заканчивалась Все остальное от личной инициативы его теперь никак не
зависело. Водоворот и труба водосброса... Эгул вынырнул в зале с
ультрамариновым потолком и, заметив удобную лесенку, спешно к ней
устремился, демонстрируя неожиданно мощный и по-спортивному очень
техничный "дельфин". Шел, что называется, на гребне волны. Опасался,
должно быть, очередного подвоха...
Короля полигонов изрядно шатало...
Джимми адресовал Фрэнку прощальный кивок и ушел встречать Эгула.
Операторы, сворачивая свое хозяйство, издали поглядывали на Фрэнка и
чего-то там пересмеивались Вебер сделал им знак удаляться. Помещение
опустело, чуть слышно прошелестел убегающий лифт.
расслабиться. - Пока нет.
на все четыре стороны, отдыхай.
думать, больше не будет.
так интересно беседовали?..
лучше бы я не надо... Ну остров. Хороший остров. Прочный, зеленый. В
прежние времена, говорят, база там военная была, для подводных
лодок-ракетоносцев... Крохотный городок. Тоже с виду обыкновенный.
Веселенький такой, разноцветный. Пляжи роскошные... В общем, приятно с
воздуха посмотреть. Ну сели. Прямо на крышу лечебно-экспериментального
корпуса. Пилот двигатели остановил, дверцу кабины отодвинул и на меня
странно так смотрит. Включил какую-то музыкальную звукозапись на полную
мощность. "Я, - говорит, - лучше здесь посижу". "Чудак, - думаю, - вышел
бы ноги размять перед обратной дорогой". Дело у меня было несложное, и
через час нам надлежало снова на материк...
хитромудрому императиву: "Отсутствие ожидаемого результата есть уже
результат".
свиста двигателей этакая мутная неопределенность. Однако слышу: бьют
барабаны. "Бум-бу-бум, бум-бу-бум", - в таком вот ритме Повертел головой -
крыша просторная, ничего не видать, кроме верхушек деревьев и синего неба.
"Что за черт, - думаю, - праздник у них какой, что ли? Нет, непохоже -
ритм барабанного боя не тот. Под этот ритм праздновать разве что День
тоски и печали..." А барабаны лупят и лупят. Не по себе мне стало, мурашки
по телу... "Так-так, - думаю, - не рановато ли я пилота в чудаки записал?"
Потом уже, когда я с крыши спустился и синюков увидал, мне врачи объяснили
про барабан. "Единственное средство, - говорят. - Больше ничего не
помогает. Синю", - говорят, - барабанному ритму только и подчиняется". Вот
и лупят ночью и днем, без передышки. Особенно важно в лунные ночи... Бьют,
конечно, не в натуральные барабаны, а просто транслируют звукозапись на
всю территорию...
понимать?
Хочешь, брюки сниму и покажу сегодняшний свежий синяк величиной с чайное
блюдце?
собеседника. - Синюк - это свежий кровоподтек на теле нашей цивилизация. И
не единственный, между прочим.
военизированной охраны. От нас в двух часах летного времени. Зона "полного
отчуждения"... Мы гуманисты.
Гарантии!.. Врачи утверждают, что неопасно. Иначе бы... Ну, словом, это не
вирусное заболевание типа марсианского "резинового паралича". Это как-то
там связано с вегетативной нервной системой, гормонами. Одни считают
виновником неизвестный ядовитый газ, выделившийся из пирокластических
пород на рудниках, другие - пыль какого-то редкого минерала...
который мы так поспешно изъяли из ювелирного обращения в прошлом году.
посмотрел.
бетон! Я исповедую гуманизм, но... Да и никто бы мне не позволил. Крыша
лечебного корпуса и кабинет главного медика зоны - вот и все.
меня наружную стену своего кабинета. Глянул я, да так и обмер. Пока
смотрел, их несколько мимо проковыляло. Голые, синие... Их солнцем и
воздухом лечат. Чем их там только не лечат. Головы безволосые,
морщинистые, в буграх и шишках. Глаза навыкате, рты до ушей, будто улыбка
с голубым оскалом. Движения какие-то куриные - судорожно-резкие,
составленные из отдельных фаз. Кур видел? Очень похоже. Поворот головы, я
примеру, - три-четыре фазы; не меньше... Ходят поодиночке, сутулясь
Ковыляют без устали, с какой-то шуткой настойчивостью. При этом руки чуть
в стороны, ладонями вперед, будто все время ловят кого-то вслепую!.. В
общем, дико смотреть Понимаешь... цветы кругом, изящные коттеджи. Небо
синее, море синее и эти... синие, как утопленники. Под барабанный бой. И
еще, знаешь... качели там на площади, и на многих из них синюки...
Аккуратно так. Рядами. Покачиваются...
компенсаторы, что ли. Это когда на синюка находит, он начинает землю
руками скрести, его, голубчика, на мягких лямках вздергивают. Подрыгает он
ногами я успокоится. Через полчаса отпускают - гуляй. Дело, в общем, для
тамошней медицины обычное. А вот в светлые ночи, особенно в полнолуние,
медикам тяжело. Бывает, барабаны плохо помогают. Тут уж приходится синюков
опасаться. Тогда их стараются всех... на эти... воздушные компенсаторы.
Тебе интересно?
дела. Синюки, барабаны, воздушные компенсаторы... Существо дела гораздо
сложнее. И проще... Диалектика, одним словом. Наша предприимчивая
цивилизация вырвалась в просторы Солнечной Системы, плохо себе
представляя, во что это вам обойдется...
влажный лоб.
некоторое время разглядывал потолок.
бытия.
черт все это надо? То есть на кой черт все это Веберу? Нервы у него в
порядке, прекрасное пищеварение, отличный сон, вот его диалектика. В конце
концов Веберу наплевать на Корк-Айленд, "Энорис" и на все остальные зоны
СК, вместе взятые. И цена, которую надлежит заплатить человечеству за
вторжение во Внеземелье, лично его, Мартина Вебера, мало волнует. Две зоны
"полного отчуждения"? Хоть двадцать две Лишь бы гарантия, что неопасно.
Ах, наука сегодня настойчиво ищет способы выйти в просторы Большого
Космоса, к звездам?! И завтра, быть может... Ну что ж, придется удвоить,
утроить сложность завтрашних полигонов. Вместо "малого дождика" - душ из
напалма и раз в неделю прыжки с Ниагарского водопада. Нет, кто же спорит,
платить настоящую цену за выход в звездные дали, конечно, придется, но...
Как вы сказали? Две тысячи двадцать две зоны "полного отчуждения"? Треть
человечества в плотном кольце спецкарантинной охраны?! Н-да, многовато...
Но это, простите, забота потомков. Потомки... хе-хе... наверное, станут