Чтение 6–й страницы книги ~Мыс страха~

- Он ничего не сделал пока.

- Бьюсь об заклад, они могли бы его арестовать. У полицейских есть
пистолеты, которые они отбирают у мертвых убийц. Понимаешь, потом они
идут к нему и кладут пистолет убийцы ему в карман. А потом его
арестовывают за ношение оружия без разрешения, понимаешь, и отправляют
его в тюрьму. А потом несут пистолет в лабораторию, разглядывают его
через всякие штучки и обнаруживают, что это - оружие убийцы и как-нибудь
рано утром его сажают на электрический стул.

- Братец мой! - сказала Кэрол.

- Джеймс, мальчик мой, дело в том, что наша страна очень хороша как
раз тем, что в ней такие вещи невозможны. Мы не сажаем невинных людей.
Мы не сажаем людей только потому, что думаем, будто они могут что-то
натворить. Если бы это могло произойти, ты, Джеми Боуден, мог бы однажды
обнаружить себя в тюрьме только потому, что кто-то оболгал тебя.

Джеми хмуро обдумал сказанное, а потом кивнул.

- Этот Скутер Прескотт враз закрыл бы меня.

- Почему?

- Потому что, понимаешь, я сейчас могу отжаться двадцать восемь раз,
а когда смогу пятьдесят, то подойду к нему и расквашу его толстый нос.

- Он знает об этом?

- Конечно, я сказал ему.

- Лучше бы тебе пойти сейчас в постель, дорогой, - сказала Кэрол.

Уже у парадной лестницы Джеми обернулся и сказал:

- В этом есть одна загвоздка. Скутер тоже отжимается от пола,
проклятие.

Когда он ушел, Кэрол спросила:

- Как Нэнси это восприняла?

- С пониманием.

- По-моему, это разумно - рассказать им.

- Я знаю. Но это заставляет меня чувствовать себя немного
неудачником. Я - король этого маленького племени. Должен был бы смочь
заставить Кейди бояться Бога. Но я не пойму, как это сделать. Не из-за
физической формы конторского типа. Он выглядит так, будто у него полно
мышц, которым еще не придумали названия.

- Это не Мерилин?

Сэм вышел в кухню и впустил ее. Собака, сияя и виляя хвостом,
подбежала к нему и бросилась к своей миске, потрясение и недоверчиво
разглядывая ее пустоту, затем повернулась и посмотрела на него.

- Ни косточки, девочка. Ты на диете, помнишь? Она безутешно подплыла
к миске с водой, потащилась в свой угол, три раза обернулась и,
вздохнув, свалилась на бок. Сэм сел возле нее на корточки и легонько
ткнул пальцем в живот.

- Ты должна вернуть свою девичью фигуру, Мерилин. Ты должна
избавиться от этого безобразия.

Она подняла на него глаза и дважды махнула длинной рыжей щеткой
хвоста. Потом зевнула, легонько взвизгнув под конец и показав длинные
белые клыки цвета слоновой кости.

Он встал.

- Огромный дикий зверь, которого пугают котята и терзают злобные
белки. Каждый день тяжел для четырехлетнего искреннего труса, правда,
Мерилин?

Она закрыла глаза и дважды мечтательно махнула хвостом. Он, зевая,
побрел обратно в гостиную. Кэрол посмотрела на него и зевнула.

- Я заразился от Мерилин, а ты - от меня.

- Ну я унесу это в постель.

- Проверь, отбилась ли Нэнси, - сказал он. - Я сейчас буду.

Он выключил свет и начал замыкать переднюю дверь, но потом открыл ее
снова, вышел во двор и не спеша направился к дороге. Дождь начисто отмыл
воздух, остался только запах июня и скорого лета. Звезды выглядели
маленькими, высокими и заново отчищенными. Он услышал затихающий рык
грузовика на Маршруте 18, а когда тот совсем затих, послышалась
отдаленная песнь собаки с дальней фермы на том конце долины. Возле уха
запищал комар, и он отмахнулся от него.

Ночь была темной, небо высоким и мир был таким огромным. А человек
почти неизмеримо мал, слаб и раним. Его семейство было в постели.

Кейди жил где-то в этой ночи, дыша темнотой.

Он прихлопнул комара, прошел по росной траве к дому, закрыл дверь и
лег спать.

