Чтение 6–й страницы книги ~Вернусь не я~

Мелькнула - не испугала/И я вновь почему-то не удивился.

... Ферсандр плакал. Маленький, смешной в своем огромном, не по росту,
заляпанном грязью панцире, в съехавшем на ухо гривастом шлеме. Слезы текли, он
вытирал их рукой - тоже грязной, в крови. Еще один Ферсандр лежал на земле -
мертвый. Труп. Как и сотни других на этом страшном поле...

Нет, не так. Это было раньше, под Фивами, когда мы встретились с моим
двоюродным братом у Пройтидских ворот, над трупом басилея Лаодаманта.

Сейчас по-другому. Маленький Ферсандр не плакал;

он улыбался последней улыбкой, застывшей на посиневших губах. И не он - я
стоял на коленях возле трупа, но . тоже не плакал, и снова не понимал,
почему...

"Я не хотел, Тидид! Я не хотел! Не хотел, чтобы так! Не хотел!.."

И я не хотел этого, брат мой, храбрый Ферсандр Полиникид, первый из нас,
эпигонов, прошедший свой путь до конца.

Я любил тебя, брат!

Хайре!

Проклятая река не отпускала, плеск то становился тише, то вновь
захлестывал прибойной волной.

Плещет, плещет...

Но мне было уже все равно. Я исчез, растворился в светлых волнах безумия,
и уже не я, а кто-то другой отдавал приказы, выслушивал соболезнования,
морщился, когда докладывали о потерях, распоряжался о погребальных кострах,
готовился к штурму проклятого Пергама, дурацкой кучи валунов на холме,
забравшей у меня друга и брата...

Всего однажды дрогнул я-прежний, дернулся ламией в глиняном ларнаке, когда
какой-то дурак-пустомеля в помятом шлеме ляпнул, будто убит Протесилай, родич
филакского басилея. Жаль, не успел вырвать ему язык, мерзавцу. Жив оказался
Чужедушец, ранили только - бок копьем пропороли.

И хвала богам! И снова вместо меня-прежнего - кто-то другой.

А может, и не так - или не совсем так. Не "кто-то" - сам я стал иным.
Река, страшная река осталась позади, я все-таки вынырнул, вцепился руками в
осклизлый берег, выполз, ткнулся лицом в мокрый, остро пахнущий ил... Вынырнул,
выбрался. Но уже не я.

Не я...

* * *

- За что? За что? Мы же союзники! Союзники!.. На невысокой приземистой
стене, увенчанной полуобвалившимися зубцами, здоровенный детина в шитой золотом
накидке. На голове - шлем с тремя гребнями, на левой ноге - окровавленная
повязка.

- За что? Это ошибка! Ошибка! Мне сказали, что плывут троянцы... сам
Гектор, его видели! Мне сказали, что троянцы проведали о сигнале, о синем огне.
Это ошибка, ошибка! За что?

Хороший вопрос, Телеф, басилей мисийский! У ворот - таких же невысоких,
обитых позеленевшей медью, острая стена копий. Спартанцы -Менелая готовы. И мои
аргивяне готовы. И куреты. И критяне Идоменея. И муравьи-мирмидонцы* малыша
Лигерона. Ну, что еще скажешь, Телеф?

*По преданию, жители Фтии произошли от муравьев, отсюда и название:
мирмекс - муравей (греч.).

- Я согласен... Согласен, если вы заплатите пеню и немедленно уплывете...
Согласен простить, не воевать!..

- Э-э, Телеф-мисиец! - не выдерживает черный от злости Фоас ("Твой брат -
мой брат, Диомед! Не прощу, не пожалею!"). - Мама у тебя есть, да? Зарежу твою
маму! Собака у тебя есть? И собаку зарежу! Выходи, если мужчина! А если не
мужчина, я тебя моим куретам отдам - как женщину!

- Прикажи мне, Тидид! - дергает губами белокурый Менелай. - Я этого
варвара!..

- Мне, мне, дядя Диомед! - вопит малыш Лигерон. - Я его за дядю Ферсандра!
Я его!..

Странное дело! За эти дни Ферсандр и сын Пелея успели сдружиться. Даже на
одном корабле плыли от самого Скироса. Может, потому что оба - маленькие?.. А
здорово он дрался, выродок, Ахилл-Невскормленный! Повязка на ноге Телефа - его
заслуга. Зауважал я малыша после этой ночи!

Мы, эпигоны, молчим. Нам слов не нужно.

- Диомед! Диомед! Так нельзя! Он же союзник! Нам надо под Трою! Под Трою!

Это кто же тут такой умный? Рыжий, кто же еще?!

- Нас всех обманули! Это затмение, нам глаза отвели. Надо выплатить...
помириться. Нам нужно под Трою! Рыжему не отвечают. И я молчу, хоть и есть что
сказать. ...Что, Жрец Верховный, заминка с Гекатомбой?

- Ворота! - выдыхаю я. - Открывай ворота, Телеф!

- Я сын Геракла! - вопят в ответ. - Я твой двоюродный брат, Диомед! Я твой
брат!!!

