Чтение 6–й страницы книги ~Ярость~

- Все в порядке, - сказал я. - Это просто мой шкафчик. Я поджег его.
Садитесь.

Все сели. Я посмотрел на Сандру Кросс. Она сидела в третьем ряду за
четвертой партой и выглядела совершенно спокойной.

На лужайке выстроились шеренги студентов; я мог наблюдать за ними в
окно. Белка уже скрылась.

Внезапно дверь распахнулась, я поднял оружие. Мистер Вэнс просунул в
нее голову.

- Пожарная тревога, - сказал он. - Каждый... А где миссис Андервуд?

- Убирайся, - рявкнул я.

Он уставился на меня. Это был очень жирный мужик, его волосы были
коротко подстрижены. Они выглядели так, как будто какой-то садовник
обкорнал их секатором.

- Что? Что Вы сказали?

- Проваливай.

Я выстрелил в него и промахнулся. Пуля попала в верхний косяк двери.
Полетели щепки.

- Боже, - с ужасом прошептал кто-то в дальнем углу класса.

Мистер Вэнс не понял, что случилось. Мне кажется, что никто из
присутствующих не понял. Все это напоминало мне статью, которую я
недавно прочитал в газете, о последнем большом землетрясении в
Калифорнии. В ней рассказывалось о женщине, которая бродила из комнаты в
комнату в то время, когда ее дом разваливался на куски, умоляя своего
мужа не включать вентилятор.

Мистер Вэнс решил вернуться к началу разговора.

- В здании пожар. Пожалуйста...

- У Чарли есть оружие, мистер Вэнс, - сказал Майк Гэвин таким тоном,
как будто говорил о погоде. - Я думаю, Вам лучше... Вторая пуля попала
мистеру Вэнсу в горло. Его тело обмякло. Складки жира заколыхались как
волны от брошенного в воду камня. Он вывалился в холл, сжимая руками
горло.

Ирма Бейтц опять завизжала, но вновь ее никто не поддержал. Если бы
визжала Кэрол Гренджер, у которой была куча воздыхателей, то все вышло
бы иначе. Но кто хотел петь дуэтом с бедной старой Ирмой Бейтц. У нее
даже не было парня. Тем не менее, все с ужасом уставились на мистера
Вэнса, который дергался в конвульсиях.

- Тед, - обратился я к Теду Джонсу, который сидел ближе всех к двери.
- Закрой ее и запри.

- Ты соображаешь, что ты делаешь? - спросил Тед. Он смотрел на меня с
отвращением.

- Я еще не знаю всех деталей, - ответил я. - Все-таки захлопни дверь
и закрой ее на ключ, о'кей?

Внизу кто-то орал: "Это в шкафу! Это в... Эй, кто-то напал на Пита
Вэнса! Принесите воды!.."

Тед Джонс встал, прикрыл дверь и замкнул ее на ключ. Это был высокий
парень, одетый в полинявшие джинсы и гимнастерку с оттопыривающимися
карманами. Он выглядел великолепно. Я всегда восхищался Тедом, хотя не
был вхож в круг, в котором он вращался. Отец подарил ему "Мустанг"
последней модели, и он даже не платил за парковку. Он стригся несколько
старомодно, и я держу пари, что именно такое лицо стоит перед глазами
Ирмы Бейтц, когда она ночью лезет в холодильник за огурцом. С
всеамериканским именем типа Тед Джонс он не мог не добиться успеха. Его
отец был вице-президентом пласервилльского банка и треста.

- А теперь что? - спросил Харман Джексон. Он был совершенно сбит с
толку.

- Хм. - Я снова опустил пистолет на классный журнал. - Пусть
ктонибудь попытается поднять Пиг Пэна. Он запачкает рубашку. Вернее,
сделает ее еще более грязной.

Сара Пастерн истерически захохотала и зажала рот руками. Джордж Янек,
сосед Пиг Пэна, наклонился над ним и начал хлопать по щекам. Пиг Пэн
застонал, открыл глаза, закатил их и сказал: "Он убивает Книжных Баб".
Послышалось несколько истерических смешков. Они рассыпались по классу
как попкорн. Миссис Андервуд всегда носила с собой два клетчатых
пластиковых портфеля. Ее также называли "Двуствольная Сью".

Пиг Пэн тряхнул головой, снова закатил глаза и зарыдал.

Кто-то постучал в дверь, повернул ручку и завопил:

"Эй? Эй, вы там!" Кажется, это был мистер Джонсон, который только что
распинался о Гессианцах. Я поднял пистолет и выстрелил в дверь. Пуля
проделала аккуратное маленькое отверстие на уровне человеческой головы.
Мистер Джонсон бросился наутек, словно сметающая все на своем пути
субмарина. Класс, за исключением Теда, наблюдал за происходящим с явным
интересом, как за перипетиями приключенческого кинофильма.

