Чтение 6–й страницы книги ~Страшила из Страны Оз~

- Но мы слишком тяжелые, - сказал Капитан Билл. - Ты нас уронишь.

- Это верно, долго мне тащить будет непросто, - согласился Орк. - Однако вы можете съесть по розовой ягоде, и тогда мне не составит никакого
труда взять вас с собой.

Это неожиданное предложение испугало Трот. Она задумчиво посмотрела
на Орка, пытаясь понять, но Капитан Билл насмешливо фыркнул и спросил:

- А что с нами станет потом? Если мы останемся малютками, жизнь нам
будет не в радость. Нет, мистер Орк, лучше уж я поживу здесь, чем маяться крошкой в другом месте.

- А почему бы вам не захватить с собой фиолетовых ягод? - удивленно
спросил Орк. - Когда мы долетим до какого-нибудь приличного места, вы бы
съели по фиолетовой ягоде и снова приняли нормальный облик.

- Правильно, правильно! - закричала Трот, радостно захлопав в ладоши.
- Так и сделаем, Капитан!

Сначала старому моряку эта идея показалась нелепой, но когда он стал
ее обдумывать, она понравилась ему куда больше.

- А как ты полетишь с нами, если мы сделаемся такими крошечными? осведомился он у Орка.

- Я могу положить вас в бумажный пакетик и прикреплю его к своей шее.

- Но у нас нет такого пакетика, - сказала

Трот.

Орк пристально посмотрел на нее.

- А твой капор? - вдруг сказал он. - У него две тесемки, и его можно
прекрасно завязать.

Трот сняла свой капор и внимательно осмотрела его. Она решила, что он
вполне выдержит и ее, и Капитана Билла после того, как они съедят по розовой ягоде. Она завязала тесемки на шее у Орка, и капор превратился в
сумку, в которой можно было путешествовать по воздуху, не боясь вывалиться. Трот сказала:

- Пожалуй, так и надо сделать, Капитан.

Капитан Билл проворчал что-то нечленораздельное. Он не смог найти никаких вразумительных возражений против плана Орка, кроме того, что путешественников будут подстерегать опасности.

- Я это прекрасно понимаю, - спокойно возразила Трот. - Но нельзя
прожить жизнь без опасностей, а опасность упасть и разбиться вовсе не
означает, что мы непременно упадем и разобьемся. Это, конечно, может
случиться. Но может и не случиться. Так что я бы рискнула.

- Пойдемте за ягодами, - предложил Орк.

Они ничего не сказали Вредину, который угрюмо сидел на троне-табуретке и смотрел в океанскую даль, и, не теряя времени даром, двинулись на
поиски волшебных кустов. Орк хорошо запомнил, где росли розовые ягоды, и
быстро нашел это место.

Капитан Билл сорвал ягоды и бережно положил их в карман. Затем они
отправились в другую часть острова и нашли куст с фиолетовыми ягодами.

- Пожалуй, я захвачу четыре штуки, - сказал моряк. - Вдруг одной окажется недостаточно, тогда мы съедим вторую.

- Лучше взять шесть, - посоветовал Орк. - Вряд ли такие ягоды растут
где-то еще, так что запас не помешает.

Капитан Билл так и поступил. После этого друзья отправились в хижину
Вредина попрощаться с ним. Они бы вполне обошлись без подобных церемоний, но им хотелось, чтобы ктото завязал капор Трот на шее у Орка.

Узнав, что они собираются покинуть остров, Вредин сперва обрадовался,
но потом вспомнил, что в жизни нет ничего радостного, и принялся ворчать, что остается один-одинешенек.

- Мы так и знали, - сказал Капитан Билл, - Вы были недовольны, что мы
появились на вашем острове, а теперь вы сердитесь, что мы его покидаем.

- Это верно, - согласился Вредин. - Что бы ни случилось, я всегда недоволен, так что в конечном счете мне все равно, улетите вы или останетесь.

