бросился в ближайший темный переулок.
того, как посланные им люди потерпели неудачу.
даже уговорил Хозяина Башни Табурга дать ему в помощь Слуг Башни. Но и
пустые внутри существа, не имевшие мозга, ничем не помогли ему. Ведьма
расплющивала в тень их тела.
своего часа.
болтал о том, что у него прячется кто-то посторонний. Неслышно
подкравшиеся слуги Арилака набросили на спящую женщину металлическую
ткань, превращенную магией Табурга в ловушку для ведьм. Ведьма
действительно оказалась бессильна под нею, и ее, опутанную тканью, Арилак
повез в Башню.
Магов, последовал быстро и изменению не подлежал. Женщина из Нижнего
города, не имевшая даже титула, обладала неизвестными силами, которые
считались привилегией Правителей Кобара. Устои были поколеблены, и
расплата не заставила себя ждать.
скрывать от всех свою странную силу, но она стала красивой женщиной, и
несколько раз ей все же пришлось воспользоваться этой силой. Это не прошло
незамеченным в грязной сутолоке Кобара. Слухи о ней дошли до всеслышащих
ушей Хозяев Башни. Долгое время их слуги тайно следили за ведьмой, порой
провоцируя ее на использование грозной силы. А потом Табург отдал приказ о
ее поимке.
окруженного ими дома.
преследователей, прячась в укромных углах Кобара, меняя, по мере сил,
одежду и обличья. Это было, конечно, бессмысленно, если не считать смыслом
саму попытку избежать своей участи. Истар могла лишь ненадолго оттянуть
тот момент, когда ее схватят. Она была обречена и прекрасно понимала это.
В замкнутом со всех сторон мире Кобара можно было скрыться навсегда лишь в
одном месте, но даже в самом худшем случае ее и так ожидала Тень.
волшебной ткани, в одном из мрачнейших залов Башни, освещенном редкими
факелами и клубками светящихся змей.
права жить? - вопрошал Арилак из глубин огромного судейского кресла с
распростертым над спинкой скелетом древнего летающего зверя - символа
неотвратимого возмездия.
Великие Маги незримо присутствовали здесь, прислушиваясь к судилищу.
сказал тебе, Хозяин Ладони, что я - не часть этого Порядка?
голос. - Демоны Тени обучили тебя странным вещам... Признаюсь, я уже хотел
было пытать тебя, но Хозяева Башни дали мне новое знание. Ты не ведаешь,
что творишь, в противном случае, тебя ожидала бы гораздо более ужасная
смерть. Теперь я вижу, что ты - лишь игрушка в руках Хаоса, и не сделала
ничего, чтобы обрести свою силу. Но мы отдадим тебя твоему хозяину, пока
ты изнутри не разрушила мир...
Истар. - И глуп, как все слуги.
высохший палец:
- прошипел он. - Я бы показал тебе, кем ты была до своего рождения,
выкидыш грязи! Я вернул бы тебя в прах, из которого ты вышла. Если бы
Хозяева Башни дали мне...
головной боли. Спустя несколько мгновений черты Арилака разгладились и,
почти спокойный, он опять опустился в кресло. Но в его спокойствии
появилось что-то от невозмутимости идола.
не удостоила его ответом, - было очевидно, что приговор уже ничто не могло
изменить.
время изучавший человеческие внутренности, настаивал на том, чтобы
осужденную отдали ему. Он собирался вскрыть ее череп, чтобы узнать, каким
образом она перемещает вещи, тела, предметы, зажигает огонь, вызывает
болезни, судороги и убивает на расстоянии без всякой магии. Но этому
воспротивился Гугенубер. Ему удалось убедить других Хозяев Ладони в том,
что вмешательство в столь странный мозг может пробудить к жизни силы еще
более неведомые и гораздо более страшные, а потому изгнание ведьмы в
Зыбкую Тень будет самым лучшим выходом для Кобара. Тогда Хозяин Башни
Зонтаг предложил попросту умертвить чудовище, но Гугенубер напомнил всем
об Установлениях и о тайном назначении осужденных. Против нарушения
Установлений были и все остальные Хозяева Башни. Взбешенный Зонтаг,
прервав судилище, удалился, окружив себя стеной непоколебимого молчания.
Тень, или сражаться с осужденными в Кратере Самоубийц. Правда, Арилак не
смог отказать себе в удовольствии, издевательски посмеиваясь, предложить
ей сражаться закованной в металлическую ткань.
рассматривал оказавшуюся напротив баронессу Эльми, относительно которой у
него были когда-то определенные намерения, и ожидая момента, когда
герцогине Массар взбредет, наконец, в голову выпить бокал с отравленным
вином.
утомили вопли толпы в Кратере Самоубийц, где пришлось высидеть целых семь
боев, а поздно вечером ему еще предстояло присутствовать при изгнании в
Тень.
выветрилось воспоминание о преследующем его безголовом Слуге Башни. Здесь
он пока был в безопасности, но рано или поздно ему придется остаться
одному.
сырости. Блеск драгоценностей ослеплял, кукольные напудренные лица
поражали безжизненностью, а в глазах баронессы читалось такое откровенное
желание, что Сенору даже стало немного не по себе.
трудом отогнал наваждение. Черты ее лица как-то странно расплывались, но
Сенор отнес это на счет выпитого им за сегодняшний день.
больших в Кобаре состояний, внимательно разглядывал сидящих по обе стороны
длинного стола женщин - он был не на шутку озабочен выбором новой
герцогини. Со своим оскорбителем он уже разделался, бросив его в террариум
к голодным боевым рептилиям, а изменившая ему герцогиня сразу стала
перевернутой страницей в его жизни.
спасаясь от слишком откровенных взглядов Эльми, раздался легкий
хрустальный звон. Герцогиня Массар выронила бокал из ослабевших пальцев и
с хрипом откинулась назад в своем Кресле Прелюбодеяния, сделанном из
костей рептилий и обтянутом кожей, снятой с фаллосов гиен. Смерть ее была
быстрой, но ужасной: глаза вылезли из орбит, ногти разодрали шею, тело
содрогнулось в жестоких конвульсиях.
Придворные, вызвало среди присутствующих настоящее некротическое
возбуждение. Облегченно рассмеявшись, когда слуги извлекли из кресла тело
бывшей супруги, Массар дал знак музыкантам - и музыка, услаждавшая звук
трапезничающих, стихла. Наступило время Движений.
участие в нем, чтобы не привлечь внимания к своей особе.
выложенном мозаикой каменном полу сложные геометрические фигуры. Сенору
казались абсурдными и какими-то призрачными эти движения, совершавшиеся в
почти полной тишине, нарушаемой лишь шорохом платьев, скрипом кожи и
натужным сопением какого-нибудь старика. Словно рои гигантских насекомых
двигались, подчиненные высшей воле, воплощая собой немыслимую геометрию.
тишине зала оказывали почти гипнотическое воздействие. Кроме того, над
всем этим витал слишком хорошо ощутимый, до отвращения приторный запах
Андреев Николай
Круз Андрей
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Сапковский Анджей
Махров Алексей