не понял, но рука машинально легла на рукоятку "магнума".
воздушных корней и густо усыпанные плотными, как пластик, листьями, были
мне незнакомы. Правда, северная сторона рощи просвечивала насквозь. Я
рискнул пройти сквозь нее и сразу оказался на берегу плоской туманной
лагуны.
соль, пески. Сквозь туман, фосфоресцирующий под горячим солнцем,
проглядывали далекие скалистые островки. Мир тишины, покоя... Но именно
здесь тревога моя возросла втройне: весь пляж был вытоптан так, будто тут
торопливо прошлось стадо не самых мелких слонов. И бежали они не просто
так, не с целью разминки - их следы на всем пути сопровождались
отпечатками громадных когтей, чем-то вроде невероятно увеличенной и
принадлежащей, несомненно, хищнику птичьей лапы.
вдоль опушки. Этот хищник, преследовавший стадо каких-то неизвестных мне
животных, был двуногим! Теперь я ясно видел его следы, даже понял, что на
одной из его ног не хватало когтистого пальца. Непонятно, кто мог так его
отделать. Это открытие ничуть меня не утешило и не успокоило. Я бы
предпочел видеть все это в Йеллоустонском парке, а вовсе не наяву.
фосфорически поблескивающий душный и горячий туман. Из низких облаков
пролился мгновенный тяжелый дождь, плоские пузыри зашипели на широких
лужах. Не знаю почему, но мне вспомнилась подаренная мне Джой два года
назад игрушка - зеленый доисторический ящер, двуногий, весь в пупырчатой
колючей броне, клыкастый, пучеглазый. Я сильно надеялся, что не встречу
тут ничего подобного.
пляжу, имел еще и здоровенный хвост - об этом свидетельствовала глубокая
борозда на песке, будто по нему таскали бревно. "Что ж, - пожелал я
могучей твари, - беги, беги куда подальше. На ту сторону рощи, а еще
лучше, на другой берег лагуны, и дай тебе Бог заняться там каким-нибудь
упитанным гиппопотамом".
восхищен этим! - могла покрывать невероятные пространства. Ведь судя по
всему, я находился где-нибудь в болотах Флориды, а то и Амазонии.
МАШИНА ПАРКА МОГЛА ПРОХОДИТЬ СКВОЗЬ ВРЕМЯ! Ведь что-то же должна была
значить запись, найденная мною в записной книжке Джека Берримена: "Время в
сейфе..."
еще не существовало.
вспомнил все, что мне говорили о машине, которую я угнал. "Машина Парка
движется по вертикали... Машина Парка ликвидирует весь колесный
транспорт... Машина Парка - ключ к абсолютному алиби..."
все мы постоянно путешествуем во времени, из настоящего в будущее, и
каждый из нас, соответственно, бывал в прошлом. Другое дело - длина наших
путешествий во времени. Юнец 1975 года рождения никогда не попадет в Итаку
времен второй мировой войны, но я-то был там! И я знаю людей, которые
проникали в прошлое гораздо глубже. Мой отец или, скажем, тот же доктор
Хэссоп - для них вовсе не историей была и первая мировая. Они были там!
Так что путешествия во времени - вещь более обычная, чем мы склонны об
этом думать. Просто природа поставила некий ограничитель, и мы никогда не
можем попасть в прошлое, которое ограничено от нас днем нашего рождения.
ограничитель..."
уступы казались живыми от изобилия каких-то копошащихся тварей. Вдруг,
срываясь со скал, они с пронзительным писком начинали рвать крыльями
воздух. Да и крылья ли это были? Голые кожистые перепонки между телом и
коленчатыми вывихнутыми ручонками - уродливые подобия летучих мышей. А
зубов у них было так много и они оказались такими частыми и мелкими, что
казалось, на каждой челюсти их во много раз больше, чем положено.
твари в полете так судорожно дергались, так странно меняли курс, что я
никогда, наверное, не смог бы привыкнуть к их присутствию.
карман. Огромный закругленный валун преградил мне путь. Я хотел обойти его
и вдруг понял, что это тоже раковина. Но какая! Дюймов тридцать в
диаметре, не меньше, и так безобразно завита, будто над нею издевался сам
Геркулес. Не порождение природы, а выплеск фантазии какого-нибудь
беспредметника. Нечто подобное я встречал на выставках современной
скульптуры.
муравьев. Таких можно увидеть где угодно. И я сразу засомневался -
действительно ли я попал в прошлое? Конечно же, нет. Просто это
разбушевалась моя неконтролируемая фантазия. Флорида, Уганда, уж не знаю
что там еще, но, конечно, никак не прошлое!
машину Парка, раздался выстрел, затем еще два.
как ко мне, к человеку с удостоверением южноафриканского журналиста,
отнесутся, скажем, кубинцы или карабинеры Перу. Я сделал ошибку, не
спрятав машину. Ее следовало срочно спрятать.
разделил судьбу Берримена.
но обладающий немалым весом микрофон. Брошенный мной довольно сильно, он
опустился где-то рядом с капсулой. Вряд ли я сумею его отыскать, подумал
я. Но сейчас это было неважно.
Его хорошо отделали. Не знаю уж, кто там его догрыз".
правильно говорю? Это же сколько миллионов лет до нашей конторы?"
не такой, как там. Чувствуешь?"
Этот подонок Ла Пар или как его там, похоже, попросту бросил ее с
перепугу. Он, наверное, не допер, куда умудрился въехать. Честно говоря,
нам повезло, что он захватил "зеро", а не "единицу". Аккумуляторов "зеро"
хватает лишь на один пробег..."
разгребал траву, искал следы. - Беднягу Берримена не спросишь".
повернулся, и я сразу узнал его.
Бэрдокке, переиграл в деле эксперта. Меня чуть не раздуло от идиотской
профессиональной гордости: в деле, развернувшемся вокруг таинственной
машины Парка, встретились настоящие асы!
и не мечтали. - Я внимательно разглядывал Лесли и его напарника: пятнистые
комбинезоны, автоматы, несомненно, есть и ножи. - Я устрою вам хорошую
охоту, и пусть для кого-то из нас она станет последней".
батареями".
разобрались там, что это за Ла Пар. Никакой это не Ла Пар! - выругался он.
- Скорее, Халл из "Орландии", они нами здорово интересовались. Хотя вряд
ли... Этот Берримен, он из Консультации. Дерьмовая контора. Они вполне
могли дублировать Берримена, значит, это может быть Миллер".
собираются обратно в свой мир, а я остаюсь.
Максимов Альберт
Русанов Владислав
Флинт Эрик
Херберт Фрэнк
Корнев Павел
Володихин Дмитрий