Чтение 6–й страницы книги ~Эмиль из Леннерберги~

- Эй! - закричал Эмиль. - Теперь мы вволю повеселимся!

Но он тут же замолчал, широко раскрыв глаза от удивления. Он слыхал,
конечно, что людей на свете тьма-тьмущая, но не знал, что все они собе-
рутся именно здесь, в Хультсфреде. Никогда не доводилось ему видеть
столько народу. Тысячи людей окружили огромную равнину со всех сторон, а
посредине, на площадке, шли военные учения. Солдаты вскидывали ружье на
плечо, равнялись напра-а-во и нале-е-во и вообще делали все то, что
обычно делают солдаты. Какой-то толстый старикашка разъезжал верхом на
коне; он фыркал, кричал на солдат и приказывал им, а они слушались его
не возражая и делали все, что он велел. Эмиля это удивило.

- Кто же тут командует? Разве не Альфред? - спросил он стоявших поб-
лизости крестьянских мальчишек.

Но они только смотрели во все глаза на солдат и ничего не ответили.

Сначала Эмиля тоже забавляло, как солдаты вскидывают ружья. Но вскоре
ему это надоело, и он захотел разыскать Альфреда. Ради чего же он прие-
хал сюда? Но все солдаты были в одинаковых синих мундирах и похожи друг
на друга. Найти здесь Альфреда было делом нелегким.

- Ну и что ж, пусть Альфред сам меня увидит! - сказал Эмиль своей ло-
шади. - Он засмеется, подбежит ко мне, и пусть тогда этот злющий стари-
кашка сам вскидывает ружье на плечо сколько ему вздумается.

Чтобы Альфред, поскорее заметил его, Эмиль выехал вперед из толпы и,
остановившись перед строем солдат, завопил что есть мочи:

- Альфред, где ты? Выходи, давай повеселимся хорошенько! Разве ты не
видишь, что я здесь?

Конечно, Альфред увидел Эмиля - Эмиля в его кепчонке и с ружьем, Эми-
ля верхом на старой кобыле. Но Альфред стоял в строю вместе с другими
солдатами и не смел подойти к Эмилю, опасаясь толстого злого старикашки,
который фыркал, орал и командовал без конца.

Вместо Альфреда к Эмилю подъехал сам толстый злой старикашка и очень
добрым голосом спросил:

- Что случилось, мальчик? Ты потерялся? Где твои мама с папой?

Таких дурацких вопросов Эмиль давным-давно не слыхал.

- Это я-то потерялся? - спросил Эмиль. - Я-то здесь! А если кто и по-
терялся, так это мама с папой.

Эмиль был совершенно прав. Его мама сказала, что на Хультсфредской
равнине маленькие дети могут потеряться. Но теперь она сама вместе с па-
пой и Линой попала в страшную давку, и все они чувствовали себя потерян-
ными, потому что никто из них не мог даже пошевелиться.

Правда, они видели Эмиля! Да, они видели, как он появился в своей
"шапейке", со своей "ружейкой" верхом на старой кобыле, и папа Эмиля
сумрачно сказал:

- Ну, чует мое сердце, придется Эмилю стругать еще одного старичка!

- Похоже на то! - подтвердила мама. - Но как бы нам добраться до Эми-
ля?

В этом-то все и дело! Если тебе доводилось бывать на празднике, по-
добном хультсфредскому, ты поймешь, что там творилось. Как только солда-
ты кончили маршировать и ушли, огромная толпа, окружавшая равнину, хлы-
нула туда со всех сторон. Началась страшная давка, и о том, чтобы найти
Эмиля, нечего было и думать, самому бы не потеряться. Эмиля искали не
только мама с папой, но и Альфред, который получил увольнительную. Он
хотел повеселиться вместе с Эмилем. В страшной толчее на Хультсфредской
равнине было, однако, совсем не просто кого-нибудь найти. Почти все, кто
там был, кого-то искали. Альфред искал Эмиля, Эмиль - Альфреда, мама
Эмиля - сына, Лина - Альфреда, а папа Эмиля искал маму. Вот она-то поте-
рялась по-настоящему, и папе пришлось искать ее битых два часа, пока он
наконец не увидел ее, совершенно отчаявшуюся, зажатую в толпе толстых
горожан из Виммербю.

Но Эмиль не нашел никого, и никто не нашел Эмиля. Тогда он понял, что
пора хорошенько повеселиться одному, иначе он все упустит.

Но прежде чем начать развлекаться, ему надо было пристроить Юллан к
какой-нибудь подружке, старой доброй кобылке, чтобы они ржали за компа-
нию, ведь он почти обещал ей это.

Никакой старой кобылки для Юллан Эмиль не нашел. Но зато он нашел
Маркуса, а это было куда лучше. На опушке леса, крепко привязанный к де-
реву, Маркус жевал сено. А рядом стояла их собственная старая повозка из
Каттхульта, которую Эмиль тотчас признал. Встретив Маркуса, Юллан замет-
но обрадовалась. Эмиль привязал ее к тому же дереву и бросил ей охапку
сена из повозки - сено в эту пору всегда возили с собой, - и Юллан тоже
принялась жевать. Тут и Эмиль почувствовал, что от голода у него сосет
под ложечкой.

- Но сена мне, однако, не хочется, - сказал он.

