задумываясь о его происхождении.
он и не приблизится к раскрытию загадки, - утверждал Чарли. - Технологию
сгущения воды надо было изучать на Земле. По всему, он этого не сделал.
забыл известить нас о вызове. Чарли узнал о его уходе к Рою и предложил
мне и Жанне срочно прибыть в лабораторию Антона. Не скажу, что я охотно
оторвался от процесса, кое-что еще надо было сделать, и все же поспел до
возвращения Антона. Чарли развлекал Жанну, но это ему удавалось плохо.
появления Антона.
нездоровую действительность. Любое выздоровление начинается с позыва ко
сну.
излечения, если не ликвидируют основное заболевание, - а основное
заболевание Жанны, по его словам, тот факт, что она живет, - но вовремя
сообразил, что парадоксы такого рода не для слуха Жанны. Тут ворвался
Антон Чиршке и с порога закричал:
куда вы все подевались. Черт возьми, что произошло! Нет, этот Рой -
штучка, можете мне поверить!
Постарайся говорить связно. Точно передать разговор ты, конечно, не
сможешь, но хоть ни о чем не умалчивай и не мекай.
недоверие к своим способностям, Антон начинает следить за собой, и тогда с
ним все проще. Чарли добился большего - Повелитель Демонов вознегодовал.
Он обругал Чарли и взял себя в руки. Это дало ему возможность десять минут
толково изъясняться.
руки, как ты его определил, Чарли? Ни за что не поверите, друзья! Пожал
полутонным усилием мою руку, как будто не пожимал, а выжимал ее. И
объяснил, что больше всего его интересует, почему я ношу странную кличку
Повелитель Демонов? Я, естественно, поправил: не Повелитель Демонов
вообще, а Повелитель Демонов Максвелла. Он скептически осведомился, есть
ли в названиях разница. Я заверил, что разница весьма существенная. Он
попросил разъяснить эту существенную разницу. Я ответил, что ее должен
видеть каждый здравомыслящий и культурный человек, в особенности физик по
образованию. У Роя железная выдержка, он и глазом не моргнул, даже стал
мягче голос.
одарил, а не высмеял, - то я бы хотел узнать подробней, что должен видеть
в разнице демонов". "Общеизвестные демоны, - сказал я тогда, - это нечто
вроде злых или там не очень добрых духов, непрерывно общающихся с людьми,
то есть чаще всего вредящих людям, - всякие черти с рогами и хвостами,
домовые в лохмотьях, заросшие шерстью крысообразные бесы, безрогие и
бесхвостые гномы и кобольды, эльфы и сильфиды в развевающихся одеждах, а
также уродливые старухи ведьмы, лесные бродяги лешие, коварные речные
русалки, прожорливые горные драконы, глуповатые джинны в бутылках и прочие
в том же роде. Объединяет всех этих многообразных демонов то, что все они
сверхъестественные существа, каждое со своим именем и норовом, и непохожим
на других обликом, и что эти сверхъестественные существа реально - в
смысле "физически" - не существуют. Они - плод воображения".
особые фигуры и лица, носят особые имена, по-особому общаются с людьми, а
реально их нет. Этими красочными плодами воображения вы не командуете.
Сколько вспоминаю, такими демонами повелевали в древности некий царь
Соломон и два-три арабских халифа. В общем, с ними просто. Ну, а демоны
Максвелла? Они тоже имеют имена и телесный облик? И существуют физически?"
присвоили телесного образа, их не наделили именами. Великий физик прошлого
Джеймс Кларк Максвелл предположил, что если бы существовал демон размером
с молекулу, и если бы этот демон стоял у забора с отверстием, прикрытым
дверкой, и если бы к отверстию подлетали молекулы, то он смог бы их
сепарировать по скоростям: открывал дверцу перед быстрой молекулой,
поспешно закрывал перед медленной. В результате быстрые пролетали бы по
другую сторону забора - и там повышалась бы температура, а медленные
оставались бы по эту сторону - и здесь температура падала бы. Мне удалось
реально осуществить гениальную идею Максвелла".
