Чтение 6–й страницы книги ~Остров ржавого лейтенанта~

- Итак, вылезаем - и за дело, - сказал Герман и поплыл к берегу.

- С легким паром! - сказал купальщикам старик.

- Спасибо, - ответила Алиса.

Герман прыгал на одной ноге, стараясь вытрясти из уха воду. Потом
остановился, пригляделся и спросил:

- А там кто обосновался?

- Какой-то отдыхающий, - сказал Вася.

- Чего ж ты ему не сказал, чтобы он со своим хозяйством за скалу
отступил? Ведь в кадр попадет. Панораму мне испортит.

- Понимаешь, Герман, - сказал Вася смущенно. - Все это случилось
как-то неожиданно. Я даже не успел среагировать. А сейчас хотел пойти к
нему, да тут от Чулюкина звонок, что вы прилетаете, вот я и не успел.

- И давно он здесь?

- Часа два-три.

- Смотри, какой деловой! И палатку поставил, и печку растопил, и
лодку в море спустил, и даже удочки приготовил.

- Вот-вот, - сказал Вася. - Сам удивляюсь. Понимаешь, какая штука
получилась. Вижу, опускается на тот холмик маленький флаер, из Курортного
управления. Выходит из него человек этот с чемоданчиком и садится на
песочек. Помахал флаеру рукой, тот и улетел. Ну, я решил тогда, что он
ненадолго, рыбку половить и вечером обратно, к цивилизации. Поглядел я в
бинокль - человек пожилой, солидный. Ну что, думаю, я его буду беспокоить.
И тут начались удивительные вещи. Ты мне не поверишь.

Герман тем временем вытерся, надел тапочки и легкую распашонку.
Распашонка не застегивалась, и под сердцем у Германа был виден тонкий
шрам. Алиса знала, что сердце У Германа искусственное. Папа рассказывал.
Еще много лет назад, когда Герман был почти юношей, сердце у него
остановилось. Такой был в сердце порок. И пришлось врачам поставить
искусственное сердце. Оно, конечно, лучше настоящего и работать будет всю
жизнь, и все-таки Алиса Герману не завидовала. И всегда хотела спросить,
заводит ли он сердце на ночь ключиком или оно само тикает. Но спрашивать о
таких вещах не очень удобно.

- Давай рассказывай дальше, - сказал Герман, когда начали подниматься
по тропинке к палатке.

- Так вот, смотрю я на него и вдруг вижу, что рядом с этим человеком
появляется робот. Я голову могу дать на отсечение, что раньше его не было.
И с флаера человек сошел один, и только с чемоданчиком. Отвернулся я на
минутку, опять посмотрел - уже два робота. Один устанавливает кухонный
комбайн, другой ставит палатку. Но самое интересное - палатка
стационарная, большая, она даже в свернутом виде ни в какой чемодан не
поместится.

- Ну-ну, - сказал Герман. - И как тут солнце, горячее?

- Думаешь, сочиняю? Ни в коем случае. Слушай дальше, что было.
Спустился этот человек к морю, я уж за ним смотрю, глаз не спускаю.
Нагнулся к воде, и в тот же момент - нет, ты не поверишь! - на воде
покачивается лодка, довольно большая, сам знаешь - амфибия.

- Не верю, - сказал Герман. - Но ты все равно продолжай. Получается у
тебя это красиво.

- Нет, мы сейчас к нему пойдем, я и сам собирался, и все узнаем.

- Хорошо. И все-таки признайся, что придумал всю эту историю для
того, чтобы оправдаться, что проспал, пока твой сосед нам своей палаткой
панораму кашировал.

- Клянусь чем угодно, ни слова лжи! - возмутился Вася. - Вот и
сейчас, когда мы купаться шли, я обратил внимание - сидит между двух
роботов и что-то им выговаривает.

- Да ты посмотри получше: где твой сосед, где его роботы?

В самом деле, холмик был пуст. И хоть до него было довольно далеко -
метров триста, все равно, если бы на нем был хоть один человек или робот,
заметить его было бы нетрудно.

- Наверно, в палатку ушли, - сказал Вася.

- Так. - Герман остановился посреди расставленного роботами
кинооборудования и задумался. - Все-таки придется идти к соседу и
попросить его подвинуться. Я думаю, что с нашей помощью он управится за
десять минут. Кто пойдет со мной?

С Германом захотели идти все. Хоть над Васей и смеялись, но любая
загадка привлекает людей. Герман взял с собой Васю и Алису. Они быстро
перешли ложбину между двумя палатками и поднялись на холмик.

Дверь в палатку была распахнута, и перед ней стоял раскрытый чемодан.
Было тихо, и только ветерок с моря шуршал по палаточной стенке.

- Здравствуйте! - громко сказал Герман. - Есть здесь кто живой?

Никто не откликнулся.

Герман заглянул в палатку. Палатка была пуста.

- Куда он мог деваться?

