мире. Закон-то принимается, но не доводится до сведения местных жителей, а
средств на создание инфраструктуры, чтобы обеспечить его действие, нет. В
итоге, при самых благих пожеланиях, закон остается бездействующим.
одному стрессу и не пересаживать в свою корзину из той, в которой его
принесли. Ли села в машину, поставила корзину с лемуром на колени и крепко
прижала крышку на случай, если пленнику придет в голову вырваться на
свободу. Я решил, что, ввиду моего довольно опасного состояния здоровья,
следует вернуться в отельчик, где все же имелись более или менее сносные
удобства. Наша кибитка снова затарахтела в сгустившихся сумерках, как вдруг
на середину дороги внезапно выскочил мужчина и стал отчаянно размахивать
руками, точно крылья мельницы. К счастью, тормоза на Ромуловой тележке
каким-то чудом оказались в исправности, и все же мужчина был в такой
близости от смерти, какой я никогда бы себе не пожелал. Он сообщил нам, что
в деревне примерно в четверти мили отсюда имеются три пойманных лемура.
еще немного по камням и кочкам, мы въехали на главную площадь довольно
большой деревни и встали. Было решено, что Ли с ее отличным знанием
французского пойдет и разведает насчет лемуров, а затем доложит мне о
наличии таковых. Она переставила корзину с нашей первой добычей ко мне на
колени и упорхнула выполнять задание. Наши помощники последовали за ней.
мгновенно, неким таинственным образом обступила толпа из двух сотен
мальгашских детей и тридцати гусей. Тут же обнаружились два неприятнейших
обстоятельства: во-первых, проснулся лемур и решил во что бы то ни стало
вырваться на волю, а во-вторых, боли в животе сделались особенно
мучительными. Мне нужно было срочно выйти по делам, иначе меня ждала
неминуемая смерть, но вопрос был в том, как удержать зверюгу. Если я отпущу
крышку, он тут же вырвется, а поднять стекла машины было невозможно.
Выплакать мою тоску было некому -- мальгашская ребятня, с изумлением
разглядывавшая странного бородатого вазаха (так мальгаши зовут белого
человека), словно пришельца с Марса, разумеется, говорила только на своем
родном языке, а его-то как раз я не выучил. С не меньшим интересом, чем
дети, меня разглядывали гуси, при этом негромко гогоча; но, сами понимаете,
Рим спасли, а меня -- никак.
черных глаз размером с блюдце, я проклинал себя под гоготанье гусей за то,
что выгляжу таким идиотом. Между тем лемур удесятерил усилия, а резь в
желудке достигла такой мощи, словно кто-то орудовал там бензопилой; пора
было что-то предпринять.
бороду, а воображаешь, что у тебя сил, как у двадцатилетнего. Играл бы себе
в гольф, как все порядочные люди в твоем возрасте, или вырезал бы фигурки из
мыла. На черта было пускаться в такой мучительный путь? Зачем женился на
молоденькой, которая все подстрекает тебя к опасным странствиям? Не проще ли
плюнуть на все да наложить на себя руки?"
замкнулся. Прервав на сем философические размышления, я вдруг увидел Ромула
на другом конце деревни и, не думая о последствиях, высунул голову из машины
и заорал благим матом:
брызнула в разные стороны, ища убежища кто в закоулках, кто за дверями
хижин, словно большой белый вазаха был самим дьяволом, жаждущим их крови.
Вслед за детьми в панике разбежались гуси, клаксоня, словно старые машины, и
воздев крылья, точно трубящие ангелы. Иные из гусей забегали в хижины и тут
же с шумом изгонялись наружу. Вот уж не думал, что могу произвести на детей
и зверей такой эффект. Тут подскочил встревоженный Ромул.
я.-- Пересади его в нашу корзину! Ну почему мы не сделали этого сразу?
отпускает мысль, что жуткий образ бородатого рычащего вазаха запечатлелся в
памяти несчастных детишек на долгие годы. Жалею, что так произошло (право,
белые люди достойны лучших воспоминаний у туземцев), но поймите, в каком я
был состоянии.
многих лет я знаю, что в иных гостиницах вам не разрешат держать в номере
бородавочника и устроят скандал, если вы соберетесь поселить в ванне змей.
Прямо скажем, близорукая политика, способная отбить у владельцев таких
гостиниц клиентуру. Так что самое правильное -- затащить животное в номер
подальше от глаз администратора. Но это не всегда удается. Как-то с
хорошенькой горничной-латиноамериканкой случился сердечный приступ, когда
она обнаружила у меня под кроватью не любовницу, таящуюся от жены (что там
считается обычным делом), а детеныша гигантского муравьеда.
