так громыхнет ошейником, что мертвого подымет. Если это не действует, на
него нападает чих. Но, пожалуй, противнее всего, когда он сядет тихонечко у
моей кровати и с выражением всепрощающей кротости начнет буравить взглядом
мое лицо. Просыпаешься среди глубокого сна с ощущением, что на тебя кто-то
смотрит. В таких случаях лучше всего лежать с плотно закрытыми глазами.
Стоит мне хотя бы моргнуть, как он начинает чихать и потягиваться, и кончен
мой сон. Такие поединки (чья возьмет!) длятся иной раз довольно долго - я
жмурюсь, он прощает меня за это, но победа большей частью остается за ним.
Чарли так любит путешествовать, что ему хочется в дорогу пораньше, а
пораньше для него - это когда рассвет только чуть-чуть тронет темноту.
за людьми в тех местах, где его никто не знает, пусть прошмыгнет в бар или в
церковь и там посидит тихо и спокойно. Но не во всех городах Новой Англии
есть бары, а церковная служба бывает только по воскресным дням. И то и
другое вполне заменяют придорожные рестораны, куда люди приходят
позавтракать по дороге на работу или собравшись поохотиться. Обитаемыми эти
заведения бывают только в ранние часы. Но и тут есть одна закавыка. Те, кто
рано встает, и со знакомыми-то почти не разговаривают, не то что с чужаками.
За завтраком люди обычно изъясняются при помощи лаконичных хмыканий.
Немногословность, свойственная жителям Новой Англии, достигает в эти минуты
своих блистательных" вершин.
шоссе. Холодный туман затягивал взгорья, подмерзал на ветровом стекле моей
машины. Я не любитель ранних завтраков, но тут надо было забыть о своих
привычках, иначе никого не увидишь, пока не остановишься лишний раз для
заправки. Я подъехал к первому же освещенному. ресторану и нашел себе место
у стойки. Посетители сидели, распластавшись над своими чашками с кофе, точно
ветки папоротника. Вот самый обычный разговор:
такие, которые вовсе не отвечают. У официанток, работающих в ресторанах
Новой Англии, в утренние часы существование довольно унылое, но, как я
вскоре убедился, в ответ на любую мою попытку вдохнуть жизнь и веселье в их
работу каким-нибудь шутливым словцом они опускали глаза и буркали "да" или
"угу". И все же общение между нами было, хотя в чем оно заключалось, не
берусь уточнять.
радиопередач, к которым я за эти дни пристрастился. У каждого городка с
населением в несколько тысяч человек есть своя радиостанция, и она занимает
теперь в его жизни место прежней городской газеты. По радио передаются
сведения о распродажах, торговых сделках, светская хроника, розничные цены
на товары, частные сообщения. Пластинки проигрывают одни и те же по всей
стране. Если "Ты ангел в восемнадцать лет" идет первым номером в штате Мэн,
первым же номером она будет и в штате Монтана. За день "Ты ангел в
восемнадцать лет" можно услышать раз тридцать - сорок. Но в программу
местного вещания то и дело вкрапливается и реклама со стороны. По мере того
как я продвигался к северу и становилось заметно холоднее, по радио все чаще
и чаще передавали объявления о продаже земельных участков во Флориде, а
близость долгой и суровой зимы поясняла мне, почему само слово Флорида
сверкает, как золото. Чем дальше я проникал на север, тем больше убеждался,
что люди вожделеют к Флориде, что тысячи их уже уехали туда, а тысячи хотят
уехать и уедут. Побаиваясь федеральных законов о рекламе, агенты по продаже
не очень-то расписывали свой товар, напирая больше на то, что это Флорида.
Некоторые шли несколько дальше и гарантировали, что их участки не затопляет
во время приливов. Но не это было важно: в самом слове Флорида слышалась
весть о тепле, привольной жизни, комфорте. Устоять тут было невозможно.
климата. В Куэрнаваке, в Мексике, где мне пришлось жить, климат, насколько
это мыслимо, близок к совершенству, но я замечал, что если кто уезжает
оттуда, так на Аляску. Хотелось бы мне посмотреть, долго ли житель
Арустукского округа сможет терпеть Флориду. Вся беда в том, что если он
перевел туда свои сбережения и вложил их в недвижимость, ему не так-то
просто вернуться назад. Кости брошены, и обратно в стаканчик их уже не
соберешь. Но когда такой вот переселенец в один прекрасный октябрьский вечер
сядет там во Флориде в нейлоново-алюминиевое кресло на неизменно зеленой
лужайке и будет хлопать москитов у себя на шее, неужели же воспоминания не
ударят его ножом в подвздошную область, где. всего больнее? И пусть он
попробует сказать, что в насыщенное влажностью вечное флоридское лето его
живое воображение не подсовывает ему ликующей пестроты листьев, щипков
чистого морозного воздуха, запаха горящих сосновых поленьев и ласкового
кухонного тепла. Ибо кто оценит палитру красок, когда вокруг одна лишь
вечная зелень, и что хорошего в тепле, если холод не подчеркнет всей его
прелести?
