тила почтового ящика, но тогда все ее внимание было сосредоточено на до-
рожной колее и на едущей впереди машине.
прихватила в сарае уздечку и двинулась к рыжему жеребцу, который попя-
тился в дальний конец огороженного пространства. Не обращая внимания на
мелькание белых бабок и на то, что маленькие острые уши ходят ходуном,
она подошла к лошади. Фыркнув, гнедой беззлобно выбросил вперед передние
копыта и метнулся в другой конец загона. Он с вызовом вскидывал голову,
дерзко поглядывая на Стейси.
приговаривала Стейси, медленно приближаясь к жеребцу. - Вон как оно
из-за тебя начинается - я гоняюсь за тобой по всему загону.
наясь с ноги на ногу. Гнедой недоверчиво поглядывал на Стейси, когда она
остановилась и вытянула вперед руку. Диабло нерешительно приблизил к ру-
ке свою точеную морду и тут же нежно фыркнул ей в ладошку. Он покорно
позволил себя обуздать и смирно стоял - со свободно свисавшими поводьями
- в ожидании Стейси, которая пошла за попоной и седлом. Стейси никогда
не могла предугадать, как Диабло отреагирует на седло - иногда он восп-
ринимал его спокойно, а иной раз вел себя как годовичок, который впервые
его видит. Затянув подпругу, Стейси вывела присмиревшую лошадь под уздцы
во двор. Свистнув Каюну, она поскакала вниз по проселочной дороге, кото-
рая выходила на большак. Гнедой слегка вскинулся на дыбы, когда подбежа-
ла овчарка, но Стейси без труда его утихомирила. Пробивавшиеся сквозь
ветви солнечные лучи плясали на медно-рыжей шкуре лошади, оттенявшей бе-
лизну блузки наездницы. Каюн несся впереди, принюхиваясь и прислушиваясь
ко всему, что творилось на дороге. Уловив желание гнедого ускорить бег,
Стейси пустила его легким галопом. Они продолжали быстро скакать до тех
пор, пока не достигли большака. Здесь, повернув к городу, Стейси заста-
вила лошадь перейти на рысь. Диабло же хотел по-прежнему мчаться галопом
и начал то забирать вбок, то с силой мотать головой, чтобы ослабить по-
водья. Она уже не могла любоваться пейзажем, так как все ее усилия были
направлены на то, чтобы удержать лошадь в повиновении. Каюн по-прежнему
бежал впереди, но время от времени поворачивал назад, дабы убедиться,
что хозяйка едет следом. Внимание Стейси было всецело поглощено лошадью,
которая то вскидывалась на дыбы, то рвалась вперед. И тут она заметила,
что под ней скользит седло. За время пути ослабла подпруга.
прежней покладистости Диабло не осталось и следа - он наотрез отказывал-
ся подпустить ее к себе. Он норовил лягнуть ее и не давал приблизиться.
Ухватившись за поводья, Стейси пыталась подойти к нему спереди, однако
Диабло, будучи сильнее, всякий раз перетягивал поводья. Стараясь утихо-
мирить разбушевавшуюся лошадь, Стейси не услышала шума мотора, она обра-
тила на него внимание лишь тогда, когда автомобиль подкатил на расстоя-
ние ста футов. Она повернулась посмотреть на машину, и в этот момент Ди-
абло метнулся вперед, но девушка, мгновенно среагировав, с силой натяну-
ла поводья. Диабло изогнулся дугой, но вырваться ему не удалось.
шенно неуправляемым. Не обращая внимания на машину, которая затормозила
в нескольких футах от нее, Стейси изо всех сил старалась удержать ло-
шадь. Она знала, стоит ей выпустить гнедого, и в этих бескрайних просто-
рах его уже не поймаешь. В таком возбужденном состоянии он проскачет
сотни миль, прежде чем остановится.
машины и направлялся к ней. Надо же было, чтобы это оказался именно Корд
Гаррис. Его-то как раз она хотела видеть меньше всего...
голос.