ни физического образа, у вас приняли вид..."
которые поставляет мне на Урании лаборатория Жанны Зориной. Быстрые
молекулы пролетают сквозь них, не теряя скорости, медленные отталкиваются.
Вроде бега с препятствиями: хороший бегун легко перепрыгивает через
поставленный на пути забор, плохой задевает его ногами и падает..."
есть сепараторами молекул?"
сепараторов". "Как технически это осуществляется?" "Проще простого.
Специальные насосы вдувают в сепараторы воздух под давлением. Быстрые
молекулы проскакивают через перегородку и отводятся по горячей трубе,
медленные рушатся в трубу холодную. Вот и все".
улыбался - демонстрировал, что его восхищает простота объяснений. А потом
задал стандартнейший вопрос всех невежд: не опровергают ли мои демоны,
принявшие телесную форму пористых перегородок, второе начало
термодинамики? Вот, мол, есть такое понятие "энтропия" - мера вырождения
энергии, мера хаотичности движения молекул. Он затвердил еще в восьмом
классе, что энтропия во всех физических процессах должна расти, увеличивая
хаос и беспорядочность, - как у меня с этим священным понятием
термодинамики? Ему почему-то кажется, что мои демоны ополчились на
фундаментальные законы физики. Я не постеснялся сказать, что хороший физик
не должен ограничиваться знаниями, приобретенными в восьмом классе. И
популярно растолковал, что и в моих установках энтропия растет. И что если
снова соединить горячий и холодный потоки, то воздух возвратится к прежней
температуре - повышение ее в одной трубе компенсируется понижением в
другой, а к этому еще добавляется потеря энергии на работу насосов, весьма
немаловажная величина.
установках не создается и не уничтожается, а лишь трансформируется".
сепарации молекул к взрыву сгущенной воды. Я согласился, что пора
перестать попусту терять время. Он и этот выпад снес. У него дьявольская
выдержка, вам нужно заранее с этим считаться. Он почти вежливо сказал:
которые могли бы вызвать нарушение структуры сгущенной воды. Вы согласны с
этим?" "Абсолютно, - ответил я. - Превращение сгущенной воды в обычную
происходит только с открытой поверхности, и при этом выделяется огромное
количество энергии, которая и утилизируется. Процесс подобен испарению,
только несравненно более энергоемок и несет обратный знак - при испарении
энергия поглощается, а не выделяется. И как нельзя заставить воду
превращаться в пар во всей массе, если температура ниже точки кипения, так
нельзя и сгущенную воду во всей массе заставить менять свою структуру. Вам
правильно говорили на Земле, друг Рой: не существует условий, вызывающих
превращение изнутри сверхплотной массы в обычную. Даже если вы бросите
цистерну со сгущенной водой в звездные недра, то и там температура в
миллионы градусов не вызовет мгновенного взрыва. Напомню, что баллоны со
сгущенной водой испытывались в термоядерном пекле и теория подтвердилась".
отрицать?"
невежеством. Если бы я знал, какой удар готовит мне Рой, я бы сдержался.
Но он глядел так наивно, так легко сносил мои выпады, что я зло напомнил:
расследует катастрофу он, а не я. Если бы мне стали ведомы причины
катастрофы, то ему не понадобилось бы прилетать на Уранию. Не вижу никаких
объективных причин для несчастья, не могу обсуждать даже абстрактных
возможностей. У него похолодели глаза. Он не взглянул, а ударил взглядом.
абстрактную возможность несчастья. Она непосредственно вытекает из вашего
рассказа о своих работах".
кулаком, с вами бы я так и поступил, но с ним постеснялся, только
постарался, чтобы слова прозвучали язвительно:
работах".
каким-то способом превращены в разновидность ваших пористых перегородок и
что сквозь них бурным потоком вдуваются в сгущенную воду под давлением
быстрые молекулы. Вы уверены, что это не приведет к немедленному взрыву?"