- Я бы увидел, - сказал Вася. - Я из моря в эту сторону поглядывал. И
лодка на месте.

Обошли палатку. За ней тоже была пустота. Ровная площадка. Только
складной стульчик и рядом с ним книга.

- Ну вот, - сказал Герман, - теперь придется ждать, а тем временем
солнце уйдет! Куда же он мог отправиться?

Алиса заглянула в чемоданчик. Он все равно был открыт. В чемоданчике,
как ни странно, лежали игрушки. Игрушечный письменный столик, игрушечные
кастрюли и тарелки, игрушечные книжки и даже игрушечный батискаф. Алиса
протянула руку, чтобы взять книжечку размером меньше ногтя на мизинце, но
вдруг случилась странная вещь: как только ее рука попала внутрь чемодана,
она стала уменьшаться. Алиса отдернула руку. Рука стала такой же, как
прежде. Очень интересно! Алиса снова сунула руку внутрь и подержала ее
немножко. Рука на глазах сжималась, сжималась, пока не стала меньше
кукольной.

- Да-а, - сказал Герман за ее спиной. - Вынь-ка руку оттуда. Мне это
уже не нравится.

Герман быстро сунул руку в чемодан, вынул оттуда первую попавшуюся
вещицу, и все увидели, как она на глазах превратилась в теплое пальто.

- Я был прав, - сказал Вася. - Он их всех доставал отсюда.

- Больше ничего не трогать, - сказал Герман. - Все-таки не наши вещи.

Он бросил пальто обратно в чемодан, и оно довольно быстро с(r)ежилось
до размеров кукольной одежды.

- Смотрите, - сказала Алиса, - карман шевелится!

Она была права. Внутренний карман чемодана вздрагивал, будто в него
попала большая муха или жук и хотели освободиться.

Герман, чтобы рука его не успела уменьшиться, отстегнул карман и
быстро вытащил кисть наружу, подождал, пока она снова станет нормального
размера, и опять запустил руку в карман.

- Все правильно, - сказал он, ставя осторожно на землю игрушечного
человечка. - Вот и наш сосед. Только как его угораздило забраться в
чемодан, этого мне не понять. Пусть сам расскажет.

Он еще не успел закончить фразу, как игрушечный человек начал расти,
пока не перерос Алису и не оказался самым нормальным полным человеком
среднего роста, с усами и в старомодных очках.

- Спасибо, - сказал человек. - Могло так случиться, что я бы здесь
умер с голоду. Вы ко мне?

- Да. - Герман настолько удивился будничному вопросу, что сказал, как
и собирался сказать, когда шел к палатке соседа. - У нас к вам большая
просьба. Мы, понимаете, с киностудии Мосфильм-три, приехали снимать
натуру...

Тут Герман спохватился, что говорит совсем не то, и, перебив самого
себя, спросил:

- Как же вас угораздило?

- А, вы об этом? Если бы я мог сам понять...

- Вы умеете делать вещи игрушечными? - спросила Алиса.

- Не совсем так, девочка, не совсем так. А вы садитесь, садитесь...
Впрочем, не на что. Понимаете, в этом чемодане наличествует поле, меняющее
субатомную структуру материи. Короче, все попавшее в это поле уменьшается
в двадцать раз. Примерно в двадцать. Точнее - в девятнадцать ноль
семьдесят пять раза. Это опытная установка, плод деятельности нашего
института за последние восемь лет. Кстати, я не представился. Профессор
Шеин.

- И не нужно будет машин и транспорта, - сказал Вася, который уже все
понял. - Оборудование для целого города уместится в одной ракете!

- Совершенно правильно, молодой человек, - сказал профессор Шеин. - И
мой отпуск, который я решил провести здесь, в пустынном уголке на берегу
Черного моря, является одной из завершающих стадий эксперимента. И недалек
тот день, когда мы будем класть в такси восьмиэтажный дом и везти его...
Постойте, но где мои роботы? Вы их не видели?

- Нет.

- Тогда я должен рассказать вам удивительную историю.

Профессор Шеин пригладил торчащие вперед рыжие усы, почему-то понизил
голос и продолжал:

- Я собрался было ужинать и сказал об этом одному из двух роботов,
которых я взял с собой. А робот ответил, что нужны тарелки. Да-да, он
сказал про тарелки. Тогда я подошел к установке...

- К чемодану? - спросила Алиса.

- Да-да, к чемодану-установке, и нагнулся. И меня кто-то толкнул
сзади. И так сильно, что я упал в чемодан. И кто-то пригнул мне голову,
так что я не мог выпрямиться. Да-да. А потом уже было поздно. Я уменьшился
в девятнадцать ноль семьдесят пять раз. И металлическая рука, да-да,
металлическая рука быстро положила меня в карман чемодана и застегнула
его. Я точно помню, что это была именно металлическая рука со следами
ржавчины на ней.

- Робот? - спросила Алиса, замирая от ужаса. Такие истории она читала
только в фантастических рассказах.