последовали за ним.
увидели, озадачило их, пожалуй, не меньше, чем луч подземного света,
внезапно брызнувший месяц назад в первой шахте: обе половинки двери
были широко распахнуты, и никого подле нее не было...
вошел в город.
Куда вы, Клавдий Владимирович?
на плотную блестящую поверхность, напоминавшую гладко отшлифованный
темный мрамор.
наших геологов остановиться на пороге подземного города, и расскажет,
как случилось, что дверь в прозрачной сфере, заколдованная дверь, к
которой не было ключа, вдруг открылась...
Петя, полюбовавшись немного недосягаемым городом, решил убрать из
шахты ненужный теперь инструмент - лопаты и ломы. Он вынес их, а
вернувшись минут через пять, еще издали заметил, что Нэнэ занят
какими-то странными манипуляциями. Маленький ламут собрал кучу щепок
подле двери, зажег костер и стал медленно ходить вокруг, кривляясь и
изгибаясь при этом всем телом.
мальчишкой. Нэнэ ходил вокруг костра все быстрее и быстрее, приседая и
подпрыгивая на ходу, затем схватил жестянку, валявшуюся на полу,
ударил в нее кулаком и гнусавым голосом запел что-то по-ламутски.
бежать за Майгиным и Берсеньевым, но вдруг вспомнил, что совсем
недавно, когда они ходили нанимать ламутов, точно такую же картину
видел он в ламутском стойбище: ламутский кам, шаман, прыгал вокруг
костра, потрясая бубном, и гнусаво пел. Он "камлал", то есть изгонял
злого духа, вселившегося в больную старуху.
старательно подражая шаману, точно так же прыгал вокруг костра и
колотил в жестянку: очевидно, Нэнэ был уверен, что ему удастся изгнать
злого духа, который вселился в эту дверь и не пускает его в "красивое
стойбище".
Нет! Пока я сбегаю, он уже кончит камлать".
гортанным голосом какие-то слова. Дым от костра мешал ему дышать и ел
глаза, но он отважно продолжал камлать - несомненно, малыш твердо
верил в свои заклинания.
и тут Нэнэ внезапно остановился. Петя видел, как он наклонился над
костром, выхватил рубиновый уголек и, перебрасывая его на ладонях,
поднес к металлической полосе на "двери". Все дальнейшее показалось
студенту галлюцинацией: две высокие прозрачные створки стали
раскрываться перед маленьким кривоногим дикарем. Они раскрывались
медленно и торжественно, как раскрываются перед послами великой
державы двери тронного зала в царском дворце. Это было так невероятно,
что Петя даже зажмурился. Когда он снова открыл глаза, Нэнэ стоял
перед раскрытой дверью, нисколько не смущенный совершенным чудом. Он
набрал в свою жестянку углей (очевидно, на всякий случай, чтобы
защитить себя от злого духа) и спокойно переступил порог подземного
города.
Дальнейшее читателю известно.
уже отчаялись, совершилось: створки прозрачной двери распахнулись перед
ними... Но геологи не решались перешагнуть порог. Странное выражение:
"порог города"... Да и город ли это?
наигранной беспечностью сказал Берсеньев и шагнул в открытую дверь. За
ним торопливо двинулся Майгин и тотчас же наклонился, вглядываясь в
безукоризненно чистую, сверкающую "почву". На плотной блестящей
поверхности видны были пыльные следы маленьких чунок.
городе.
мог понять, что с ним происходит. Но он как-то сразу притих, ему стало
не по себе, когда он наконец ступил на территорию "форпоста северной
цивилизации"...
легкие влился здоровый, свежий воздух. После пыльной, сырой атмосферы
шахты здесь дышалось особенно легко.
мир, неподвижно висело в зените. Майгин сказал задумчиво:
кто-нибудь должен?
собой?
лампы... Вы обратили внимание, какой от них странный свет? Про него не
скажешь "ослепительный"... Какая-то всепроникающая прозрачность...
Следы вели к ближайшему светло-голубому "коттеджу" с серебристой
круглой крышей.
нет, а вот лежит уголек!
ничто не задерживало, но все трое шли медленно, неуверенно передвигая
ноги по сверкающему полу. Так, вероятно, делали свои первые шаги по
"Наутилусу" герои Жюля Верна...
просачивались какие-то глухие звуки, похожие на мерный рокот прибоя.
Петя затаил дыхание: легкие вздохи незнакомой мелодии послышались ему.
Здесь кто-то есть...
было поверить, что в этом мире прозрачного сияния, музыкальной тишины
и гармоничного миража голубых "коттеджей" таилась угроза случайному
гостю...
нерешительно сказал он.
с первой дверью, - Майгин неодобрительно уставился на закрытую дверь
дома.
вам, - серьезно сказал он.
ушла вниз, куда-то в порог.
культурным и гостеприимным людям.
слишком походило на волшебные сказки о заколдованных замках. Он
посмотрел на своих спутников. Петя был бледен, а Берсеньев собрал на
переносиц такие складки, будто решал сложнейшую математическую задачу.
стояли посреди большой высокой комнаты, в нерешительности оглядываясь
по сторонам. Ни звука, ни шороха не доносилось к ним из других комнат
красивого безмолвного "коттеджа". В комнате была мебель: круглый стол,
окруженный креслами, похожими на троны, массивные, наглухо закрытые
шкафы, а по углам на низких пьедесталах стояли... явные саркофаги с
белыми овальными экранами [слово "экран" употребил в своем рассказе