Бамбуковый сосуд был отвязан и снят с дерева, и в самом деле он
был полон прохладной прозрачной жидкости, которую все с
удовольствием пили, сравнивая с шампанским. В Индии нет более
вкусного и освежительного напитка, чем сок пальмиры, но он
сильно опьяняет, и жители страны, где растет это замечательное
дерево, слишком усердно пьют "индийское вино".
его. Для получения сахара дерево надрезают, как было описано,
но в сосуд нужно положить немного извести, иначе начнется
брожение и сок не будет годиться для этой цели.
баньян позволял ему добраться до вершины пальмы. Иначе было бы
нелегко влезть по стройному гладкому стволу пальмиры,
поднимающемуся на тридцать -- сорок футов, без всяких сучьев и
веток. Как только бамбуковый сосуд опустел, Оссару снова
поднялся и прикрепил его к "крану", зная, что сок продолжает
течь. Он течет несколько дней, только нужно ежедневно срезать
новый слой с верхушки стебля, чтобы надрез не зарастал и
отверстие оставалось открытым.
так свежо, что путникам пришлось развести костер. Оссару быстро
высек огонь, поджег кучку сухих листьев и моха, и они ярко
запылали. Тем временем Карл и Каспар наломали сучьев с сухого
дерева, лежавшего поблизости, и, принеся охапку, бросили на
горящие листья. Через несколько минут уже бушевало пламя;
путники уселись вокруг костра и начали готовить ужин из риса и
сушеного мяса, которое достали в последней деревне.
голодного человека, он продолжал наблюдать окружающий
растительный мир и вскоре заметил, что дерево, которое они
жгли, сильно напоминает дуб. Он поднял веточку, и, отрезав от
нее кусочек ножом, с изумлением увидел, что это в самом деле
дуб, походивший по своему строению на гиганта северных лесов.
Его удивило присутствие дуба в стране, обладавшей тропической
флорой. Он знал, что можно встретить представителей этого
семейства на склонах Гималаев, но сейчас он находился у их
подножия, в области пальм и баньянов.
известно, -- что многие виды дубов относятся к тропическим
деревьям; немало их обнаружено в жарком поясе, где они растут
даже на уровне моря. Хотя в тропической Южной Америке, в
Африке, на Цейлоне дубы не растут, но множество видов их
встречается в Восточной Бенгалии, на Молуккских островах и
островках Индийского архипелага, и, пожалуй, там его видов даже
больше, чем в других местах земного шара.
порадовала молодых баварцев. После ужина они побеседовали на
эту тему и решили на следующее утро поискать живые деревья для
подтверждения замеченного ими странного факта.
в одеяла, но неожиданный случай задержал их еще часа на два.
-- Смотри вот сюда! Видишь два огонька?
точки. Что бы это могло быть?
уверен. Должно быть, дикий зверь.
Одним словом он успокоил товарищей.
европейцы именуют "замбар". Оказывается, их напугали глаза
оленя, в которых отразилось пламя костра. Страх внезапно
сменился радостью. Они вдвойне радовались встрече с оленем: им
доставляло удовольствие его застрелить -- они надеялись
полакомиться олениной.
действовать торопливо. Малейшее движение может спугнуть оленя
-- одним прыжком он скроется в чаще; стоит ему только повернуть
голову, и его больше не будет видно -- такой кругом мрак.
Блестящие глаза -- вот все, что было видно, и, если бы животное
догадалось закрыть глаза, оно могло бы простоять здесь до
рассвета, не рискуя попасть на прицел.
всякую осторожность.
круглые глаза были широко открыты и блестели, как два фонарика.
шевелились. Затем он стал медленно опускать руку, пока не
достал двустволку; осторожно подняв ее к плечу, Каспар
прицелился и выстрелил. Он намеренно не целился между глазами
оленя. Дело в том, что ружье было заряжено не пулей, а только
дробью, но дробь, даже крупная, едва ли может пробить череп
такого крупного животного, как замбар. Охотник прицелился не в
глаза, а футом ниже -- прямо под ними. Так как глаза находились
на горизонтальной линии, он заключил, что олень стоит головой к
костру, и расчитывал попасть ему в горло или в грудь.
погасли, как свеча, которую задули; чтобы использовать
преимущества дуплета, он выстрелил и из второго.
своей цели: шум сухих листьев, которые олень судорожно
разбрасывал ногами, доказывал, что он если и не убит, то тяжело
ранен.
схватить факел и подбежать, сильная собака вцепилась животному
в горло и задушила его, положив конец судорогам.
это лишь общими усилиями, так как замбар -- крупная порода
оленей, а тот, что попал им в руки, был прекрасным старым
самцом с огромными ветвистыми рогами, которыми при жизни он,
без сомнения, гордился.
он и меньше ростом, чем американский вапити, но гораздо крупнее
европейского оленя. Это быстроногое, смелое и злое животное;
когда его загонят, он становится опасным противником для людей
и собак. Шерсть у него гладкая, жеcткaя, бурого, слегка
сероватого цвета. Шея обросла длинными косматыми волосами; под
горлом у него борода, как у американского вапити. Сверху вдоль
шеи -- густая грива, придающая животному еще более свирепый
вид. Морда окаймлена черноватой полосой, а "салфетка" вокруг
хвоста невелика и желтоватого цвета.
англо-индийские охотники называют оленем; в Азии водится немало
родственников и разновидностей замбара.
Индии -- от Цейлона до Гималаев и от Инда до островов
Индийского архипелага. Они живут в лесах, обычно по берегам рек
или озер.
оленей, подобно тому как Африка считается родиной антилоп. Но,
по-видимому, это не так, и ошибка вызвана тем, что американский
олень известен европейцам лучше других. Правда, самый крупный
из оленей, лось, обитает на Американском материке, а также на
севере Европы и Азии, но количество его видов на этом материке,
как в северной, так и в южной части, очень ограничено.
островах, обычно именуемых Ост-Индией, -- будет доскональмо
изучена, мы убедимся, что там раза в три больше видов оленей,
чем в Америке.
военных и штатских -- всю жизнь прожили в Индии, то можно
только удивляться, что фауна этой страны до сих пор так мало
изучена. Большинство английских офицеров смотрят на диких
животных Индии скорее глазами охотника, чем натуралиста. Для
них всякий олень -- просто олень, а большое, похожее на быка
животное -- это буйвол, будь то гайял, или лесная корова, или
гоор. Еще неизвестно, принадлежат ли все эти разновидности к
одному и тому же роду. Хорошо еще, что эти джентльмены иногда
догадываются прислать на родину шкуру или рога, -- иначе мы бы
вообще ничего не знали о животных, с которых сняты эти трофеи.
Поэтому особенно приходится ценить таких исследователей,
которые являются редким исключением. Если бы в каждой провинции