- У кого-то из них есть ружье! - крикнул мистер Джонсон.

За дверью послышались неясные звуки. Мне показалось, что Джонсон
удалился на четвереньках. Сирена пожарной тревоги продолжала
надрываться. - А что теперь? - опять поинтересовался Харман Джексон.

Это был невысокого роста парень с постоянной гнусной ухмылкой на
лице. Но сейчас он выглядел совершенно беспомощным.

Мне не хотелось раздумывать над ответом, поэтому я пропустил его
реплику мимо ушей. Снаружи толпились ученики, разговаривая и показывая
пальцами на окна нашей комнаты. Спустя некоторое время несколько
учителеймужчин начали заталкивать их в спортзал, находящийся в боковой
пристройке. Истерически завыла городская сирена на здании
муниципалитета.

- Это похоже на конец света, - мягко сказала Сандра Кросс.

Я ничего не ответил.

Глава 12

Никто не произнес ни слова до тех пор, пока к школе не подъехали пять
машин. Ребята смотрели на меня, а я на них. Они могли удрать, но
почему-то этого не сделали. Почему они не удрали, Чарли? Что ты сделал с
ними? Если я начну объяснять, то скажу примерно следующее. Вы забыли,
что значит быть ребенком, жить рядом с насилием, с банальным мордобоем в
гимнастическом зале, уличными скандалами в Левистоне, драками и
убийствами в кинофильмах. Большинство из вас видело в кинотеатре фильм о
том, как маленькую девочку вырвало гороховым супом прямо на священника.
Старые книжные бабы не идут с этим ни в какое сравнение.

Я же не сделал ничего подобного. Я заявляю, что американские дети всю
свою жизнь подвергаются насилию, реальному и воображаемому. И вот я
здесь. Это похоже на отрывок из фильма "Бонни и Клайд". Единственное,
чего мне не хватает, так это кукурузы.

Я знаю, они думают, что в конце концов все закончится хорошо. Они не
могут думать иначе.

Надеются ли они, что я убью кого-нибудь еще?

Послышалось завывание сирены. Кажется, это была "скорая помощь".
Когда-нибудь настанут светлые времена, и фургоны с красным крестом будут
появляться на сцене в критический момент, когда это действительно
необходимо. И люди в белых халатах с сияющими нимбами вокруг головы
всегда придут к вам на помощь, будьте уверены. Когда-нибудь.

Глава 13

Примчались пожарники. Впереди бригадир, за ним его команда,
вооруженная всем необходимым, чтобы потушить пожар. Машина остановилась
на лужайке, и сигнальная сирена замолкла.

- Ты пустишь их сюда? - спросил Джек Голдмен.

- Огонь снаружи, а не здесь.

- Ты запер дверь? - спросила Сильвия Рэгон, крупная блондинка с
полной грудью.

- Да.

Майк Гэвин выглянул в окно и рассмеялся:

- Там двое запутались в шлангах.

Пожарники поднялись с земли, помогли друг другу освободиться, и вся
группа начала подготовку к операции. Тут из школы выбежали мистер
Джонсон (Живая Субмарина) и мистер Грейс. Они начали что-то рассказывать
бригадиру, оживленно жестикулируя.

Пожарники уже тянули шланги с блестящими наконечниками к школьным
дверям, когда бригадир повернулся к ним и закричал:

- Постойте!

Они остановились посреди лужайки в полном недоумении, сжимая в руках
торчащие наконечники пожарных шлангов, которые смотрелись, как
гигантские фаллосы.

Бригадир продолжал совещаться с мистером Джонсом и мистером Грейсом.
Мистер Джонсон указывал на кабинет номер шестнадцать. Из школы выбежал
Томас Денвер и сразу же присоединился к дискуссии.

- Я хочу домой! - не своим голосом сказала Ирма Бейтц.

- Выкинь это из головы, - посоветовал ей я. Бригадир опять обратился
к своей команде, но мистер Грейс возмущенно затряс головой и стал что-то
доказывать, положив ему руку на плечо. Затем повернулся к Денверу и о
чемто спросил. Директор кивнул и побежал к школьным дверям.

Бригадир залез в багажник своей машины и вытащил оттуда великолепный
новенький громкоговоритель. Я уверен, что у них на пожарной станции была
настоящая драка за право пользоваться именно этим экземпляром. Бригадир
набрал в легкие побольше воздуха и начал:

- Прошу всех покинуть здание. Повторяю. Всем покинуть здание. Всем
учащимся просьба выйти на дорогу. Выходите на дорогу. Скоро будут поданы
автобусы. Школа закрыта... Он перевел дыхание.

- Повторяю, просьба всем покинуть здание. Народ вываливал на улицу.
Учителя не давали ребятам задерживаться у дверей, направляя их к дороге.