Чтение 6–й страницы книги ~Маленькая Баба-Яга~

- Никогда! - громко сказал Томас. - Его вообще не будут жарить! Бык
отправится в свое стойло и останется там!

Колокола звенели, ружья палили, и никто не заметил Маленькую Бабу-Ягу,
которая скрылась в лесу. Довольная, села она верхом на метлу и взлетела в
небо.

- Тебе опять удалось доброе дело! - похвалил ее Абрахас. - Я думаю, что
этим ты заслужила прощение за свое колдовство в пятницу.

Бравый снеговик.

Был чудесный зимний день. Небо сияло ясной голубизной. Снег был белым и
чистым, как новое полотно. Маленькая Баба-Яга и ворон сидели на краю леса и
нежились в солнечных лучах. Вдруг они услышали неподалеку детские голоса и
веселый гам. Маленькая Баба-Яга попросила ворона слетать и посмотреть, что
там происходит. Вернувшись, Абрахас сказал:

- Ребятишки, лет шести-семи! Лепят Снеговика, вон там, за деревьями...

- На это стоит взглянуть! - сказала Маленькая Баба-Яга.

До поляны было недалеко, и она пошла туда пешком. Когда она пришла,
Снеговик уже стоял на поляне совсем законченный. У него был длинный
морковный нос и глаза из углей. На голове вместо шляпы старая кастрюля. В
правой руке он гордо держал метлу.

Маленькая Баба-Яга тихо стояла за деревом, и ребятишки ее не заметили. Они
плясали вокруг Снеговика, взявшись за руки, и громко пели:

- Снеговик ты, Снеговик!

С детства к холоду привык!

Ты надел кастрюлю ловко!

Из углей твои глаза!

Нос твой - красная морковка -

Твоя гордость и краса!

Снеговик ты, Снеговик!

С детства к холоду привык!

Маленькая Баба-Яга смотрела на ребят, на Снеговика и радовалась. Поплясать
бы сейчас вместе с ними...

Но не тут-то было! Из лесу вдруг выскочила компания мальчишек постарше -
всего семеро. С громкими воплями налетели они на Снеговика и свалили его.
Кастрюлю они затоптали в снег, метлу переломили пополам. Потом накинулись
на малышей и стали катать их в сугробе, натирая им лица снегом. Неизвестно,
что бы они еще натворили, но тут из укрытия вышла Маленькая Баба-Яга.

- Эй, вы! - грозно прикрикнула она на хулиганов. - Оставьте-ка малышей в
покое!

Хулиганы разбежались в разные стороны. Но прекрасный Снеговик был повержен.
Малыши стояли грустные, опустив головы. Маленькая Баба-Яга от души им
сочувствовала.

- Слепите нового Снеговика! - посоветовала она им. - Нечего грустить!

- Что в том толку? - ответили малыши. - Мы слепим, а большие его опять
опрокинут. И метлы у нас теперь нет. Они же ее сломали!

- Мне кажется, вы ошибаетесь, - хитро сказала Маленькая Баба-Яга. - Вот,
смотрите-ка!

Действительно, метла была совсем целая!

- Принимайтесь-ка спокойно за дело, - ободрила малышей Маленькая Баба-Яга.
- И не бойтесь! Если они еще раз попробуют вам помешать, я им задам. Можете
на меня положиться.

Малыши успокоились и принялись лепить нового Снеговика. Этот получился даже
еще красивее, потому что малышам помогала Маленькая Баба-Яга.

Но как только Снеговик был готов, из лесу опять выскочила шумная компания
подростков. Малыши хотели было пуститься наутек, но Маленькая Баба-Яга их
остановила:

- Стойте! И смотрите, что сейчас будет! И действительно, произошло чудо:
Снеговик вдруг вскинул метлу и двинулся на хулиганов! С одного мальчишки он
сбил шляпу. Другого стукнул метлой по носу. Третьего и четвертого он
схватил за шиворот и так столкнул головами, что у них искры из глаз
посыпались. Пятого он зашвырнул на шестого и седьмого, и они покатились
кубарем в снег...

Потом Снеговик схватил метлу и в мгновение ока намел на хулиганов огромный
сугроб. Этого они уж никак не ожидали!

Молча барахтались хулиганы в сугробе. Закричать они не могли, потому что
набрали полные рты снега. Наконец они кое-как выкарабкались и пустились
наутек.

Снеговик же спокойно вернулся на свое место, поднял метлу и застыл в
обычной позе. Он стоял, как будто ничего не было!

Малыши бурно торжествовали. Теперь-то хулиганы больше не вернутся!
Маленькая Баба-Яга веселилась вместе со всеми. Она так хохотала, что на
глазах у нее выступили слезы. Ворон Абрахас даже испугался:

- Перестань! Перестань! - каркал он. - А не то лопнешь!

Давай поспорим!

Как попали негритята на заснеженную деревенскую улицу? С каких пор
разгуливают здесь индейцы и турки? Индейцы - с перьями на шапках, с
разрисованными лицами, и турки - в красных фесках с кисточками и в
широченных шароварах.