дорожная практика. Только так и можно что-нибудь увидеть. Через каждые
несколько миль таблички указывали путникам на зоны отдыха в стороне от
магистрали - оборудованные властями штата участки, иной раз возле
какой-нибудь темноводной речушки. Там стоят покрашенные баки из-под
смазочного масла - для мусора, легкие обеденные столики прямо под открытым
небом, а кое-где увидишь и очаг и яму, где можно поджарить целую мясную
тушу. Время от времени я уводил своего Росинанта с шоссе и выпускал Чарли на
волю обнюхивать визитные карточки предыдущих посетителей здешних мест. Потом
кипятил кофе, удобно усаживался на ступеньку своего домика, сидел и смотрел,
смотрел на лес и речку и на стремительно взмывающие к небу горные вершины в
коронах из сосен и елей, припорошенных снегом. Много лет назад мне подарили
на пасху стеклянное яйцо. В маленький глазок на узком его конце была видна
чудесная крошечная ферма, такая только во сне может присниться, и на дымовой
трубе ее домика сидел в гнезде аист. Я был уверен, что эта ферма
невсамделишная, сказочная, как гномы, которые ютятся под поганками. А потом
в Дании вдруг увидел: вот она - та самая, что в пасхальном яйце, или ее
родная сестрица. В Калифорнии, в городе Салинасе, где я вырос, кое-когда
бывали и заморозки, но дни зимой большей частью стояли прохладные и
туманные. Когда мы видели на цветных картинках вермонтские осенние леса, нам
казалось, что это из сказки, что на самом деле такого быть не может. В школе
нас заставляли учить наизусть "Погребенные в снегах" <Стихотворение
американского поэта Джона Уиттьера (1807-1892).> и разные стишки про
деда-мороза, вооруженного малярной кистью, но единственное, что дед-мороз
дарил нам, - это тоненькую корочку льда в поильной колоде, да и то в кои
веки раз. А потом я сделал открытие, буквально потрясшее меня: оказалось,
этот хаос красок не только соответствовал действительности, но те картинки
лгали, как лжет бледный, неточный перевод. Мне даже трудно бывает
представить себе, какой он, осенний лес, когда я его не вижу. Но если такие
краски всегда перед глазами, может, люди перестают замечать их, подумал я, и
спросил об этом одну постоянную жительницу Нью-Гэмпшира. Она сказала, что
осень не перестает восторгать ее, не перестает вызывать душевный подъем.
запомнишь, оно каждый год ошеломляет заново.
воде, один другого шире, пошли серебряные круги. Чарли тоже ее углядел и
полез за ней и весь вымок, дурачина. Не дано ему дара предвидения! Я вошел в
домик за мусором и собрал свою посильную лепту для крашеного бака - две
пустые консервные банки. Содержимое одной съел я, содержимое другой - Чарли.
И среди книг, взятых в дорогу, увидел одну в хорошо знакомом мне переплете и
вынес ее на солнце: золотая рука держит змею и зеркальце с крылышками, а
понизу - рукописным шрифтом: "Спектэйтор", редакция текста Генри Морли
<Сатирический журнал "Спектэйтор" ("Зритель") был основан в Англии в 1711 г.
В его создании большое участие принимал видный политический деятель и
писатель Джозеф Аддисон (1672-1719); Генри Морли (1822-1894) - историк
английской литературы и один из последующих редакторов журнала.>.
Гамильтон любил книгу и умел отличать хорошую от плохой. Кроме того, у него
было несколько дочерей из породы синих чулков - среди них моя мать. Вот
почему в Салинасе за стеклянными дверцами большого темного шкафа орехового
дерева можно было найти немало всяких чудес и соблазнов. Мои родители
никогда сами не давали мне что-нибудь почитать оттуда, стеклянные дверцы
зорко охраняли свои сокровища, и я был вынужден потаскивать их. Ни
запрещений, ни острастки на этот счет не было. Теперь мне кажется, что если
бы мы запретили нашим неграмотным деткам касаться тех богатств, которыми
славится наша литература, они стали бы воровать их и находить в чтении
тайную прелесть. Я полюбил Джозефа Аддисона в ранние годы и храню эту любовь
по сию пору. Он играет на инструменте нашего языка, точно знаменитый Пабло
Казальс на виолончели. Не знаю, повлиял ли Аддисон на мой стиль, но хотелось
бы думать, что не без этого. В 1960 году, сидя на солнышке в Белых горах, я
открыл так хорошо знакомый мне первый том сочинений. Аддисона, год издания
1883. Нашел воспроизведенный там первый номер "Спектэйтора" от четверга,
марта первого дня, год 1711. В начале стоял эпиграф:
Суворов Виктор
Маккефри Энн
Быков Василий
Каргалов Вадим
Посняков Андрей
Зыков Виталий