постели и читал какое-то послание. Указал Ярроу на чайник с кипятком.
отрываясь от свитка. - Неприятности у них. Большие. И очень странные.
слушать. Он понимал, что лишь действительно серьезные новости могли
взволновать Фарамарза. Но что серьезного может произойти в Калорре, если
не считать, что...
горожане группировались поближе к центру, а Вершители даже не пытались
создать хоть видимость власти и порядка. Среди Девятикратных - особенно
среди южных и юго-восточных поселений - возникла и распространялась
полигамия. Южане, с их пылким темпераментом и землями, почти очищенными от
Перевертышей, заводили целые гаремы из женщин Калорры, правда, относясь к
ним с должным уважением и не делая особой разницы между женами-потомками
богов и горожанками, умиравшими раз и навсегда.
Девятикратно живущими.
не докатилась, но среди молодежи начали возникать подобные разговоры.
все было понятно. Не скажу - хорошо, но понятно: мы и Перевертыши. Два
полюса. И посредине - люди Калорры. Устойчиво и доступно. Возможно, Отцы
покинули нас и удалились в Пенаты Вечных именно из-за этой устойчивости.
Но теперь...
успокоиться.
Калорре появились некто. Он называет их - мороки. На древнем калльском
наречии это значит - наваждение. Или, если быть точным, - узор ночного
тумана... Сами горожане называют пришельцев Бледными Господами. На том же
наречии - варками... И мне не нравятся оба эти слова.
значительно превосходил его в этой области. Но от слов, произнесенных
Фарамарзом, веяло чем-то темным и холодным.
меча. - Добрый клинок всегда прикроет Скользящего в сумерках...
уже не сумерки. По-моему, это уже ночь...
не ожидая ничего хорошего от грядущего понимания.
тисовую палку с двойным изгибом, длиной примерно с меч, и скрученную из
тонких жил тетиву. Потом взял нож и принялся за изготовление лука.
относился к любому метательному оружию из каких-то своих змеиных
соображений, считая швыряние предметов на большие расстояния занятием
глупым и расточительным. С некоторым уважением удав воспринимал лишь полет
кривой складной кейфы - маленького бумеранга, басовито гудевшего в
воздухе. Звуки такого тона Зу слышал прекрасно, и кейфы вызывали в нем
тайную симпатию. Но через полчаса он уполз за пропитанием, а когда
вернулся, волоча трех зверьков, похожих на тушканчиков, - лук был готов, и
Сигурд ставил оперение на восемь бамбуковых стрел. Перья можно было добыть
без труда, а наконечники носил с собой любой салар.
оперение, и не всякое перо вело стрелу так, как надо.
грызунов, стараясь, чтобы дым стелился в сторону реки, и плотно поужинал.
Зу к предложенному мясу остался равнодушен, и становилось ясно, что не
один зверек заполнил собой объемистое брюхо удава. Ну не объемистое -
длинное, если это что-то меняет...
любил зря таскать лишние тяжести. Ловчий удав, ловчий, битый...
него лук и стрелы в кожаном колчане и долго смотрел через реку на глыбы,
отмечавшие могилу Тварьца Эхиона.
да еще мечом - подарком Фарамарза... Чем же были они похожи: наставник
Скользящих в сумерках, Сын Богов, Девятикратный Фарамарз и патриарх
Перевертышей, Тварец Эхион, хотевший умереть человеком?..
Но он и Оркнейя... или он и высокий хищник в желтой повязке на узких
бедрах...
разные... Ну и что? Наверное, не в этом дело...
Пенатам Вечных.
прошел мимо, но вовремя остановился.
костяк.
основа подходила скорее гиганту. Мощные рельефные позвонки переходили
внизу в три ответвления, два из которых были, вероятно, нижними
конечностями - ногами или лапами? - а третье служило хвостом. И неплохо
служило, судя по виду...
потрепанным временем...
покачал головой. То же движение вызвали у него и когти, сохранившиеся на
трехпалых конечностях. Серьезные были когти, внушающие уважение...
шире и объемнее. В Калорре и на юго-западе Сигурду доводилось видеть
лошадей, и найденный череп также смахивал на их головы, только с
совершенно иным оскалом.
огляделся вокруг и шагах в тридцати обнаружил еще один скелет, на котором
сохранились обрывки шкуры.
снизу, их когти скрежетали на камнях, а морды просто сияли от
предвкушаемого удовольствия. Чуть позади шли Оркнейя и высокий вожак. Они
о чем-то переговаривались. Видимо, главарь Перевертышей не мог отказать
себе в праве встретиться с саларом лицом к лицу - а не лицом к морде...
трудно уязвимы, мелкие раны быстро затягивались - и оборотни не хотели
рисковать. Ну что ж, совсем не глупо...
на тетиву маленького лука. Браслет жизни Скользящего в сумерках стоит
недешево, и придется платить - и ему, и пумам на склонах... Зу свернулся
рядом, возбужденно раскачиваясь и шипя, но смотрел он почему-то совсем в
другую сторону.
себя за спиной он увидел черный человеческий силуэт.
блеск и черноту силуэта, купающегося в нем. За ней рванулась другая.
просвете мелькнула еще раз сутулая фигура и исчезла совсем.
готов был поклясться, что на скале оказался Тварец Эхион, похороненный им
самим сутки назад. Но теперь Ярроу не был уверен ни в чем. Он стоял и
ждал.
глядя не на Сигурда, а куда-то вбок.
такое; и никогда не слышал подобного рева. Словно взбесившаяся вечность
прорвала громаду веков и эпох, выходя из тесной берлоги времени; словно
раненая ночь пустыни выгнулась навстречу огню восходящего солнца;
словно... Змеиное шипение стыло в нем, и ярость агонизирующего пардуса, и
крик человека, впервые вздымающего над головой тяжелый каменный топор...
крошеве, разрывая шкуру острыми гранями сланца, взвизгивая и не смея
обернутся, не смея вспомнить, услышать еще раз; как щенята, забравшиеся в
логово волка, как котенок, случайно наткнувшийся на сытого Зу; как бежали