Лучше бы молчал, колченогий!

- Брат, да? - вновь не выдерживает Фоас. - Маму свою вспомнил, да? Геракл
Великий всех любил, да? Потаскух вонючих любил, коз любил, овец любил, да?
Врешь ты все, козий выблядок, а еще про Геракла слово скажешь... Заскрипели
ворота. Бессильно, покорно.

* * *

- Искусство войны - искусство богов, Менелай!

- Отец говорил мне это. Я долго не понимал, почему. На пергамских стенах -
пусто. Незачем охранять, незачем ладить катапульты и готовить котлы со смолой.
Пал Пергам Мисийский, и некому махать кулаками после драки. Оружие брошено,
стражники связаны, в городе - плач и вой. Одни мы на стене с Менелаем Атридом.

- А теперь, кажется, понял. Боги вершат судьбы людей, так? И тот, кто
ведет в бой войско, тоже...

-Да.

А застеной - холмы в молодой весенней траве. Море осталось вдалеке, перед
нами - Азия, неровная земля до самого горизонта. Восточный Номос...

- У тебя убили брата, Тидид, а ты даже не плачешь над ним.

-Да.

Я не плачу. Искусство войны - искусство богов. Бог Дамед не может плакать.
Он должен думать о войне.

...Дамед! Именно так назвал меня раб-варвар на корабле. Именно так
обращались ко мне перепуганные до смертной икоты мисийцы: "Дамеда! Дамед! Не
убивай! Пожалей, бог Дамед!" На "бога" я даже не обиделся - да и внимания не
обратил. Чего только не скажешь, когда у горла - бронзовый клинок?

- Наши все уверены, что мы пристали сюда по ошибке, что кормчие сбились с
пути, а боги отвели нам глаза. Но ведь это не ошибка, Тидид? Ты так и...

-Да.

А повзрослел Менелай Атрид, повзрослел! В Спарте, когда Прекрасная
возложила на его голову венок, совсем еще мальчишкой был белокурый. А теперь -
седая прядь на виске. Еле заметная, но все же...

- Ты отослал всех и оставил меня, Диомед. Это потому, что я брат
Агамемнона? Что я третий воевода?

- Да. Погляди, Атрид, что ты видишь? Что это? Я кивнул вдаль, где неровная
цепочка зеленых холмов смыкалась с горизонтом. Сейчас они зеленые, а через
месяц-полтора, когда с небес рухнет жара, все подернется желтизной, и высохшие
улитки замрут на мертвых стеблях...

Что мог ответить мне Менелай Атрид, больной несчастный мальчишка с гнилой
кровью, невольный виновник этой проклятой войны, Гекатомбы, Последней Битвы?

- Азия, Тидид! Земля Востока, земля Асов.

Менелай, басилей спартанский, не знал слова "Номос", но ответил он
правильно.

Теперь мы оба молчали, глядя вдаль, и зеленые холмы расступались,
бледнели, исчезали утренним туманом... И Азия, земля Светлых Асов,
распростерлась пред нами! Огромная, желто-зеленая, в ярко-синих стрелках рек.
На западе - море Лиловое, на севере - море Мрака, на юге...

- Великое Царство, Тидид? То, которое хочет завоевать мой брат?

- Да.

...На юге - море Зеленое, в котором сонной рыбой плавает Аласия - Медный
остров, Кипр, родина той, что убила мою Амиклу.

...Будь ТЫ проклята, косоглазая тварь! Я не забыл, я еще попробую ТВОЕЙ
крови!

А дальше, на восток, за царством Хеттийским,- каменный лабиринт гор, среди
которых спрятались десятки стран, десятки племен: Паххува, Цухма, Ишува,
Араван-на - не упомнить всех, не пересчитать. А за Зеленым морем - земля Мукиш,
которую у нас зовут Сирией, а еще дальше многокорабельная Финикия...

- Моя жена... Елена - только предлог? И для брата, и для тебя?

-Да.

Бесконечна Азия, Земля Асов, земля светлых богов. И наша Европа, Темный
Эреб, гнездилище Семьи-Семейки (эх, мама, мама!), кажется перед нею грудой
мелких камешков...

- Значит, ты не будешь брать Трою, Тидид? Это и есть настоящий план?
Сначала хеттийцы...

-Да.

Вырос белокурый Атрид, вырос! Не спорит, не возмущается, не зовет меня
ткнуться лбом в троянские стены.

...Это Любимчик все не успокоится. И Пергам грабить не след, и
Телефа-предателя обижать не след, а должно хитоны подоткнуть и вприпрыжку
мчаться к Скейским воротам - под Гекторово копье, под железные хеттийские мечи.
Обидно рыжему! Все Семейка просчитала, все продумала: хеттийцы на севере, Телеф
на юге, и молот готов, и наковальня.

...И вновь, как и прошлой ночью, почудилось, будто призрачная твердь, но
уже не морская - земная, исчезает, выгибается стенками гигантского, черного,
бездонного котла, и желтый глаз Крона, Крона-Времени...