Карпом Купринусом. Не такой я дурак, чтобы дать себя унести за ворота! Это
было бы слишком опасно!"
приближался к открытым воротам, тем больше ему вс¬ это нравилось. Вода уже
мчалась как ветер. Она трепала его за пиджак и за красную шапку, за зел¬ные
волосы.
подумал: "Готово!" Но не тут-то было!
зел¬ной пл¬нкой. Все бр¬вна словно вымазали мылом - ухватись-ка, попробуй!
впер¬д, на спине, проскользнул он под воротами в деревянный ж¬лоб.
надо вовремя!
пятна - два облака. Он услышал невдалеке шум низвергавшейся в мельницу воды.
подумал Маленький Водяной. - Это конец!"
Маленький Водяной почувствовал, что летит.
легко. Он сломал бы себе все р¬бра, а то и позвоночник.
если он падает в воду. Куда же ещ¬ было падать Маленькому Водяному с
мельничного колеса? Он упал из воды в воду. И в этом было его счастье!
ним произошло. Бессознательно выскочил он на берег, к солнцу.
позабавиться".
тут же вылезал на берег, бежал назад в пруд, кидался сломя голову в воду и
начинал вс¬ сначала.
по-разному: на животе, на спине, вытянувшись в струнку, свернувшись
калачиком.
Иногда - сидя на корточках, иногда - встав на четвереньки. Иногда, войдя в
раж, он даже делал по дороге двойное сальто. Верхом искусства в этом деле
было подтянуть пальцы ног к самому носу и ринуться под ворота попкой
впер¬д. Это было здорово! Жаль только, что никто этого не видел.
больше чем наполовину.
устремится намного больше воды. А если больше воды, то и скользить по
ж¬лобу быстрей и веселей!"
"Ну, хорошо! Если этого не делает мельник, то сделаю я сам!"
деревню. Когда они уйдут, можно без помех делать вс¬ что захочется.
мельницы открылась и вышла мельничиха с молитвенником под мышкой. За ней
показались работники, за ними две служанки, а позади, замыкая шествие, ш¬л
сам мельник. На н¬м был голубой выходной пиджак с серебряными пуговицами.
На голове - вместо испачканной мукой шапки - красовалась высокая ч¬рная
шляпа. Маленький Водяной с трудом узнал его. Наблюдая за всеми, Маленький
Водяной притаился возле шлюза, в зарослях камыша.
После этого вся компания гуськом поднялась по тропке на прибрежный луг. У
всех были довольные воскресные лица, и Маленький Водяной в сво¬м укрытии
тоже сделал довольное лицо.
своего носа! Он мог бы ущипнуть их за икры, не сходя с места! Но он,
конечно, не сделал этого, чтобы себя не выдать.
молчало.
немного повременил. Убедившись, что они уже не вернутся. Маленький Водяной
вылез из своего укрытия и принялся за дело.
на него изо всех сил, но тот не двигался.
грудь воздуха...
Но, наконец, дело пошло!
ж¬лобе.
ворот. Теперь вс¬ пошло намного легче! Маленький Водяной вертел и вертел
ворот. Левой рукой - правой рукой, левой рукой - правой рукой! Железный
ворот больше не останавливался. Вс¬ громче журчала в ж¬лобе вода. Скоро
журчание превратилось в плеск, потом плеск превратился в р¬в. Застучало
вдали мельничное колесо.
сонно.
клипп-клапп.
Так быстро даже нельзя рассказывать! Бедного мельника хватил бы, наверное,
удар, если бы он это услышал!
Маленький Водяной весело продолжал крутить ворот. Он поднял шлюзовые ворота
до самого верха - дальше было некуда. Вода ревела и шипела у него под
ногами, она заполнила деревянный ж¬лоб до кра¬в. Вот это совсем другое
дело! Если туда нырнуть, дело пойд¬т в два раза быстрее!
И Маленький Водяной бросился вниз головой в пруд. Вода подхватила его. Как
стрела стрельнул он в ворота: по ж¬лобу - на колесо - и наружу! Он не успел
сосчитать до тр¬х, как оказался в тихом ручье.
из ручья - по лугу вокруг мельницы - и опять - хлоп! - с мостика в пруд!
вырос перед ним - как из-под земли! - его отец-водяной.
шлюз. - У меня просто слов нет! Этот безобразник спускает, оказывается,
весь пруд! Но подожди, мой милый, эту дурь я из тебя вытряхну! - И
отец-водяной ухватил сына за шиворот. Левой рукой он крепко держал
Маленького Водяного, а правой стал заворачивать ворот. - О ч¬м ты,
собственно, думаешь? - продолжал он возмущ¬нно. - По твоей милости мы
должны засохнуть, не так ли? Пруд уже наполовину опустел! И почему? Потому
что господин Маленький Водяной творит безобразие и настежь открывает шлюз!
Это, мой милый, будет стоить тебе все двадцать пять!
Маленького Водяного на колено и отсчитал ему обещанные двадцать пять
шлепков.
пустые консервные банки, старые электролампы, дырявые шл¬панцы и другие,
ещ¬ более ценные вещи. Он прятал вс¬ это под камнями, позади своего дома.
Со временем в его кладовой накопилось много богатств, и в один прекрасный
день он с гордостью показал свои находки Карпу Купринусу.
ехидно улыбнулся и сказал:
будешь делать вот с этим кувшином без дна? Или с этой старой, заржавленной
кочергой? И дырявый ботинок у тебя тут есть, как я вижу... Старый ботинок
на левую ногу! И пивных бутылок, пожалуй, дюжины две...
Водяной. - Но это меня не разочаровывает. Я их вс¬ равно собираю.
бы в голову подумать об этом! И он напряг все свои способности, чтобы найти
ответ.