- Они из цирка! - важно изрек Абрахас. Но оба негритенка вовсе не были
артистами цирка. Индейцы и турки - тоже. И маленькие китайцы, и людоед, и
шейх - обитатель пустыни, и вождь готтентотов вовсе не были циркачами!
Просто в деревне начался карнавал. А раз карнавал, значит, ребятишек
освободили от школы и все они, ряженые, двинулись карнавальным шествием на
деревенскую площадь.

Маленькие турки несли над головами бумажных змеев.

- У-а-а! У-а-а! - кричал вождь готтентотов. Людоед ревел:

- Я голоденнн! Голоденнн! Кто хочет, чтоб я его съеллл?!

Турки визжали по-турецки, эскимосы - по-эскимосски, ковбои палили в воздух
из пугачей. Трубочист размахивал черным картонным цилиндром. Петрушка
держал за шиворот черта и стегал его плеткой - понарошку, конечно, - а
разбойник Яромир корчил такие рожи, что его черные усы все время
отваливались.

- Видишь ты вон там Ма-а-ленькую Бабу-Ягу? - спросил вдруг Абрахас.

- Где?

- Во-он там, у пожарной каланчи! Видишь? В руках у нее длинная метла...

- Верно! - обрадовалась Маленькая Баба-Яга. - Надо будет взглянуть на нее
поближе!

Они подбежали к карнавальной Бабе-Яге и поздоровались.

- Добрый день! - ответила ряженая. - Мы с тобой что - сестры?

- Весьма возможно! - ответила настоящая Баба-Яга. - Сколько тебе лет?

- Мне - двенадцать... А тебе?

- Сто двадцать семь с половиной.

- Здорово придумано! - крикнула ряженая Баба-Яга. - Это надо запомнить!
Если меня теперь спросят, сколько мне лет, я скажу: двести пятьдесят девять
и три четверти!

- Но мне действительно столько лет! - сказала настоящая Баба-Яга.

- Ну конечно! - с усмешкой ответила ряженая Баба-Яга. - И колдовать ты
умеешь! И летать верхом на метле!

- Еще бы! - сказала настоящая Баба-Яга. - Может, поспорим?

- Лучше не будем спорить, - примирительно сказала ряженая Баба-Яга. - Ведь
колдовать ты все равно не умеешь. И летать на метле тоже.

- На что поспорим? - загорелась настоящая Баба-Яга.

Тут ряженая Баба-Яга просто рассмеялась.

- Эй! - крикнула она весело. - Ребята! Идите сюда! Турки, негритята! Все
сюда! Здесь Маленькая Баба-Яга, которая умеет летать на метле!

- Не может быть! - удивился Петрушка.

- Да, да! Она еще спорит! Пусть-ка покажет, правда это или нет!

Толпа ребят окружила двух маленьких ведьм. Трубочист и разбойник Яромир,
Петрушка и индейцы, вождь готтентотов и негритята - все лезли вперед, крича
и смеясь.

- Так мы тебе и поверили! - кричали эскимосы.

- Если ты нас обманешь, я тебя съем! - заревел людоед.

- О, съешь, пожалуйста! - засмеялась Маленькая Баба-Яга. - Но поторопись, а
не то я исчезну!

Людоед хотел было схватить настоящую Бабу-Ягу за шиворот, но она его
опередила: ловко вскочила на метлу и - вжик! - взвилась в воздух.

Людоед от страха так и сел! Негритята, турки, индейцы и эскимосы лишились
языка. У шейха - обитателя пустыни - слетел с головы тюрбан, разбойник
Яромир застыл с раскрытым ртом, а индеец побледнел, как снег. Негритята
тоже побледнели, но этого никто не заметил, потому что они были измазаны
сажей.

А Маленькая Баба-Яга, смеясь, кружилась над базарной площадью с вороном на
правом плече. Потом она взлетела на крышу дома и помахала оттуда ручкой.

- Эй, вы, там внизу! - каркнул Абрахас. - Теперь вы нам верите?

- Я еще кое-что могу! - крикнула Маленькая Баба-Яга. - Людоед сказал, что
он голоден...

Она протянула руку, и в тот же момент на площадь низринулся ливень. О, это
был особый ливень! С неба посыпались пончики, конфеты, пирожные! Ребята
весело накинулись на угощение. Людоед глотал одно пирожное за другим, хотя
это и не входило в его привычки.

Только ряженая Баба-Яга ни к чему не притронулась. Задумчиво смотрела она
вслед настоящей Маленькой Бабе-Яге, как та уносилась вдаль на своей метле.

- Нет, надо же! - шептала она. - Наверно, ей действительно сто двадцать
семь с половиной лет...

Лесной карнавал.

Карнавал все-таки прекрасная вещь! - сказал за ужином Абрахас. Он сидел на
спинке стула. - Жаль, что в нашем лесу не может быть карнавала!

- В нашем лесу? - переспросила Маленькая Баба-Яга; она подняла глаза от
вязания. - Почему не может быть карнавала в нашем лесу?

- Этого я не знаю, - сказал Абрахас. - Но это так, и тут ничего не
поделаешь!