Вредин с интересом следил за их приготовлениями, хотя и не отказал
себе в удовольствии заметить, что по дороге Трот и Капитан Билл обязательно выпадут из капора и либо утонут в океане, либо разобьются о скалы. Это напутствие совершенно не огорчило Трот, хотя Капитан Билл слегка
занервничал.

- Я съем ягоду первой, - сказала Трот, положив свой капор на землю,
чтобы они с Капитаном могли без труда залезть в него.

Она съела розовую ягоду и вскоре сделалась такой крошечной, что Капитан Билл подобрал ее двумя пальцами и бережно положил в капор. Затем он
положил рядом с ней шесть фиолетовых ягод - каждая из них была размером
с голову уменьшенной Трот, после чего съел свою розовую ягоду и
уменьшился тоже.

Капитан Билл стал неуклюже забираться в капор. Сначала у него ничего
не получалось, но, наконец, он плюхнулся туда головой вперед, отчего
Вредин дико расхохотался. Затем старичок резко поднял капор, отчего
друзья запрыгали там, словно горошины в стручке, и привязал его к шее
Орка.

- Надеюсь, Трот, ты крепко пришила тесемки, - с опаской сказал Капитан.

- Мы с тобой теперь очень легкие, - успокоила его девочка. - Все будет в порядке. Только не подави ягоды.

- Одна уже раздавилась, - грустно доложил Капитан.

- Вы готовы? - крикнул им Орк.

- Да, - хором отвечали друзья.

Вредин подошел к ним и на прощание сказал:

- Я абсолютно уверен, что вы утонете или разобьетесь. Но все равно
прощайте. Скатертью дорога!

Эта речь настолько рассердила Орка, что он повернулся хвостом к Вредину и запустил на полную мощь свои пропеллеры. Воздушная волна опрокинула старика на землю, и он несколько раз перекатился с боку на бок,
прежде чем смог остановиться и сесть. К тому времени Орк был уже высоко
в небе и летел над океаном.

6. КРОШКИ В КАПОРЕ

Капитан Билл и Трот прекрасно себя чувствовали в капоре. Они весили
так мало, что Орку не составляло никакого труда нести капор и лететь
очень плавно. Тем не менее оба они не могли думать о том, что с ними будет дальше, и очень хотели поскорее оказаться на земле и снова сделаться
большими.

- Какая ты крошечная! - говорил Капитан Билл, глядя на свою спутницу.

- И ты такой же, Капитан! - со смехом отвечала девочка. - Но ничего,
поедим фиолетовых ягод и снова вырастем.

- Если бы нас показать в цирке, - размышлял старый моряк, - народ бы
валом повалил полюбоваться на диковинки, но мы не в цирке, а в капоре
над огромным океаном, и даже непонятно, кто мы такие, как нас теперь называть.

- Мы крошки в капоре, - сказала Трот.

Орк летел молча. Легкое покачивание капора стало убаюкивать Капитана,
и он задремал. Трот, однако, не могла сомкнуть глаз. Она долго терпела,
но наконец спросила:

- Не видишь ли где-нибудь суши, мистер Орк?

- Пока нет, - отвечал Орк. - Вокруг только вода, и я понятия не имею,
куда надо лететь, чтобы добраться до острова или материка. Но я думаю,
что, если лететь прямо, мы рано или поздно куда-нибудь прилетим.

Это прозвучало вполне разумно, и крошки в капоре старались не волноваться. Капитан Билл дремал, а Трот вспоминала уроки географии и пыталась понять, куда же они в конце концов прилетят.

Время шло, а Орк по-прежнему летел, никуда не сворачивая, и внимательно поглядывал по сторонам, не покажется ли земля. Капитан Билл громко храпел, а Трот сидела, положив голову ему на плечо, вдруг Орк воскликнул:

- Наконец-то! Я вижу землю!

Эти слова обрадовали его пассажиров. Капитан Билл вскочил и стал
смотреть через край капора.

