скрытые камеры трудятся, чтобы не упустить ни мгновения. Подарки
заготовлены, угощение для вождя стынет в столовой. Пораженный
могуществом людей, Октин Хаш смиренно обещает более не нападать на
полевые группы, не безобразничать, и в степи наступает блаженный мир.
А Октин Хаш, оказывается, настолько первобытен, что на него не
действуют элегантные интерьеры станции и могущество Конрада, который
умеет зажигать солнце над головой. И вообще он не хочет преклоняться
перед Конрадом. Он видит в Конраде степного вождя, столь же коварного
и мелкого, как сам Октин Хаш. И вместо того чтобы выслушивать разумные
предложения Конрада, он сам чего-то требует.
высовывались из-под тигровой накидки. Руки были густо татуированы.
Левую обвивал синий змей, хвост которого скрывался под тигровой
накидкой, а голова лежала на тыльной стороне ладони. Другая рука была
украшена узорами, среди которых угадывались зубастые рыбы.
переводил. - Вы не отдали нам стаю Белого волка, вы не хотите мира.
Значит, будет война. Мы сами отберем у тебя твоих рабов, а ты с
веревкой на шее будешь идти за моей повозкой.
заинтересовался креслом, поковырял ногтем обшивку, затем принялся
задумчиво чесать большой палец на ноге, став похожим на умную
обезьянку.
всех твоих армий, и ты об этом знаешь.
воевали. Но думаю, что мои воины сильнее.
понимаю. Он, в самом деле, хочет с нами воевать?
гнев. Спроси его, хочет ли он меняться с нами или торговать.
Конрад задумался... Чем бы еще пожертвовать? Хорошо было капитану
Куку. Он специально вез бусы для туземцев.
чего ее хлебать. Нам нужно оружие. Железное.
Потому что ты будешь убивать им других людей.
камуфляж.
нужные вещи, - наставительно сказал Конрад, и его слова канули в
пустоту.
произнес Октин Хаш, и старейшины, сидевшие на полу, закивали головами,
поражаясь мудрости вождя.
кожаных ножнах. Он не спеша вытащил один и протянул его Андрею,
которого, видимо, считал более важным вождем, чем Конрада.
чтобы это понять. Но даже не это более всего заинтересовало Андрея. Он
понял, что основой для клинка послужила прокатанная на заводе полоса
стали, которую потом разрезали на куски и заточили. Разумеется, здесь
никто еще не умеет выплавлять железо. Но откуда-то в лапы Октина Хаша
попала настоящая сталь...
чего сделана такая красивая рукоять?
Это в самом деле сталь?
связь.
понравиться. Мы понесли ее к ограде. Где их контролер?
ножа.
пойдет и проверит.
шубе. Та захихикала и с трудом поднялась с пола.
возвращайся.
котел и в ящике - груда лепешек.
что совсем близко, за невидимой преградой, столпились воины. При виде
пищи они зашумели, видно, в самом деле проголодались.
которого воины за оградой еще более оживились. Колдун ткнул толстым
пальцем в Теймура и заверещал.
цветом.
отталкивая его и протягивая лапы к лепешкам.
вразвалку побрел внутрь станции.
Белогурочка? Андрей поглядел вдоль стены. Именно в этот момент все и
началось. Когда Андрей снова поглядел на ограду, Теймура не было.
Толпа воинов, лязгая оружием, уже вливалась в проход в силовом поле.
треск огня - горела станция. Оранжевые языки пламени вырывались из
круглых окон и дверей: зрелище было праздничным и даже веселым. Пламя
искажало лица, играло на них, и потому Андрею казалось, что все вокруг
смеются и гримасничают.
вещи, назначение которых было им неважно - из любой можно извлечь
выгоду. Даже в смутном состоянии ума Андрей все же отметил, что у
воинов в изобилии мешки, которые они приторачивали к седлам. Значит,
вся эта операция заранее подготовлена, может, даже требование
накормить воинов - изобретение военного гения вождя. Странно, думал
Андрей, почему они уверены, что победят?
руки обмотаны веревкой. И когда воин, который вел его, дернул за
веревку, в голове так отдалось болью, что Андрей взвыл.
знакомый высокий голос Октина Хаша. Воин, который тащил Андрея,
откликнулся. И веревка ослабла.
отражали свет пожара. Он был мертв. Возле него у опрокинутой тележки
лежал на боку котел, куски вареного мяса валялись в траве. Еще
сохранился запах похлебки. Воин, который тащил Андрея, наклонился и
подобрал из травы кусок мяса, лепешку и сунул в сумку у пояса.
сорвался. - Эй, кто здесь есть живой, отзовитесь!
находился в сердце потока, который медленно стремился прочь от
станции.
им ответили другие. Воин, который тащил Андрея, остановился.
Октин Хаш.
Засмеялся и растворился в ночи. Воин снова потащил Андрея, через
несколько метров Андрей понял, куда.
забрался на повозку, втащив затем Андрея. Андрей оперся о мешок и
поглядел в небо. Ему показалось, что одна из звездочек движется.
Может, уже спускается планетарный катер? Сколько прошло с момента
нападения?