Глава 3

Сивере пришел к Сэму с докладом в четверг, в десять утра. Он сидел в
своей неподвижной манере, и выражение лица его не менялось, когда он
говорил бесцветным скучным голосом:

- Я взял его в шесть часов, когда он выходил из меблированных комнат.
Он пошел в бар Николсона, тремя кварталами ниже по Маркет-стрит. Он
вышел один в семь тридцать, вернулся назад, взял машину, поехал к
Николсону, поставил машину во второй ряд, посигналил, оттуда вышла
женщина и села к нему. Толстая блондинка с громким смехом. Он поехал
обратно к меблированным комнатам, поставил машину на задворках, где ее
обычно держит. Они вместе вошли в дом и вышли оттуда приблизительно
через сорок минут. Они сели в машину, и я поехал за ними. Он начал
слишком часто сворачивать. Не могу сказать - то ли он заметил меня, то
ли был слишком умен, а может, они просто искали, где бы поесть. Мне
пришлось висеть все время сзади. Наконец они выехали из города по
Маршруту 18. Он свернул на проселок. Никакого движения. Он надул меня,
притормозив за поворотом. Поэтому я вынужден был проехать вперед. Когда
меня не стало видно, я развернулся и выключил свет, но он не появлялся.
Это значило, что он умен. Я быстро вернулся назад, но у него было
слишком много возможностей повернуть. Поэтому я вернулся к Николсону. Я
выяснил, что он частенько туда ходит. Его там знают только как Макса.
Женщина - одна из этих личностей с Маркет-стрит. Бесси Макгоуэн. Не
совсем проститутка, но так близка к этому, что разницы не заметить. Он
снова привез ее в меблированные комнаты в три утра. Он был в порядке, но
ее ему пришлось почти что вносить. Я отключился и вернулся вчера, в
десять тридцать утра. Он вышел в четверть двенадцатого, съездил в
кулинарный магазин и притащил в комнату мешок еды. В пять часов он отвез
ее в одну из этих побитых меблирашек на Джефферсон-Авеню и зашел туда
вместе с ней. Они вышли в семь, она переоделась. Потом снова поехали к
Николсону. В девять он вышел один и направился к озеру. Он веселился. Он
начеку каждую минуту. Он умен и хорош. Он может смотреть во всех
направлениях одновременно. И может передвигаться. Я потерял его. Думал,
что потерял. Потом он закурил свою проклятую сигару прямо рядом со мной.
Я чуть не выскочил из своих туфель. Он хорошенько посмотрел на меня,
ухмыльнулся и сказал: "Отличный вечер для этого", а потом снова пошел к
Николсону. Он отвез даму обедать в закусочную в пяти милях от города, у
озера. Они снова вернулись в меблированные комнаты в три. Предполагаю,
что они все еще там. Меня одурачили и даже не извинились. Чего вы хотите
еще?

- Может, агентству стоит приставить к нему другого человека?

- Я лучший, мистер Боуден. Я не пытаюсь шутить с вами. Он сделает
следующего так же быстро, если не быстрее.

- Я не совсем понимаю. Разве имеет какое-то особое значение то, что
он видел и узнал вас? Разве вы не можете все равно следить за ним?

- Я могу приставить к нему целую команду, но даже тогда это может не
сработать. Три человека в трех машинах, вторая смена - и вы сможете
пасти его круглые сутки. Но есть слишком много способов стряхнуть нас.
Зайти в кино и выйти из любого входа. Зайти в универмаг, подняться
наверх, спуститься другим путем и выйти через другую дверь. Выйти через
кухню в любом заведении. Пойти играть в гостиницу. Есть слишком много
способов.

- Что же вы предложите. Сивере?

- Бросьте это. Вы только теряете деньги. Он ожидал слежки. Поэтому он
искал ее. И он будет продолжать искать. И каждый раз, когда он захочет
уйти от нее, он найдет, как это сделать. Этот тип холоден и умен.

- Не много же вы помогли. Вы, кажется, не понимаете, что этот человек
хочет навредить мне? Именно для этого он сюда и приехал! Он может
попытаться достать меня через мою семью. Что бы вы сделали?

Синевато-серые глаза, казалось, изменили свой цвет, стали светлее.

- Изменил бы его мысли.

- Как?

- Не ссылайтесь на меня. Я бы установил кой-какие контакты. Уложите
его пару раз в больницу, и до него дойдет. Обработайте его чем-нибудь
вроде велосипедной цепи.

- Но.., может, он ничего и не замышляет.

- В этом случае вы уверены.

- Извините меня. Сивере. Может быть, это слабость с моей стороны, но
я так не думаю. Я не могу действовать за рамками закона; Закон - это то,
чем я занимаюсь. И я верю в законный порядок.

Сивере поднялся.

- Это ваши деньги. Такой тип - животное. И вы боретесь с ним, как с
животным. В любом случае я бы так и сделал. Если вы измените свое
мнение, мы сможем поговорить частным образом. Это нельзя сделать через
агентство. Вы просто потеряете деньги, продолжая держать меня у него на
хвосте.

Он остановился у двери и оглянулся, держа руку на ручке.

- Вы должны понять в этом одно. Вы насторожили закон. Если он
что-нибудь сделает, его заберут к чертям. Но опять же, может, тогда ему
уже будет до лампочки.

- Сколько будет стоить ваша команда сыщиков?