дыша от напряжения. Мужчина подошел сзади, взял у нее из рук поводья и
знаком велел отойти в сторону. При виде незнакомца, перехватившего по-
водья, Диабло стал брыкаться с удвоенной силой, но не так-то просто было
вырваться из рук волевого силача. Уворачиваясь от пляшущих копыт, Корд
ухватился за нащечник и осадил лошадь на все четыре ноги. Постепенно
гнедой стал успокаиваться, потряхивая головой и пофыркивая.
пиджаком и на руку, которая оглаживала шею лошади. Невозможно было
представить себе, чтобы кто-то сумел одолеть этого гиганта. Тут он по-
вернул голову и перехватил ее оценивающий взгляд. Вопреки собственной
воле она не могла оторваться от этих темных глаз, пламенеющих таинствен-
ным, глубоким огнем. Он первым нарушил молчание.
хрупкого создания, как вы.
за помощью никто не обращался, - огрызнулась Стейси, негодуя на себя за
то, что была обязана этому человеку.
тил он холодно, насмешливо скривив рот. - Но, безусловно, я мог оши-
биться.
выпалила она, указывая на сияющий, коричневый с золотом "континентл",
стоявший поодаль, - который напугал его еще больше.
требуется ваше разрешение, - пропел Корд Гаррис с едким сарказмом, глаза
его метали молнии. - Если ваша лошадь пугается машин, вероятно, ей не
следует появляться там, где они имеют обыкновение ездить.
си. Он оказал ей услугу, а она вела себя Бог знает как. - Иногда он де-
монстрирует свой норов, чему вы и оказались свидетелем.
раз, когда он вас сбросит, мне не найти вас бездыханной.
землю, чтобы подтянуть подпругу.
случае я недооценил ваше мастерство верховой езды - я-то думал, сему
предшествовали более драматичные обстоятельства.
нем занялся подпругой. Закончив, он посмотрел на девушку, положив руку
на выступ седла. Почувствовав на себе его взгляд, Стейси смущенно повер-
нулась к нему, но он быстро отвел глаза, так что она не успела заметить
их выражение. Когда он посмотрел на нее вновь, лицо его было совершенно
равнодушным, и на сей раз, покраснев, отвернулась Стейси.
ясь скрыть неизвестно откуда взявшийся стыдливый румянец.
вольте вас спросить, вы рассчитывали его обнаружить?
почтальон - забирает и привозит почту, - оправдываясь, сказала Стейси, в
ней вновь проснулась антипатия к этому чванливому типу.
нет ни одного почтового ящика. - Его рот пренебрежительно скривился. -
Вы забываете, что в этих краях отсутствуют излишества, которые в городе
считаются предметами первой необходимости.
недостойным унижать человека, пользуясь его неосведомленностью.
койно глядя на кипящую негодованием Стейси. - Я лишь хочу сказать, что
вам было бы лучше вернуться туда, где ваше место.
была бы вам чрезвычайно признательна, если бы вы посторонились и доста-
вили мне удовольствие с вами распрощаться!
но вместо этого угрюмо сжал губы. Стейси уже сожалела о том, что едкие
слова сорвались у нее с языка, но тем не менее гордо вскинула голову как
бы в подтверждение сказанному. Они простояли, глядя друг на друга, нес-
колько минут, затем, ничего не говоря, фермер порывисто притянул ее к
себе.
пуская ее из железных объятий.
ляться, она стояла как вкопанная, сердце ее бешено колотилось. Она поня-
ла: перечить этому человеку - все равно что играть с огнем. Он усадил ее
в седло, подбросив как пушинку, и перекинул ей поводья через голову гне-
дого. Ухватив их, она встретила его испепеляющий взгляд.
хочет что-то сделать, он делает.
танцовывать на месте.
положение - она отчетливо понимала, что любое сказанное ею слово только
осложнит ситуацию. Она опасалась вновь навлечь на себя его гнев. От это-
го типа можно ожидать любой выходки. Она призвала на помощь всю свою вы-
держку и направила лошадь в обход непрошеного благодетеля. Она спиной
чувствовала на себе его взгляд; гнедой затрусил назад по дороге, по ко-
торой только что спустился. Сгоравшей от унижения Стейси безумно хоте-
Сертаков Виталий
Ильин Андрей
Василенко Иван
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Суворов Виктор