- Что это за земля? - спросил он, ничего не увидев.

- Вроде бы еще один остров, - сказал Орк. - Погодите минуту-другую,
скоро я буду знать все точно.

- Что-то не хочется мне опять на остров, - заметила Трот.

Вскоре Орк сделал новое объявление.

- Это и впрямь остров, причем маленький. Но мы не станем приземляться, потому что дальше я вижу большую землю. Туда и полетим.

- Верно, - одобрил его Капитан Билл. - Чем больше земля, тем лучше
для нас.

- Это, похоже, материк, - сообщил Орк после небольшой паузы, во время
которой он и не подумал снизить скорость. - А вдруг это моя Оркиния, которую я так давно ищу?!

- Только этого не хватало, - прошептала Трот на ухо Капитану Биллу
тихо-претихо, чтобы не услышал их товарищ. - Мне вовсе не хочется попасть в страну, где живут одни Орки. Наш Орк - неплохой товарищ, что и
говорить, но хорошенького понемножку!

Через несколько минут Орк печально возвестил:

- Нет, это не Оркиния. Здесь я никогда не бывал, хотя я порядком
постранствовал. Тут есть и горы, и пустыня, и зеленые долины, и селения
и реки, и озера - все перемешалось самым причудливым образом.

- Почти все страны так устроены, - возразил Капитан Билл. - Ты не хочешь приземлиться?

- Почему бы нет? - последовал ответ. - Впереди горная вершина. Там и
остановимся.

- Давай, - согласился старый моряк. И он, и Трот уже устали лететь в
капоре и мечтали поскорее ступить на землю.

Через несколько минут Орк снизил скорость и затем мягко приземлился.
Потом Орк сел на корточки и попытался развязать тесемки передними лапами. Это оказалось непросто, потому что узелок был у него на затылке, и
он никак не мог достать его. После очередной неудачи Орк сказал:

- Боюсь, мне не удастся развязать тесемки, а вокруг нет никого, кто
мог бы мне помочь.

Сначала друзья очень расстроились, но потом Капитан Билл сказал:

- Если ты не возражаешь, Трот, я разрежу твой капор ножом, и тогда мы
сможем из него выбраться.

- Давай, - согласилась Трот. - Это нестрашно, потому что я всегда
смогу его зашить, когда вырасту.

Капитан Билл вынул из кармана нож, который тоже сделался крошечным, и
после долгих усилий изловчился разрезать капор. Сначала он протиснулся
через разрез сам, а затем помог выбраться и Трот.

Когда они снова оказались на земле, первым делом было решено съесть
по фиолетовой ягоде и обрести прежние размеры. Во время полета Трот держала две из них у себя на коленях, потому что от этих ягод зависело все.

- Я вовсе не хочу есть, - говорила Трот, протягивая одну из них Капитану, - но сейчас не в этом дело. Это все равно как принимать лекарство.
Хочешь не хочешь, а надо, чтобы поправиться.

Но ягоды оказались приятными на вкус. Как только Капитан Билл и Трот
начали откусывать кусочки, они стали медленно, но верно расти. Чем
больше они становились, тем легче было справиться с ягодами, которые,
как показалось им, стали уменьшаться, хотя на самом деле это они увеличивались. Когда ягоды были съедены, друзья стали самими собой.

Наконец-то они могли вздохнуть с облегчением! Хотя Трот и Капитан уже
видели, как вырос Орк, они не были до конца уверены, что ягоды окажут
такое же воздействие и на людей или сохранят свои волшебные свойства за
пределами острова, на котором выросли.

- А что мы будем делать с остальными четырьмя ягодами? - спросила
Трот, подбирая с земли свой капор. - Теперь они нам ни к чему. Капитан?

- Не знаю, не знаю, - отозвался он. - Может быть, они не оказывают
никакого воздействия на тех, кто до этого не пробовал розовых ягод, а
может, и оказывают. Одна из них совсем помялась, так что ее придется