подлесок стал гуще, и мне пришлось, чертыхаясь, просачиваться через него.
В прямом смысле. Это было не больно, но весьма неприятно - когда что-то
инородное двигается внутри тебя (или ты двигаешься, пропуская через себя
инородное тело, что, в сущности, одно и то же).
уже был, что я брожу по кругу, и... Точно! Я помнил эту замшелую сломанную
осину слева от тропинки - от нее словно исходило нечто отталкивающее,
недоброе - и сейчас это ощущение накатило на меня снова.
никогда; даже сейчас ОН точно знал, куда надо идти - и я послушался этого
голоса... нет, не голоса, но послушался. Тянуло меня туда, вот что - прочь
от чертовой осины, туда, где в сплошной стене вековых стволов виднелся
расширяющийся просвет... и я уже не обращал внимания на проходящие сквозь
меня ветки, с удивлением отмечая, что самые тонкие прутики все же
отклоняются под моим напором; я почти выбежал на открытое место - и сразу
увидел прямо перед собой хутор.
трое и увлеченно беседовали, размахивая руками. Один из них был на
удивление знакомый бородатый дед, а двое других...
продолжал что-то говорить, Бакс время от времени понимающе кивал, Талька
то и дело встревал с разными вопросами, а я сидел и смотрел на своего
сына.
следовало, что все мы - покойники. И наше полупризрачное состояние это
подтверждало. Значит, вот он какой - мир загробный... Ни ангелов с
трубами, ни чертей с вилами. Обычный затерянный в лесу хутор, обычный
бородатый дед, родственник другого деда с другого хутора, на котором мы
были ТАМ. Рай или ад? Да нет, слишком примитивно - рай, ад... Кто-то
правильно заметил, что "в жизни все не так, как на самом деле". Глянешь на
этот хутор, на вековые сосны вокруг, на светлеющее прозрачное небо,
вслушаешься в неторопливый говор старого Черчека - рай, да и только... А
как вспомнишь первых встречных мужиков, радостную злобу в их глазах,
поднимающуюся для удара дубину - чем не черти? Разве что малость
неумелые... Да и дед, оказывается, вещает отнюдь не о райских кущах.
они запросто. Им, говорят, за это - Благодать и отдохновение души... если
только она у них осталась, душа-то...
сквозь зубы постепенно закипающий Бакс, - я ему такую Благодать устрою! До
полного отдохновения...
глобального побоища Баксу не удается.
моему удивлению, послушно умолкает.
старик, словно извиняясь. - Да нельзя. Мало нас здесь. Перебьют всех. Они
б и раньше перебили - только тогда измываться не над кем станет. Друг
дружку-то они трогать боятся - Закон Переплета у них. Так на излете
шарахнет, что на всю жизнь закаешься... если жив останется, местный-то...
А мы, выходит, вроде как вне закона.
Черчека. Ну и перестал их слушать. Слишком многое свалилось на меня в
последнее время, и я, похоже, на некоторое время утратил способность
переваривать новую информацию. Позже расспрошу Бакса - и сойдет. Бакс
слушал старика внимательно и вполне годился для роли пересказчика. А для
меня сейчас куда важнее было то, что мой сын снова сидел рядом со мной.
обернулся, серьезно посмотрел на меня - и улыбнулся.
остались одни на сеновале, где нас расположил на ночлег хозяин хутора.
беседы - вполне.
трубочкой, призрак хренов!..
Черчек кой-чего спроворил...
оладьями и другую, поменьше - со сметаной.
в сметану.
Привидениям - им тоже кушать хочется. Во всяком случае, таким, как я.
первую порцию еды. Запихал. Прожевал. И проглотил. Измазавшись сметаной по
уши. И ничего страшного с ним не случилось.
голос, очень похожий на голос Инги. - Сначала сам должен был попробовать,
а уже потом ему давать... На собственном ребенке эксперименты ставит!.."
присоединиться к увлеченно чавкающим Тальке и Баксу.
обжорством.
губы тыльной стороной ладони. - Значит, так. Выдаю информацию в сжатом
виде. Мне это, кстати, тоже полезно - а то что-то плохо с первого раза в
голове укладывается. В общем, Энджи, начну с самого приятного... Мы-таки
покойники.
разговариваем... едим... оладьи вот почти все сожрали...
мертвые... мама, наверное, плачет...
слушать? Так слушай. Дед утверждал, что есть некий "круговорот душ в
природе и ее окрестностях". Вот мы в этот самый круговорот и влетели.
Сгорели мы там, у нас - Талька правильно говорит.
ортогональный! Какая тебе разница! Не у нас мы - и все.
Мы, скорее, привидения. Призраки - тех не видно, не слышно, и жрать им не
надо, как ты правильно заметил. Но эту стадию мы каким-то образом
проскочили.
получилось, - Талька постучал кулаком по стене, и кулак наполовину ушел в
стену. - Там исчезло - а здесь приросло. Вот если бы мы по-другому
умерли... ну, отравились бы, например... грибами... здесь бы нас и видно
не было. Из-за того что тело - целое. Поначалу - целое... ТАМ. Труп, в
смысле...