Чтение 6–й страницы книги ~Все грани мира~

уверенно держал руль, в следствие чего троллейбус бросало из стороны
в сторону, как яхту при легком бризе.

- К твоему сведению, тот алкоголик не имел на киску никаких прав,
- после короткой паузы продолжал кот. - Она принадлежала одной
старенькой бабушке, после смерти которой он присвоил ее без ведома и
согласия законных наследников. Короче говоря, умыкнул. Стащил,
стибрил... - Леопольд вздыбил шерсть на загривке и злобно зашипел. -
Отпусти киску, слышишь!

Тощий резко вскочил. Кошка вырвалась из его рук, прыгнула мне на
колени и устроилась рядом с Леопольдом.

- Бросьте свои фокусы! - взвизгнул тощий, невесть почему
обращаясь ко мне.

Я сделал вид, что не слышу его. Уже давно я взял себе за правило:
если не знаешь, что делать, лучше не делай ничего. Так как мне в
голову не приходило ни единой разумной мысли, я решил отмалчиваться
до конца. А Леопольд сухо промолвил:

- Теперь ступай, мужик. Не скажу, что знакомство с тобой
доставило мне удовольствие.

- Бросьте свои фокусы! - повторил тощий еще на октаву выше; он
уже не визжал, а пищал.

В этот момент троллейбус подошел к очередной остановке. Двери
открылись.

- Убирайся прочь! - рявкнул кот тощему.

Тот бросился к ближайшему выходу, пулей вылетел с троллейбуса и
стремглав понесся куда глаза глядят.

Водитель, казалось, только этого и ждал. Едва тощий выбежал, он
нервно щелкнул тумблерами, все двери закрылись, и троллейбус поехал
дальше. В салоне по-прежнему царила напряженная тишина.

Поскольку соседнее сидение освободилось, коты устроились на нем
и, ласково мурлыча, терлись мордочками.

- Любовь с первого взгляда, - об(r)яснил Леопольд. - Весна.

Я кивнул:

- Прекрасно вас понимаю, друзья... Однако же, Леопольд, она не
твоей породы.

- Как раз моей, - возразил кот. - Я понял это сразу, как только
увидел ее. Давно не встречал соплеменников.

- Вот как? - удивился я. - Но ведь она не сиамка.

- Я тоже не сиамец. Просто очень похож.

- Тогда какой же ты породы?

- Не знаю... То есть, не помню человеческого названия. Мэтр мне
говорил, но я забыл. Моя порода не имеет к сиамской ни малейшего
отношения.

- Понятно, - сказал я. - Твоя подруга тоже умеет разговаривать?

- По-человечески нет.

"Слава Богу!" - подумал я и облегченно вздохнул.

На следующей остановке троллейбус опустел почти на две трети. В
салоне осталось человек пятнадцать - самых любознательных и не
слишком нервных. Они постепенно разговорились. Ясное дело, речь шла
о Леопольде. Большинство придерживалось мнения, что это
чревовещание; их оппоненты настаивали на том, что все пассажиры
троллейбуса стали жертвами массового гипноза. Только один мальчик
лет пяти робко предположил, что кот на самом деле разговаривает, - и
тотчас получил подзатыльник от своего отца. "Не говори глупостей!" -
сказал тот.

Леопольд недолго терпел эти оскорбительные разговоры. Для лучшего
обзора он вскарабкался на мое плечо, положил мне на голову передние
лапы и с этой импровизированной трибуны провозгласил:

- И не гипноз, и не чревовещание! Почему бы вам не взять пример с
этого умного дитяти и не допустить, что я действительно
разговариваю? Сам по себе, а?

Ответом ему была гробовая тишина.

- Да ну вас! Думайте, что хотите, - презрительно сказал Леопольд,
вернулся на прежнее место и полностью переключил свое внимание на
кошку-блондинку.

- Кстати, - спросил я. - Как зовут твою подружку?

Кот немного подумал, затем ответил:

- Пусть будет Лаура. Своего прежнего человеческого имени она
произнести не может - не умеет, к сожалению, разговаривать по-
вашему. Хотя, скажу тебе, очень интеллигентная киска.

- Лаура - красивое имя, - одобрительно сказал я. - У тебя очень
хороший вкус, дружок.

Троллейбус под(r)ехал к следующей остановке. Как только двери
открылись, потенциальных пассажиров встретил многоголосый хор наших
попутчиков:

- Осторожно! Говорящий кот!

