клубы пара рассеялись, они поняли, что этот теплый ключ дает начало ре-
ке, широко разлившейся в долине. Там и тут виднелись небольшие островки
с высокой розовой растительностью. Две большие птицы, испуганные при-
шельцами, забили в зарослях крыльями и с гортанным криком улетели в ту-
ман. Их тревожный крик, наверное, послужил сигналом для тысяч других
птиц. Бескрайней тучей взметнулись они в воздух со всех островков. В
воздухе потемнело. Шум их крыльев походил на внезапный ураган, который,
однако, затих так же быстро, как и начался.
на водопой и задремавшее в теплой воде. Посреди реки заплескалось чтото
черное. Притихшие путешественники увидели, как над водой вытянулась
толстая, как бревно, змееподобная шея с маленькой головкой. Голова нето-
ропливо повернула узкие глаза сначала направо, потом налево. Затем над
водой выросло гигантское темно-серое туловище.
вдруг рассмеялся и начал весело потирать руки.
бородой, один из самых роскошных видов травоядных ящеров! Надо думать,
эта малютка весит не менее сорока тонн. Чудеснейший экземпляр! Не бой-
тесь, друзья! Это животное страшно только по виду, ведь оно не признает
никакого мяса.
ся. Неуклюжий многометровый хвост животного тяжело ударил по воде,
взметнув каскад брызг.
конец он успокоено изогнул шею, открыл пасть, очень похожую на пасть
змеи, и с хрустом сорвал пучок розовой травы. Шея его снова вытянулась
вверх. Он звучно и неторопливо жевал траву, прикрыв свои узкие глазки
серыми веками.
денная трава выпала из пасти на песок.
секунду со стремительностью, которая так не вязалась с его неуклюжим ви-
дом, бронтозавр повернулся задом к кустарнику. Но он не собирался бе-
жать. Голова на длинной шее медленно раскачивалась, потемневшие глазки
загорелись яростью, и из пасти вырвался громоподобный воинственный
вопль. Трудно сказать, что это больше напоминало - рычание льва или рев
разъяренного быка. Но таким жутким был этот крик, что мальчики снова в
страхе прижались к Волшебнику.
гая... Из зарослей высунулась чудовищная хрипящая пасть с оскаленными
зубами. Длинный раздвоенный язык, точно молния, метался между рядами зу-
бов.
лапах то ли ящерица, то ли крокодил, если только так можно назвать зве-
роподобное пресмыкающееся величиной со слона. Это чудовище было нес-
колько меньше бронтозавра, но по тому, как оно готовилось к борьбе, как
прижимало к песку брюхо, собираясь сделать прыжок, как нервно подрагива-
ло его тело, одетое в темно-серебристый костяной панцирь, было видно,
что перед бронтозавром опасный враг.
Так и есть, диноцефал! Ну, это, кажется, страшный хищник, и мы, друзья,
сейчас будем свидетелями никем еще не виданной битвы.
Раздался пушечный удар. Диноцефал, этот бронированный великан, отлетел в
сторону и перевернулся на спину. Мальчики ахнули.
чил на лапы, сделал новый прыжок и вновь был опрокинут. Снова и снова
бросался он на врага, и все неуверенней действовал хвостом бронтозавр.
Вот его многотонный хвост впустую свистнул в воздухе и обрушился на бе-
рег, вывернув целую гору песка и красной глины.
Тучи пыли, брызги воды и комки мокрой глины полетели на безмолвных путе-
шественников, потрясенных этой битвой. Почва сотрясалась под ногами, и
где-то далеко в заречье эхо повторяло дикие вопли сражающихся.
треск, и фонтан крови с силой ударил в воздух. Бронтозавр захрипел и
умолк.
тяжело дыша. Отчетливо слышалось, как журчит и булькает кровь бронтозав-
ра.
рванул зубами тушу бронтозавра.
мяса, и диноцефал с жадностью проглатывал их, поматывая своей брониро-
ванной головой и удовлетворенно урча. Гигант пожирал гиганта... Это было
отвратительное зрелище.
луйста, давайте уйдем отсюда...
рвать свою жертву и уставился на путешественников неподвижными краснова-
тыми глазками.
данных существ, а может быть, в нем пробудилось то чувство невольного
трепета, которое уже давно испытывают на Земле все животные перед высшим
существом - Человеком.
них круглых, налитых красной мутью глаз.
енный язык и раздалось негромкое хриплое рычание.
ши бронтозавра, прижал брюхо к песку и снова зарычал.
непонятное.
лось в воздухе. Громко застучав своим жестким панцирем, диноцефал плашмя
упал на камни. Он был мертв, и только его хвост все еще конвульсивно по-
дергивался.
ший Илья Муромец.
шел к мертвому чудовищу.
ноцефал убит электрическим током. Или... или, может быть, ультразвуковым
лучом... Я не думал, что...
рег быстро выскользнули какие-то люди. Именно люди, а не другие сущест-
ва, потому что они стояли на двух ногах, а в верхних конечностях держали
серебристые трубки с многочисленными темными клапанами. Одетые в глухие
желтые костюмы, плотно облегающие их стройные тела, они остановились в
нескольких метрах от путешественников и нацелили в них свои серебристые
трубки.
такими же, как и костюмы, желтыми масками. Лишь в узких прорезях у лба
можно было различить блеск настороженных и любопытных глаз.
На этой молодой планете, где жизнь зародилась, судя по всему, не так уж
давно, еще не может быть мыслящих существ.
кто стоял впереди, протянул к Волшебнику руку и сказал певучим гортанным
голосом:
ролюбиво улыбнулся:
Вот если бы все поднялись к нашему мыслеплану, я бы мог при помощи вол-
шебной шкатулки понять ваши слова и разъяснить вам, кто мы такие. - И
Волшебник жестом пригласил незнакомцев следовать за собой на холм.
"нельзя". Выходит, ребята, мы пленники. Но в таком случае, уважаемый, не
разрешите ли вы сбегать за моей шкатулкой одному из мальчиков?
посовещались друг с другом, заворковав своими гортанными голосами, и
тот, кто стоял впереди, указал рукой на Добрыню.
бородой, нам придется плохо... Волшебная шкатулка стоит в мыслеплане под
моим сиденьем.
Лукин Евгений
Семенова Мария
Суворов Виктор
Сапковский Анджей
Лукин Евгений
Плотников Александр