снежной равнине. Включили стерео - глобальная программа передавала
репортаж о проходке штрека к ядру Плутона. Потом - новости. Совет
координации утвердил единую программу исследования субкварков. В недрах
острова Анжуан найден библиотечный блок столетней давности ("Где это -
Анжуан?" - "Не знаю". - "Дай на вывод карту". - "Вот... в Мозамбикском
проливе".)
энергии. Андрей с досадой ударил по кнопке "Контроль", но заметил, что на
пульте не светится ни одна шкала, а в висках исчезло покалывание от
биотоковой системы управления. И вокруг серая мгла - они снова влезли в
облака. Над стеклом кабины безжизненно висели лопасти. Машина шла вниз,
планируя на закрылках. У Андрея похолодело в груди. Страх был
инстинктивным, Андрей знал, что с ними ничего не может случиться,
наверняка их ведут радары, и через пять минут явятся спасатели.
интересно. Внизу была тайга. Андрей увидел, как округлились глаза у Герки,
как задрожали его губы. "Ну, ты, плакса!" - крикнул он и повернул до
отказа циферблат часов на запястье. Должна была сработать личная волна
тревоги. Он не услышал щелчка и повернул циферблат еще раз. Потом он
повернул циферблат на запястье Геры. Потом нажимал подряд все клавиши на
пульте, что-то кричал. Очнулся, когда машину тряхнуло, и она надежно
встала на три ноги-полоза. Тайга подступила к окнам кабины, совсем рядом
что-то шумело, щелкало и ухало.
попытались разобраться в обстановке. На борту не действовал ни один
прибор. Андрей не слышал, чтобы прежде случалось такое, но много ли он в
принципе слышал в свои десять лет? "Нас начнут искать через час-другой, -
подумал он. - Винтолет не придет на станцию, учитель забеспокоится..."
страшно. Они еще не научились усилием воли подавлять эмоции, даже такую
простую, как страх, и сидели, прижавшись друг к другу, и думали об одном:
их ищут.
хвостатая кошка со светящимися, будто угли, глазами. Тигр.
колпак кабины. Тень медленно передвигалась внизу, и Андрею почудилось, что
она не одна. Он весь дрожал.
стекла, а потом над самой головой. Тигр пробовал на прочность основание
винта, и на стекле кабины неожиданно появилось что-то длинное и упругое,
как силовой кабель. "Хвост", - догадался Андрей. Обшивка затрещала. Машина
больше не казалась надежным убежищем. Что стоит зверю задеть лапой сцепку,
и колпак откинется... Он представил эту картину и заплакал. "Пусть придет
кто-нибудь и поймает эту тварь. Пусть кто-нибудь придет", - молил он.
самого человека, а его мыслей. Вдруг он увидел перед глазами длинную палку
с разветвлением на конце. Рогатина. Что-то старинное, исчезнувшее. Андрей
никогда не слышал прежде этого слова и мысленно повторил его. Рогатина.
Ему представилась осенняя тайга, не здесь, а где-то в течении Уссури.
Крючковатые полусгнившие стволы поваленных деревьев, что-то ползет по
стволу, рыжее и полосатое. Ползет и неожиданно взвивается в воздух,
молнией исчезает в буреломе. Оттуда доносятся рычание, крики и непонятные
слова - то ли торжества, то ли боли. Он бросается вперед, в руке эта самая
рогатина, на поясе - сеть. В буреломе двое - тигр и человек. Зверь опутан,
бьется а сети, как сом или щука, а человек - огромный, рыжий, такой же
рыжий, как тигр, - уже примеряется рогатиной, и он, Андрей, бросается на
помощь. Вдвоем, уловив мгновение, они прижимают голову тигра к земле, и
Андрей набрасывает на зверя вторую сеть. Теперь - веревки. Тигр спеленут,
он, наверно, так и не понял, что с ним случилось, и Андрей весело бьет
рыжего по плечу. "Славный зверь, - думает он. - Красивый. За него отвалят
хорошие деньги..."
