маньяк из
полиции, - упрекнула ее брюнетка и аккуратно вернула левую грудь
блондинки на место.

- Странно, - сказала блондинка, будто ничего не произошло. -
Почему-то уверена, что где-то видела эту девушку.

- Может, в фотоателье? - намекнул я.

- Где? - Она смотрела на меня, ничего не понимая. Я показал ей
оборотную сторону снимка. Зана прочла название ателье и удивленно
подняла брови.

- ?Питс Супер-Пике?? - повторила она, сбитая с толку. - Что у меня
может быть общего с этим захудалым заведением?

- Я переговорил с владельцем. Снимок был сделан в марте. У него даже
записано имя и адрес клиента.

- Так вы знаете, кто она? - полюбопытствовал Джемисон.

- Имя и адрес, которые мне дал фотограф: Зана Уитни, Санрайз-Драйв,
Вэлли-Хейтс.

- Вы с ума сошли! - воскликнула блондинка.

- Это какая-то глупая шутка! - поддержала ее брюнетка. - -
Послушайте! - воинственно заявил Джемисон. - Не знаю, в чем ваша игра,
Уилер, но если вы попытаетесь втянуть Зану...

- Думал, вы только выглядите идиотом, - холодно перебил я. - А вы еще
и несете всякую чушь!

- Послушайте, я не потерплю... - Его лицо потемнело.

- Заткнись! - рявкнул я.

Он так и остался с открытым ртом, не сказав больше ни слова, что
определенно пошло ему на пользу.

- Не связывайся с ним, Эрл, - посоветовала брюнетка, схватив его за
локоть и повернув к себе. - Это просто обычный коп, который прячется за
свой значок и чувствует себя храбрецом, оскорбляя невинных людей. Отец
Заны покажет ему, где раки зимуют.

Она увела Джемисона, так и не закрывшего рот, в глубь дома, а
блондинка осталась стоять, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

- Вы не шутите? - спросила она наконец.

- Разве такими вещами шутят?

- Может, здесь какая-то ошибка?

- Вы никогда не снимались в этом ателье?

- Конечно нет! - Ее голос звучал оскорбленно. - Когда я
фотографировалась последний раз, папа пригласил Менни Кирша из
Лос-Анджелеса, чтобы он лично сделал снимки.

- Ваши имена трудно перепутать, - сказал я. - Эта девушка, видимо,
намеренно назвалась вами.

- Кто она такая?

- Вы имеете в виду, кто она была такая? - спросил я мягко.

- Она мертва?

- Убита. Вы же прочли записку в вашем коттедже сегодня утром? Зана
кивнула.

- Вы хотите сказать, что он убил эту девушку, а потом покончил с
собой?

- Ее звали Кэрол Сидделл. Слышали это имя? Она покачала головой.

- Нет, но мне по-прежнему кажется, что я ее встречала когда-то
раньше.

- Не можете вспомнить, когда и где?

- Может, вспомню позднее. - Зана скрестила руки под пышной грудью и
крепко обхватила себя. - Не нравится мне все это. Просто бросает в
дрожь. Девушку убили, а она пользовалась моим именем?!

- Вам не приходит в голову, почему она могла так поступить?

- Понятия не имею! - решительно ответила блондинка. - Но мне это все
равно не нравится. Хорошо, что папа скоро вернется.

- Сегодня вечером?

- Должен появиться с минуты на минуту. Я позвонила ему в
Лос-Анджелес, рассказала, что случилось. Он обещал выехать немедленно.
Вы уж последите за своими манерами, когда он появится здесь, Уилер!

- Ваша подружка Диана, - мне не хотелось реагировать на ее замечание,
- чем она занимается?

- Поиском развлечений, так же как и я. А в чем дело?

- Все копы любопытны от природы. А Эрл Джемисон?

- Мы недавно познакомились, всего несколько недель назад, - пояснила
она. - Вначале он был забавен, а теперь с ним скучно, пожалуй, мы его
скоро бросим. Он постоянно возникает по всяким пустякам.

- Например?