Все, кто был на остановке, отпрянули и больше не проявили желания
разделить наше общество. Они, наверное, решили, что это спецрейс для
пациентов психиатрической больницы, которые выехали на групповую
экскурсию по городу. То же самое, с незначительными вариациями,
происходило и на других остановках. Теперь уже не оставался в
стороне и водитель - каждый раз он включал громкоговоритель и дважды
повторял:

- Внимание! К сведению новоприбывших. В салоне говорящий кот.
Будьте осторожны. Внимание!..

И те немногочисленные новички, которые не испугались
предупреждения: "Осторожно! Говорящий кот!", немедленно
ретировались. Они здраво рассуждали, что путешествовать в обществе
свихнувшихся пассажиров - еще куда ни шло; но если и водитель не в
своем уме, то это уже чересчур.

Вскоре к нам приблизилось двое отчаянных смельчаков, которые
заговорили с Леопольдом, пытаясь вывести его (а точнее, меня) на
чистую воду. Я не вмешивался - черт с ними! - единственное, чего я
хотел, так это побыстрее вернуться домой. Мне стало дурно при мысли
о том, насколько ограниченное мировоззрение у большинства людей,
насколько убога их фантазия, какое инертное и косное их мышление.
Они скорее сойдут с ума, нежели поверят, что обычный кот... ну, не
совсем обычный, какой-то редкой породы, но все же кот - и вдруг
разговаривает не хуже человека. И даже лучше некоторых людей...

Вскоре мы под(r)ехали к Московской площади. Водитель притормозил,
пропуская транспорт, идущий по проспекту Науки, затравленно
оглянулся на нас, взял микрофон и с робкой надеждой напомнил:

- Следующая остановка "Центральный автовокзал".

К огромной радости водителя, я поднялся и взял на руки обоих
котов.

- Пошли, Леопольд, - сказал я. - Выходим.

Кот посмотрел в окно.

- По-моему, мы еще не приехали.

- Разумеется, нет, - ответил я. - Нам еще делать пересадку. На
Русановку троллейбусы не ходят.

- Почему не ходят? - возмутился Леопольд. - Какого черта мы
должны делать пересадку?! Мы сели, заплатили за проезд... Нет, так
не пойдет! Я буду жаловаться в суд!

Услышав слово "суд", водитель почему-то испугался, снова включил
громкоговоритель и решительно об(r)явил:

- Вагон следует на Русановку.

- Желательно без остановок, - сказал кот.

- Без остановок, - добавил водитель в микрофон. - По техническим
причинам все остановки отменяются.

В салоне прозвучали отдельные несмелые протесты. Леопольд смерил
пассажиров пронзительным взглядом и с угрожающими нотками в голосе
осведомился:

- Кто здесь недоволен этим мудрым решением?

Недовольные почли за благо умолкнуть.

- Так-то лучше, - промолвил кот. - А ты, Владислав, садись. Еще
не ровен час споткнешься и нас уронишь.

Покорившись судьбе, я сел.

- Поехали, шеф! - хозяйским тоном распорядился Леопольд. -
Прокатимся с ветерком. Ну-ка, прибавьте газу!

И водитель прибавил! Неожиданно троллейбус рванул с места и
понесся вперед с сумасшедшей скоростью.

- Эй! - крикнул я. - Осторожнее!

- Не боись! Я самый надежный пилот в мире, - произнес водитель в
микрофон, однако его тон вызвал у меня, как, впрочем, и у остальных
присутствующих, глубокие сомнения относительно нашей безопасности.

Но все мои страхи оказались напрасными. Водитель проявил себя
настоящим виртуозом; в его лице отечественное кино потеряло
бесстрашного каскадера, а спорт - талантливого автогонщика, который
мог бы достойно представлять нашу страну в самых престижных
соревнованиях от ралли "Париж - Даккар" до гонок "Формулы-1".

По оценкам очевидцев, скорость троллейбуса на прямых участках
дороги достигала 250 км/ч, а почти все повороты (в том числе и
тогда, когда обгонял другие машины) он делал на двух колесах.

К счастью, никто из пассажиров не пострадал. Те из них, кто
согласился дать показания, в один голос утверждали, что какая-то
невидимая сила надежно удерживала их на сидениях. Природу этой силы
выяснить не удалось - она исчезла сразу же после того, как
троллейбус остановился на пересечении Русановской Набережной с
бульваром Гоголя.

Водитель открыл двери и взялся за микрофон.

- Русановка, конечная, - замогильным голосом об(r)явил он. - Вагон