размером с небольшую кошку. У него была бронзово-зеленая шкура, большие
золотистые глаза и огромные лапы. На обратном пути мы сделали остановку, и
Мианта нарезал ему на корм сочного тростника и папируса. Ли накрошила туда
морковки и банана. Чем раньше приучишь зверюшку есть что дают, тем легче
будет ваша задача. Где мы, к примеру, найдем на Джерси этот сорт тростника и
папирус? А морковки там сколько хочешь, да и бананы найдутся. Следовательно,
чем быстрее приучишь зверька к морковке и бананам, тем лучше. Но только Ли
открыла дверцу клетки, чтобы дать лемуру продегустировать приготовленное ею
блюдо, как зверек забился в угол, встал на задние лапы, вытаращил глаза и
раскрыл передние лапы, как если бы хотел обнять свою благодетельницу.
затявкал на Ли, словно испуганная собачонка.
если бы оказался на волосок от смерти в кастрюле?
овощей, оставив меня сидеть на нашей факирской кровати, поглощать пачками
антибиотики и запивать их стаканами шотландского виски. Едва в номере
воцарилась тишина, я услышал, как в клетке сначала заскребли когтями, а
затем раздалось довольное похрустывание. Это очень обрадовало меня --
случается, что проходят сутки, а то и больше, пока вновь пойманный зверек
оправится от шока и начнет есть. Если голодовка затянется, зверька
необходимо выпустить. Но если он сразу начинает есть -- значит, скоро
привыкнет к неволе.
слышные звуки, напоминающие мяуканье; затем последовала долгая тишина. Вдруг
он начал издавать весьма странные звуки, похожие на "юрп", как будто кто-то
вынимал пробку из маленькой бутылки. Я даже подумал, не положила ли
сердобольная Ли в клетку бутылочку шампанского. Но звук, напоминающий
открывание бутылки, повторялся снова и снова с регулярными интервалами, и
тогда я подумал, уж не является ли это у лемуров коммуникативным сигналом. В
густых тростниках звук, напоминающий выдергивание пробки, возможно,
наилучшим образом позволяет животным поддерживать контакт, оставаясь друг
для друга невидимыми.
звуки, напоминающие выдергивание пробки, кошачье мяуканье и мурлыканье,
собачье тявканье и даже ворчание, как у лилипутского тигра. На следующее
утро мы, к своей радости, обнаружили, что звереныш съел весь предложенный
ему запас растительности, а также немного моркови и полбанана. Когда Ли
кормила его, он по-прежнему таращил на нее глаза и разевал рот, стоя на
задних лапах и раскинув руки, но уже не тявкал. Что мы сочли еще одним
добрым знаком.
озера, где больше деревень и где есть надежда найти пару нашему лемуру, а
возможно, и другие экземпляры.
наблюдал из окна ресторана за уличной толпой. Ромул прислал известие, что
его механическая повозка поломалась (в чем не было конечно же ничего
удивительного), и попросил немного подождать. Таким образом, в моем
распоряжении оказался еще час на любование базаром, от которого я не отводил
глаз с четырех утра и который теперь был в самом разгаре. К этой толчее
присоединилась и Ли в поисках корзин с крышками для зверьков, которых нам
предстояло поймать, а я наслаждался тем, что делал зарисовки. Наблюдая за
мальгашскими женщинами, я постиг, сколько функций у предмета одежды под
названием ламба.
покрытый самым изощренным и многоцветным узором. У других народов этот
предмет одеяния называется саронг, и я помню, как в годы моей юности его
носила мисс Дороги Леймур, но сугубо с целью оттенить свои соблазнительные
прелести. У жительниц же Амбатундразаки ламба может служить и более
практическим целям. Во-первых, плотно завернувшись в нее, можно привязать к
себе и ребенка - со стороны это выглядит так, будто у женщины чрево со
спины. Если у вас нет ребенка, можно переносить небольшие кули с рисом,
цыплят и уток, завтрак и обед, в конце концов. Она может служить и платьем,
и плащом, и накидкой от солнца, и набедренной повязкой; ею можно тепло
укрыться на ночь, и наконец,- но не в последнюю очередь,- она просто сделает
вас прелестней.
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Гюго Виктор
Перумов Ник
Роллинс Джеймс
Орловский Гай Юлий