нетерпению иных капитанов, настаивавших на стремительности полета.
себя спереди, с боков и сзади.
раскинулись гигантские скопления светил Персея.
друзьями, и о нас - врагами. И снова, как во время разведки на "Пожирателе
пространства", в космосе забушевала буря помех.
разрушителей были так невнятны, что расшифровка их не дала ничего ценного.
ближнее Аш и дальнее Хи. Расстояние между скоплениями было около сотни
парсеков - пустяк по масштабам Галактики, но вовсе не пустяк для наших
кораблей.
повернул в Хи, где мы уже побывали однажды: там нас поджидали хорошо
подготовленные к встрече враги, но также и несомненные друзья.
основания надеяться на их новую помощь - и гораздо более эффективную.
очутились в области, где светила густо теснились одно к другому.
слоев с острием. В эскадре Осимы острие тарана составлял "Волопас", за ним
шел "Гончий Пес", а вокруг "Гончего Пса", по кольцу, располагались
двенадцать других звездолетов.
двенадцать по окружности, повторялся семь раз с одним изменением - диаметр
окружности от слоя к слою увеличивался.
неевклидовости, чуть не запутавшие когда-то "Пожирателя пространства". По
расчету МУМ, этой мощи было достаточно, чтобы преодолеть любые возмущения
метрики.
звездолетов под командованием Аллана и Леонида прокладывал собственный
туннель в неевклидовости.
разметена.
Ромеро и я.
пространство, неслась на желто-красное светило с одной планетой. Это была
Оранжевая - звезда, внезапно исчезнувшая из Персея перед нашим
выступлением с Оры и так же внезапно потом появившаяся.
исступленное сияние тревожило, а не успокаивало.
фактах рассказал Ромеро, я же описываю свои ощущения, и тут ничего не
поделаешь - Оранжевая меня беспокоила...
которыми они чуть не запутали Ольгу с Леонидом.
хорошо помню, что и вы были в числе трех командиров, сломя голову бежавших
из Персея. И я очень рад, что именно вы командуете победоносным
возвращением.
приборе в обычный оптический спектр, - я видел ее не той, какой она была
месяцы и годы назад, а какой она была сейчас, в данную минуту. И я ожидал
от нее удивительных перемен - вспышек, гигантских протуберанцев, бешено
разлетающихся туманностей.
бы.
Вера.
звездное оружие зловредов... Как бы оно не грянуло в нас ошеломляющим
залпом разрушительных частиц и испепеляющих полей.
от частиц и полей вполне надежны.
каких мы ожидали.
сверхновую, исторгнув массы испепеляющего излучения. Она стала тускнеть,
просто тускнеть.
ослаблении блеска звезды было нехорошее.
слушать МУМ. Кажется, рапорт о полной победе!
рапортов я получал много и сам отправлял такие же на Землю - и понемногу
мы к ним привыкли. Но в тот день слова депеши звучали похоронными
колоколами.
то, что проделали с "Пожирателем пространства": тогда нас не выпускали из
скопления, а сейчас не впустили в него.
кораблей, а тогда в его лабиринте метался лишь один неосторожный
галактический разведчик, перемен не произошло.
звездные стены противника, отряд звездолетов выворачивало назад: задние
слои тарана еще штурмовали окраинные звезды скопления, а острие,
флагманский корабль "Скорпион", вылетел наружу, в свободный от светил
космос.
сформулировал я положение.
атакуем. И что не удалось эскадре Леонида, может, удастся моей!
с искривлением пространства. Скоро, очень скоро и мы, вслед за Алланом,
должны были, как шар под гору, покатиться по предписанной кривизне наружу.
не успеем даже сбросить скорости. Пулей полетим, как выражались предки.
противоборствуют нашему движению, а спокойно меняют его направление. Вы не
собираетесь поискать новых вариантов, дорогой адмирал?
удар Ольги по планетке? Аннигилируем подходящий объект на окраине
скопления и ворвемся в созданные нами ворота пустоты.
компактным, как шаровые скопления на окраинах Галактики, здесь имелись и
одинокие звезды с планетками и темные космические шатуны, уныло
странствующие вокруг скопления.
искривляющие механизмы не успели ввести созданную нами пустоту в свои
пространственные поля.
вокруг одиноких звезд и примерно столько же галактических шатунов с массой
покрупней планетной, но значительно меньше звездной.
не удастся, сколько бы мы ее ни повторяли, - подвел я итоги обсуждения. Я
говорил так резко для упрямого Осимы. - Конечно, новый вариант потребует
месяцев, может быть, лет. Но если прямые пути перекрыты, ничего не
остается, как идти в обход.
жизненных форм для разных условий питательной среды, гравитации,
температур и давления.