поправим. Слушай меня внимательно. Ты сейчас начнешь петь. Пой что угодно,
только постарайся ни о чем не думать, как будто поешь не ты, а слушаешь со
стороны. Ну как совсем недавно ты пел. А дальше я помогу тебе сделать то,
что нам нужно.
ошибаюсь. А теперь начинай.
Весенней Любви" - длинная романтическая баллада древности. Сначала у
менестреля не получалось то, чего хотел от него Онтеро. Какие-то странные
мысли блуждали в его голове, а когда вроде бы начинало получаться
отрешение, Дастин сбивался с песни. Приходилось начинать заново. Онтеро
терпеливо ждал.
видел темницы и уже не слышал своего голоса. Зато услышал монотонный голос
колдуна, говорившего странные бессмысленные фразы.
Покров. Падай, Звезда. Жги Нетопыря, ибо Узревший Пламя твое не падет в
Пучину Эала... Песня слетает с Нетленных Уст, дарована Песня, и первая
нота ее ныне ведет свой Луч во Царствие Сна, где дремлет Безрукий Фахак...
куда его затолкнули, а возле двери - стражника. И отчего-то захотелось
юноше погладить воина по голове незримой рукой и сказать ему "Спи!".
Тотчас часовой мирно задремал, прислонившись к стене. А голос Онтеро все
продолжал:
Небывалым, опустошая Чашу. Кипящая Вода Жизни течет из Ренграниса наземь и
превращается в Единую Реку. И это - Яд и Эликсир. Найти Середину Реки -
удел только Избранных... Эликсир лечит. А время Яда еще не пришло...
коленях стоял Онтеро, вздымая свои покалеченные руки к крошечному окну. И
звездные лучи сгустились, заполняя подземелье призрачным синим светом.
Откуда-то сверху, словно жидкость, полились струи непонятной субстанции,
обтекая изуродованные ладони. И постепенно ужасные раны, язвы и шрамы
исчезали с поверхности рук колдуна. Внезапно Онтеро выпрямился и, словно
зачерпнув пригоршню чего-то, резко вскинул руки навстречу менестрелю.
Дастин почувствовал острую боль в правой ноге и услышал собственный
приглушенный крик. Видение оборвалось, окончилась и песня.
окном стоял, улыбаясь, лысоватый маг. Его руки были скрещены на груди.
Совершенно здоровые руки. Без единой царапины. Значит...
хромота напрочь исчезла.
охраняющую нашу темницу. Я лишь помог тебе Словом. И все же я не ошибся.
Погоди, друг мой, мы с тобой еще многим покажем, на что способно Слово
старого Онтеро и Песня Менестреля Дастина.
это маленькое окошко... Или быть может, ты превратишь нас в птиц?
могут услышать стражники.
много сил и времени, чтобы приготовиться. А ни того, ни другого у нас, к
сожалению, нет. Но, Дастин, ты, надеюсь, не забыл мою подругу Генриэтту?
Эй, малышка, сослужи-ка нам службу...
Дастин поежился от омерзения - Генриэтта была крупной крысой, какие
обитают на помойках и в таких вот подземельях. Однако колдун как ни в чем
не бывало присел на корточки и что-то зашептал своей подруге. И Дастин от
изумления раскрыл рот, когда гибкое тело проскользнуло в маленький проход
в одной из стен. А через некоторое время Генриэтта вернулась, держа что-то
в зубах. Когда менестрель разглядел добычу крысы, его удивлению не была
предела - подруга Онтеро принесла связку ключей от темниц.
который ты пыталась у меня стащить на прошлой неделе, я припрятал. Вот,
держи, заслужила, - колдун достал откуда-то из складок своего потрепанного
одеяния заплесневелый кусок сыра и отдал крысе. Генриэтта схватила награду
и тотчас исчезла в темном углу. Онтеро подобрал с грязного пола сверкающие
ключи и улыбнулся:
заведения.
