не ответил и, швырнув пальто на диван, сам плюхнулся туда же. При этом он
выругался про себя последними словами. Незнакомец оставил свой узел и
внимательно взглянул на Пирошникова.
муж Надежды Юрьевны. Я обещал ей забрать кое-какие вещи. Но вы, ради Бога,
не волнуйтесь. Я отсюда уже ушел. Вот так обстоит дело.
закричал Пирошников.
ласково отвечал незнакомец.
глухому, прокричал ему Пирошников.
посмотрел на молодого человека -- и смотрел так с минуту. Закончив свои
наблюдения и придя, по всей вероятности к какому-то выводу, он придвинул к
себе стул, сел на него и только потом спросил, как спрашивает врач,
уверенный уже в своем диагнозе:
ни был взволнован и расстроен, отметил про себя, что, слава Богу, не все еще
потеряно. Он-то уж почти готов был поверить в собственное помешательство, но
вот нашелся еще один человек, знающий про лестницу и собирающийся даже нечто
о ней рассказать.
Пирошникова, начал говорить:
пережил когда-то и понимаю, что для вас это отнюдь не забавно. -- Тут он
усмехнулся, подняв глаза к потолку. -- Тогда давайте познакомимся.
Старицкий, а зовут его Георгий Романович. Не забыл он и упомянуть, что
является кандидатом филологических наук.
солидно, чему способствовали безукоризненный костюм с крахмальной сорочкой,
впрочем отнюдь не выделяющийся цветом или покроем, и манера в разговоре
закатывать глаза, как бы читая некий текст, написанный на внутренней стороне
лба.
появления Георгия Романовича в этом доме и в данной комнате при
обстоятельствах, весьма сходных с нынешними приключениями Пирошникова.
лестницу по своей воле и вполне сознательно, ибо в этом доме и именно в этом
подъезде проживал, да и теперь проживает профессор Н., которому в то
памятное утро нес свою только что оконченную диссертацию специалист по прозе
прошлого века Георгий Романович Старицкий.
ученым, только что изучившим до ниточки творчество великого писателя и,
более того, написавшим об этом творчестве труд страницах на двухстах;
представьте ваше удовлетворение по сему поводу; представьте, наконец,
момент, когда вы с душевным трепетом несете эти двести страниц на высший суд
профессора, как вдруг вас хватает и крутит какая-то идиотская лестница,
начисто сметающая все ваши представления о реальной действительности. Вы
тычетесь, как котенок, в различные двери, однако нужной не находите; вы
подозреваете, что ошиблись этажом и спешите подняться выше, потом еще выше
-- господи! насколько же высоко можно подняться?.. Лестница уже держит вас
мертвой хваткой, так что со страха слабеют руки, дотоле крепко державшие
портфель с драгоценной диссертацией, а частые стуки сердца подступают к
самому горлу.
Георгий Романович, -- постарался взять себя в руки и позвонил в первую
попавшуюся квартиру. Я рассчитывал найти телефон и вызвать медицинскую
помощь. Мне открыла женщина, которая, выслушав мою просьбу позвонить и
жалобу на недомогание, сказала, что телефона в квартире нет. А я в этот
момент действительно почувствовал себя очень и очень плохо. Кружилась
голова, во рту пересохло, ноги дрожали...
паузу, во время которой пробарабанил пальцами по столу.
дежурства. Женщина в двух словах объяснила ей ситуацию, и Наденька, сказав,
что она медсестра и может оказать помощь, ввела меня в квартиру, а потом в
свою комнату. И здесь, стыдно признаться, силы меня покинули, и я упал в
обморок. Да, в самый что ни на есть пошлый девичий обморок! Очнулся я от
запаха нашатыря. Тело было как ватное. Наденька хлопотала, я заявил, что мне
нужно идти, тогда она вызвалась проводить меня до такси... И что бы вы
думали?
весь внимание, и продолжил рассказ. По его словам, присутствие Наденьки на
лестнице ничуть положения не изменило. Когда они шли рядом, лестница
продолжала свои фокусы, а лишь только Наденька отрывалась от Старицкого и
достигала выхода, Георгий Романович терял ее из вида и никак не мог к ней
приблизиться, хотя голос слышал отчетливо. Пришлось вернуться в комнату...
испытывал все большее нетерпение. Две вещи волновали его: во-первых, каким
образом Георгию Романовичу удалось-таки вывернуться из этого дурацкого
положения и обрести прежнюю свободу, а во-вторых, как много времени он на
это затратил?
продолжал кандидат наук. -- Через некоторое время она стала фактической моею
женой, хотя мы не прекращали попыток выйти из этого дома.
Почему милиция, например, вас не выселила?
можно уйти.
особенности опыт, связанный с лестницей, давали ему несомненное
преимущество.
отсюда. Можно, например, спуститься сейчас по лестнице -- и вы на улице. Вы
пробовали, этот способ вам не подходит, не так ли?
этими, так сказать, крайними случаями лежат все другие возможности.
По всей вероятности, он наслаждался и растерянностью молодого человека, и
своей информированностью, если можно так выразиться, и, наконец, тем, что
сам он уже покинул пределы этого дома. А Пирошников, встав с дивана, подошел
к окну, как бы заново оценивая высоту над тротуаром.
более спокойно и даже небрежным тоном.
рассказать по причинам чисто этического порядка, вы уж простите!
желание погрузиться в себя и все обдумать, а Георгий Романович взвалил узел
на спину и удалился, сказав на прощанье, что встреча их не последняя, как он
полагает.
позе у окна. Как выяснилось, Георгий Романович забыл захватить собрание
сочинений Достоевского, которое принадлежало ему и было в свое время, наряду
с его одеждой, доставлено Наденькой из его дома. Хозяйственный Наденькин муж
принялся увязывать стопку коричневых томиков, а Пирошников, вперив взгляд в
стенку, молчал и дожидался.
молодому человеку, потому что приготовив связку, он обратился к нему со
словами:
придется здесь оставаться!
где сразу на пути им встретилась старушка, которая бесшумно, как на лыжах,
передвигалась в шлепанцах по крашеному, изрядно потертому полу.
поклонившись, старушка, но названный Георгий Романович, не обращая на нее ни
малейшего внимания, повлек Пирошникова в кухню.
на газовой плите черная сковородка, на коей жарились какие-то мелкие
рыбешки. Вдоль стен располагались три стола с кухонной утварью, указывающей
на различный достаток владельцев; возле самого нового, покрытого рисунчатым
пластиком, возвышался холодильник. В дальнем темном углу стоял какой-то
сундук, покрытый тряпками. Георгий Романович указал на стол среднего
достатка и сказал:
столу с холодильником) принадлежит Ларисе Павловне. Именно она открыла мне
тогда дверь, я вам рассказывал. Интересная женщина!
сказать, улыбнулся. Какая-то недосказанность мелькнула в его словах, и
Пирошников это заметил. Затем, небрежно махнув в сторону беднейшего стола
рядом с сундуком, кандидат наук заметил, что это хозяйство мымры, как он