- Ну, например, обмен партнерами в сексе, - заявила она небрежно. -
Он с самого начала предпочитал Диану и чуть не дал дуба, когда она
передала его мне на вторую ночь. Но мы всегда все делим поровну. С тех
пор, как учились вместе в колледже. За всем своим внешним лоском старина
Эрл - затрапезный провинциал.

- Чем он занимается?

- Один из папиных партнеров. Папа привез его сюда на каникулы, чтобы
он отдохнул от напряженной жизни Лос-Анджелеса. Если бы не это, мы бы
уже давно отправили его отсюда.

- Когда вспомните, где видели эту девушку раньше, свяжитесь со мной,
- попросил я и передал ей мою визитную карточку. - В любое время дня и
ночи.

Зана осторожно взяла визитку большим и указательным пальцами, как
что-то очень неприятное или заразное.

- Свяжусь. Если только вспомню. Думаю, папа потребует от вас полного
отчета о достигнутых результатах, когда вернется домой. Он не потерпит,
чтобы наше имя ассоциировалось с чем-то ужасным, так что вам пора
прибавлять обороты, Уилер, а то как бы вам не оказаться регулировщиком
по ту сторону Лысой горы еще до конца этой недели!

- Какой ужас! - усмехнулся я.

- Что вы сказали? - вежливо переспросила она.

- Как такая симпатичная блондинка с такой потрясающей фигурой может
быть такой стервой?!

Зана захлопнула дверь перед моим лицом, но мне показалось, что
несколько очков все-таки можно засчитать в мою пользу. Я направился к
машине, размышляя, что же делать дальше. И тут вспомнил о теории,
которую разработал по поводу миссис Сидделл еще утром. Поэтому решил,
что ничего не потеряю, если ее проверю.

Десять минут спустя я уже звонил в дверь, которую она открыла на
второй звонок. Элизабет была все в том же свитере и узких брюках. В
глазах ее ничего не отразилось, когда она увидела меня.

- Неужели можно выпить пару бутылок спирта и остаться трезвой как
стеклышко?

- Это для меня комплимент, - отреагировала она. - Что вам нужно,
лейтенант?

- У меня для вас новости. Не так уж много. Можно войти и поговорить с
вами?

- Я не одна, - ответила она. - Но, думаю, он не будет возражать.

Мы прошли в гостиную; ее гость поднялся нам навстречу из кресла. Он
напоминал приземистую компактную модель автомобиля, которую конструктор
создал скорее в расчете на проходимость, чем на скорость. Около сорока,
жесткие черные волосы, темные неподвижные глаза. У него было лицо
человека, проводящего много времени на воздухе, - солнце придало его
оливковой коже темный желтовато-коричневый цвет. В глаза бросался
прекрасно сшитый костюм, а о такой рубашке и о таком хорошо подобранном
галстуке можно было только мечтать. Кольцо с огромным бриллиантом на
среднем пальце правой руки, по моей, явно заниженной мерке, оценивалось
в сумму, равную моей зарплате за четыре года.

- Лейтенант Уилер, - представила меня миссис Сидделл официальным
тоном. - А это Дэн Конелли, мой старый и верный друг.

- Привет, лейтенант! - У Конелли оказался хрипловатый голос, такой,
будто ему было трудно издать любой звук. - Какой кошмар с дочерью
Элизабет .

- При нем можно говорить обо всем, лейтенант, - сказала миссис
Сидделл.

Я рассказал о втором трупе и предсмертной анонимной записке. О
фотографии Кэрол, зажатой в одной руке, о пистолете - в другой. Потом
передал миссис Сидделл снимок мертвеца. Примерно секунд десять она
рассматривала его, затем протянула Конелли.

- Я передумала, лейтенант, - сказала спокойно. - Мы согласны
сотрудничать с вами.

- Мы?

- Мы с Дэном. Позвонила ему, как только вы ушли от меня, а в полдень
он уже приехал сюда.

- У меня есть вопрос, - вмешался Конелли, - только не принимайте мои
слова близко к сердцу, лейтенант. - И посмотрел на женщину своим мертвым