занять места.
устройства. - Слышите, ребята? Я волнуюсь ужасно...
вместе и мы летим на Терру. Не волноваться надо, а буйно ликовать!
корабль на несколько секунд запылал, словно маленькая звезда.
на этот диск. Глаза слезились. Но он смотрел слепыми от сверкания,
ненавидящими глазами, хотя животворное мертвое солнце не было виновато ни
в чем.
равно. Дахр улетел, и теперь на этой планете некого стало спасать.
шипастый горизонт светила, Ринальдо спросил:
Он работал с Ринальдо не первый год.
в нее бланк. - Ага, спасибо.
толстую прозрачную пластину на чистый, безупречно белый бланк. После
секундной паузы как бы где-то в глубине пластины проступили слова, и от
этих слов можно было умирать молча или с коротким предсмертным криком:
"Координационный центр - Комиссии. При включении нейтринных запалов
звездолет аннигилировал".
повторно прошу: не обижайся на шефа за вчерашнюю критику. Я поговорил с
ребятами... большинство, в общем, считает, что он перехватил. Давайте
будем любить друг друга и не будем нервничать друг друга, - он улыбнулся,
поднимаясь с краешка дивана, на котором сидел. - Отчего бы тебе не
возобновить прекрасную привычку убирать ложе по утрам?
равно обратно стелить.
беседуем, а она сегодняшний материал обрабатывает.
растворилась, выплеснув из коридора в сиреневый сумрак каюты короткий вал
света.
полуночничаете?
свешивались, покачиваясь, с ее рук. Мэлор вожделенно сглотнул.
ее голосе так и слышалось: вы уж не бейте меня за это. - Вот, - жалобно
сказала она и, как фокусница, начала поспешными зигзагами расшвыривать на
пол ленту, наспех всматриваясь в то, что пробегало у нее между пальцами.
Расшвыряла метров семь, остановилась, протянула Мэлору. Тот замотал
головой:
Мэл.
покрывало и вдруг, нырнув лицом во всклокоченные рулоны, поцеловал руку
Бекки. Она, заулыбавшись, попыталась ему помочь, как-то выпростав ладонь
из колышущихся витков, и уронила один рулон - тот мягким, но увесистым
комом рухнул вниз и, чуть подпрыгнув на полу, замер.
Костя.
лежащий рулон. Бекки засмеялась и показала Косте язык. Костя хмыкнул.
Мэлор. - Пространственные деформации имеют не ту структуру, что мы ожидали
по большой теории. Смех и слезы - переселение началось вслепую. Куда
спешат? Загорелось вдруг. Не понимаю я их... Завтра третий корабль пойдет,
сто тыщ народу, уверены, что их встретят на готовеньком, - а если там
заминка какая-то?
Ох, Мэл...
подумать. Я же чувствую - вот-вот что-то сдвинется в мозгу...
нее кто-то чем-то жертвовал. Да и разве это жертва? Сдалась мне эта Терра
без нее!
месяц, как они жили вместе, - и все равно краснела. Мэлор отпихнул ногой
рулон и шагнул к Бекки. Рулон, шелестя, петляя и разматываясь, укатился к
двери.
же установка была на очереди, ты подумай... Я же чувствую, что прав... и
ты чувствуешь, правда?
потерлась об нее горящим лицом.
Разработаны были принципы гиперсветовой коммуникации. Построены и испытаны
корабли, они продолжают создаваться - молниеносные города, способные
перебрасывать на другой край Галактики до ста тысяч людей за рейс. Найдена
землеподобная планета. И теперь, когда вот уже, вот уже спасение, когда
казалось - успели все-таки и близок был блаженный миг расслабления,
счастливого отдыха от трудов, вдвойне невыносимых оттого, что о них и о их
смысле непозволительно говорить вслух... Что это? Почему, за что?
приложил к тыльной стороне ладони, нажал на донышко. Лекарство с легким
зудом пронизало кожу.
легкие. Смог увидеть, как Астахов тревожно смотрит на него, перегнувшись
через стол.
Спасибо, Валя.
иной, как он кричал вчера: я знаю эти машины! Он забыл, что когда
вторгается непредсказуемое, конкретные знания пасуют. А неконкретное,
вкусовое неприятие не доказывается... почему-то. И адмиралу теперь худо.
Настало время этических абстракций - оно всегда возвещает о своем приходе
катастрофой, перед которой пасуют конкретные знания, - и он, страдая,
ждет, что скажет Ринальдо, который болтает, но выручает: в детстве, когда
знойный мальчик не успевал с уроками, потому что надо было целоваться с
девочками или драться с другими мальчиками; в Школе астронавигации, когда
знаменитый курсант до одури бесился на тренажере, выковывая мужское тело
предельными нагрузками, дрессируя себя до полного автоматизма реакций,