хищника еще царапали по стеклу и Терка вцепился в рукав Андрея мертвой
хваткой.
и с глухим шлепком упал на траву. И тотчас вспыхнули круговые фары, поляна
осветилась, и Андрей увидел мелькнувшую тень убегавшего зверя. Под полом
тихо загудело, над головой начали медленно раскручиваться винты. Пульт
управления ожил.
так получилось...
ответить на несколько вопросов?
вопросы ("Почему электрон красный?" "Где зимуют пингвины?"). Он уже
успокоился, только был немного сердит на учителя за этот спектакль. Машина
летела низко над деревьями прямо на окружающее станцию зарево. Винтолет
сел у домика технических служб, Андрей вывалился из кабины в объятия
учителя и запутался в его бороде.
молодец ты какой...
наверно, никто не умеет. А может, и не умел. Ты гений контакта, Андрей.
Но... контакта во времени.
оказалось, сам Цесевич сначала не поверил решению. Это было причиной
тяжелого душевного кризиса. Тесты Андрея вели к полубезумному выводу, и
Цесевич нашел лишь один способ убедиться в своей правоте: поставить Андрея
в такие условия, когда он не смог бы обойтись без своей подспудной
гениальности. Припереть к стене, чтобы речь шла о жизни и смерти. Лишь
дважды решился Цесевич на имитацию - была игра, но Андрей-то не подозревал
об этом...
вернулась, больно ударив его по затылку. Он открыл глаза и похолодел -
рушились стены, прогибались балки потолка. Стремительное ощущение
безотчетного ужаса - и Андрей "провалился".
стенами. Освещение, создаваемое свечами в прекрасных золотых канделябрах,
почти не разгоняло мрака.
одетый, видимо, только вставший с постели мужчина. Он угрюмо глядел на
Андрея - нет, на того, кого он назвал Леонардо и кто молчал не от смущения
перед этим уверенным в своей власти правителем, а оттого, что был поражен
вторжением в его мысли чужого, непреодолимого и страшного.
разделяю вашу скорбь, но есть в природе силы, бороться с которыми человеку
пока...
назвал своим господином и другом. - Не богохульствуйте, Леонардо! Вилла,
которую вы для меня построили, обрушилась, и в том, видимо, воля господа.
В соседних домах появились трещины, а ваша вилла... Как мне защитить вас,
Леонардо? Я не могу ссориться с кардиналом, а тем более с папой. А они
только и ищут повода, вы знаете... Не должен был, нет, не должен был я
назначать вас своим архитектором. Мыслимо ли? Человек не может уметь все,
а вы, Леонардо, в своей гордыне возомнили, что всемогущи. Будь вы только
ваятелем, как Микеланджело, или живописцем, как Рафаэль, я нашел бы для
вас заказы, но...
толстому и трусливому, хотя и неглупому человеку, к этому Моро, правителю
Миланскому. Сейчас он бросится на толстяка, вцепится ему в бороду - в нем
клокотала ярость, которую Андрей не мог ни сравнить с чем-нибудь
привычным, ни даже понять, и он испугался. Может, из-за этого, а может, по
иной причине, но он вернулся в свой мир и увидел, что стоит босиком у
своей кровати и нет никакого землетрясения, а, напротив, у окна мирно
посапывает во сне Герка, свесив до пола правую ногу...
хотелось нащупать суть проблемы. Они лежали на прохладном весеннем песке
школьного пляжа, подставив солнцу спины.
предметам одинаковые результаты. А динамика интеллекта у него выше моей.
был не умнее какого-нибудь клерка. Я тебе объяснял.
знаешь, а Гера - нет. У тебя совершенно уникальное призвание. Ты можешь
вступать в мысленный контакт с людьми в других эпохах. И контакт этот не
случаен! Когда над тобой рушились стены, ты ведь бросился искать спасения
к Леонардо да Винчи - гениальному архитектору. И именно в тот день его
жизни, когда обрушился построенный им дом... Ты еще и на сотую долю не