Да и зачем ему сено? Ведь вокруг столько палаток, где продают сколько
угодно бутербродов с колбасой, булочек и пряников. Конечно, тем, у кого
в кармане водятся денежки.

И было на ярмарке полным-полно всяких развлечений для тех, кто хотел
вволю повеселиться. Цирк и танцевальная площадка, увеселительные аттрак-
ционы, ресторанчики, карусель и другие развлечения. Подумать только! Там
был и шпагоглотатель, который умел глотать шпаги, и огнеглотатель, кото-
рый умел глотать огонь, и одна очень внушительного вида дама с окладис-
той бородой, которая ничего не умела глотать, кроме разве кофе с булоч-
ками, и то не чаще одного раза в час. От этого, конечно, не разбогате-
ешь, но ей повезло: у нее была борода. Она показывала свою бороду за
деньги и неплохо на этом зарабатывала.

На Хультсфредской равнине за все надо было платить, а денег у Эмиля
не было.

Зато, как вы уже знаете, он был хитрый мальчишка, и ему хотелось уви-
деть как можно больше. Он начал с цирка, потому что это оказалось проще
всего. Надо было только взобраться на ящик по Другую сторону балагана и
заглянуть в дырочку в парусине. Эмиль так смеялся над потешавшим всех
клоуном, что в конце концов с грохотом свалился с ящика и ударился голо-
вой о камень. Тогда он махнул рукой на цирк. К тому же он сильно прого-
лодался.

- Какое уж тут веселье натощак, - сказал Эмиль, - а без денег еду не
получишь. Надо чтото придумать.

Он видел, что здесь, на Хультсфредской равнине, много разных способов
заработать деньги, так что и ему какой-нибудь мог пригодиться. Огонь и
шпаги он глотать не умел, бороды у него не было, что же ему оставалось
делать?

Эмиль стоял в нерешительности и размышлял. Вдруг он увидел, что пос-
реди толпы сидит на ящике бедный слепой старик и распевает песни. Песни
были грустные и жалостные, но за них ему подавали деньги. На земле рядом
с нищим лежала шапка, и добрые люди все время бросали в нее мелкие мо-
нетки.

"Так и я могу, - подумал Эмиль. - Здорово мне повезло, шапейка как
раз при мне".

Положив кепку на землю, он встал в позу и принялся горланить песню
"Кобылка чуть трусит рысцой..." для всех, кому не лень было его слушать.

Вокруг сразу же столпился народ.

- Какой славный мальчуган, - говорили люди. - Наверное, он очень бед-
ный, раз поет здесь за деньги.

В те времена было много бедных детей, которым нечего было есть. И вот
одна добрая женщина подошла к Эмилю и спросила:

- Скажи, дружок, тебя чем-нибудь кормили сегодня?

- Да ничем, кроме сена! - ответил Эмиль.

Тут все стали его жалеть. А у доброго крестьянина-коротышки из селе-
ния Вена даже слезы выступили на глазах. Он плакал от жалости к этому
несчастному ребенку, бедному сироте с такой красивой кудрявой головкой.

В кепку Эмиля полетели монетки в два, пять и десять эре. И добрый
крестьянин-коротышка из селения Вена выудил из карманов штанов монетку в
два эре, но тут же пожалел об этом и сунул ее обратно в карман, шепнув
Эмилю:

- Если подойдешь к моей повозке, я накормлю тебя сеном вволю.

Но теперь у Эмиля было полным-полно денег. Он подошел к палатке и на-
купил целую гору бутербродов, булочек, пряников и много-много сока.

Проглотив мигом всю эту еду, он за четыре кроны и двадцать эре сорок
два раза прокатился на карусели. Никогда раньше Эмилю не приходилось ка-
таться на карусели, он и не знал, что на свете бывают такие веселые
развлечения.

"Ну уж теперь-то я веселюсь от души, - думал он, крутясь на карусели
так быстро, что его кудрявые волосы развевались по сторонам. - Много ин-
тересного было в моей жизни, но такого - никогда".

Потом он вволю насмотрелся на шпагоглотателя, на огнеглотателя и на
бородатую даму. После всех этих удовольствий у него осталось всего-нав-
сего два эре.

"Спеть, что ли, еще и снова набрать денег? - подумал Эмиль. - Здесь
все такие добрые! "

Но тут он почувствовал, что устал. Петь ему больше не хотелось, и не
до заработка было... последнюю монетку в два эре он отдал слепому стари-
ку.

Потом он еще немного послонялся в толпе, пытаясь найти Альфреда, но
безуспешно.

Эмиль был не прав, думая, что все люди добрые. Попадались и злые;
кое-кто из них приехал в тот день на Хультсфредскую равнину. В те време-
на в округе бесчинствовал дерзкий вор по прозвищу Воробей. Его боялся
весь Смоланд, а об отчаянных выходках Воробья немало писали в газетах -
ив "Смоландском вестнике", и в "Хультсфредской почте". На всех праздни-
ках и ярмарках, везде, где бывали люди и водились деньги, откуда ни
возьмись появлялся Воробей и тащил все, что попадалось под руку. Чтобы
никто не мог его узнать, он всякий раз нацеплял на себя новую бороду и
усы. В тот самый день он приехал на Хультсфредскую равнину с черными