ее. Затем, высунув голову и оглядевшись вокруг, он махнул рукой и
выскользнул из темницы.
беспорядочно развешанные по замшелым стенам. Тишину нарушали лишь треск
горящей смолы и монотонно капающая где-то вода.
в другой зажав что-то в кулаке. Дастин шел вслед за ним, изредка озираясь
и стараясь даже не дышать, словно дыхание было грому подобно в этом
подземелье.
разговаривая. Онтеро метнулся к ближайшей двери и вжался в тень.
Менестрель последовал его примеру. Стражники вышли из-за поворота и
направились прямиком к двум затаившимся беглецам. Шла смена караула.
юный бард, Онтеро внезапно выступил из укрытия, вскинул руку навстречу
караульным, разжал кулак и произнес:
неярком свете факелов шарик на раскрытой ладони колдуна, и как ни в чем не
бывало последовали мимо Онтеро, словно колдуна не было в этом коридоре.
Когда отряд скрылся за одним из поворотов в другом конце коридора, Дастин
с удивлением обратился к коротышке:
что нам еще предстоит не раз применить Слово, Силу и Руку, чтобы выйти из
этого проклятого подземелья. Опасаюсь, что у меня закончатся силы, прежде
чем мы выберемся отсюда. Поэтому будем стараться пробираться как можно
тише, тайком...
подземелья. Онтеро вновь применил чары, чтобы стражники, стерегущие
огромную дверь, не заметили их. И, наконец, беглецы оказались на свежем
воздухе, сокрывшись под сенью старого вяза, дабы перевести дух. Онтеро
глубоко и хрипло дышал, словно не мог надышаться. Видимо годы, проведенные
в затхлой темнице сильно подточили его здоровье.
последовали к высокой внутренней стене - подземелье находилось на
задворках огромного Королевского сада.
потрескалась, трава и лишайник покрывал ее, образуя целые проплешины
бархатистого ковра. Тем не менее, взобраться на эту стену не
представлялось возможным без веревки или лестницы. Но Онтеро, побродив
около стены, отыскал дерево, ветви которого доходили почти до края
ограждения. Пыхтя и изрыгая проклятия, он забрался на дерево и позвал
менестреля. Дастин влез на дерево куда как проворнее и без лишних звуков.
Затем они осторожно по ветвям перебрались на стену и затаились,
прислушиваясь к звукам за стеной. Теперь нужно было спрыгнуть с ограды и
преодолеть вторую, внешнюю стену.
мешка и какой-то непонятный булькающий всхлип. Дастин вгляделся вниз,
пытаясь различить тело колдуна на земле.
ее, чтоб ее... - и колдун уже готов был осыпать проклятиями все коряги
Западного Вильдара, но Дастин шикнул на него, и коротышка успокоился. -
Давай теперь ты. Прыгай левее, здесь мягкая трава.
колени. Боли в правой ноге как не бывало. Неужто хромота, с самого детства
мучившая барда, исчезла?!
меж двумя стенами, и, наконец, нашли узкое место. Осторожно перепрыгнули
через ручеек, причем Онтеро чуть было не поскользнулся и вновь не
разразился руганью. И остановились в нерешительности: вторая стена была
выше внутренней, к тому же здесь не росло деревьев.
Нам здесь не перебраться обычным способом. Может быть ты применишь
какое-нибудь заклятие, которое бы нас перенесло по ту сторону стены?
менестреля, продолжая осматривать стену. Потом уселся прямо на мокрую
землю и задумался.
славу - лишь маленькие трещины покрывали холодные валуны, и только
небольшие комочки мха ютились кое-где. Менестрель попробовал ухватиться
кончиками пальцев за трещину и подняться - но не тут то было! Камни были
как на зло мокрыми и гладкими. Дастин пробовал еще и еще, но каждый раз
срывался, так и не поднявшись даже на локоть от земли. Наконец,
измучившись и перепачкавшись грязью и слизью, он, озлобленный неудачей,