Чтение 6–й страницы книги ~Та сторона, где ветер~

Что-то шевельнулось у Генки в душе. С усмешкой он взглянул на
Ильку, взерошил малышу затылок.

ГЕНКА: Спрошу. Беги пока.

Владик вёл Генку через двор, к крыльцу. Обрадованный новой
встречей, говорил быстро и немного возбуждённо.

ВЛАДИК: А я уже давно жду. Ты не идёшь, не идёшь. Я думал ты
раньше соберёшся...

ГЕНКА: Я хотел раньше, да пришлось Яшкин змей выручать. Его
чуть-чуть голубятники не зацапли.

ВЛАДИК: Выручили?

ГЕНКА: Успели.

ВЛАДИК: А я уже всё склеил, на каркас натянул. Хочешь посмот-
реть? Сейчас принесу.

Он скрылся в доме и тут же вернулся с большим белым змеем, к
которому ещё не был привязан хвост.

ГЕНКА: Ух ты, здорово! Дай-ка... Отлично получилось. Теперь на-
мочим. Когда высохнет, станет тугой, как барабан. Звенеть будет.

ВЛАДИК: Я сам хотел намочить, да не знаю как. Не в бочку же ма-
кать?

ГЕНКА: Что ты, в какую бочку! Надо брызгать. У вас есть кран?

ВЛАДИК: Пошли.

Он повел Генку в угол двора, где был разбит не большой огород:
кусты и грядки. Здесь из земли торчала загнутая труба с краном.

ГЕНКА: Ты встань по дальше, а я брызги пущу. Повыше змея подни-
ми, а то и тебя забрызгаю.

ВЛАДИК: Ну и брызгай, я не сахарный.

Он встал в трёх шагах и поднял змей над головой.

Генка открутил кран, прижал струю ладонью, и брызги пошли в
сторону Владика широким веером, ударили по змею, заблестели на голых
Владькиных плечах. Он засмеялся и затанцевал на месте.

Генка убрал руку.

ГЕНКА: Хватит, а то клей размокнет. Поставим на крыльце, пускай
сохнет.

Владик кивнул, безошибочно повернулся к крыльцу и зашагал через
высокую траву. Но запнулся за что-то и едва не упал. Генка стреми-
тельно прыгнул к нему и подхватил.

ВЛАДИК: Вот чёрт... Тётка шланг бросила, не сказала.

Он отдал Генке змей и вытянул из травы черную резиновую кишку.
Её наконечник с краном - рычагом был примотан к деревянной рукоятке,
похожей на игрушечный автомат.

ГЕНКА: Это зачем такая штука прикручена?

ВЛАДИК: Это папа сделал, что бы удобней поливать было... А тёт-
ка обрадовалась: говорит, как ружьё. Если кто за ягодами полезет -
струей сразу - трах! Струя знаешь какая тугая.

ГЕНКА: А разве лазят?

ВЛАДИК: По-моему, нет. А она всё равно боится. Когда уезжала,
меня уговаривала, что бы я караулил. Как кто сунется - чтоб сразу
как из пулемёта... А я кто, полицейский разве? Это полицейские в
Америке людей из шлангов разгоняют.

ГЕНКА (забывшись и с возмущением): Она что, сумашедшая? Как
ты?..

И осёкся, опять испугавшись, что напомнил Владику о слепоте.

ВЛАДИК: Да не сумашедшая. Просто жадная... С папы и с меня
двадцать рублей за комнату дерёт, будто мы чужые. Сумашедший небось
не догадался бы... А, ты вот про что! Как я караулить буду?

ГЕНКА: Да нет, я просто...

ВЛАДИК: Если бы я захотел, никто бы не пролез! Не веришь? Папа
тоже не верил, потом пожалел.

ГЕНКА (осторожно): А он что, через забор лазил?

ВЛАДИК: Зачем через забор... Ну, пойдём на крыльцо, покажу, ес-
ли не боишся.

И он двинулся к крыльцу, волоча за собой шланг. Генка тоже по-
шел.

ВЛАДИК: Подожди. Шланг присоедини к трубе, пожалуйста.

Генка послушно надел задний конец шланга на трубу водопровода.
Владик поднялся на крыльцо, прислонил к стене змей. Взял "водянной
автомат" на изготовку. Нажал рычаг. Сверкающая струя поднялась над
кустами.

ВЛАДИК: Действует! А теперь попробуй неслышно пройти к калитке.
Хоть каким путём. Ну давай, давай.

Генка, нерешительно улыбнувшись и пожав плечами, сделал нес-
колько шагов к калитке. Тугая струя отбросила его назад.

ВЛАДИК (весело): Ты что как стадо бизонов? Ты разведчик, а я
часовой. Неслышно пробирайся.

Генка понял, что дело не простое. Ему стало слегка досадно, что
попался, и интересно: неужели не сможет пробратся?

Он, пригнувшись, индейским шагом двинулся вдоль забора. Но Вла-
дик безошибочно вёл за ним ствол. Струя опять ударила в Генку, а по-
том перед ним, в забор.

ВЛАДИК: Назад, путь отрезан.

Генка прыгнул в сторону и припал к земле не дыша.

Владик ждал. Генка тоже ждал. Владик вдруг засмеялся и угостил
Генку ещё одним точным "выстрелом".

ВЛАДИК: Чего ты сидишь на одном месте? Ты пробирайся!

ГЕНКА: Ну тебя! Сдаюсь!

ВЛАДИК: А может, ещё?

ГЕНКА: Куда ещё-то? И так насквозь мокрый. Как домой пойду?

ВЛАДИК: Высохнешь! Полезли на крышу, там разденешся и всё высу-
шишь.

И он первым легко забрался на крышу дома по приставной лестни-
це.

Генка расстелил на ребристом шифере брюки и рубашку и сел у
печной трубы, обхватив колени.

Владик встал у самого края, покачиваясь и запрокинув лицо.

ВЛАДИК (тихо и немного смущенно): А небо сейчас синее, да?

ГЕНКА: Да...

ВЛАДИК: А облака жёлтые от солнца... Я чувствую. Потому что ве-
тер такой, солнечный... Да?

ГЕНКА: Да... (и, что бы переменить тяжёлый для него разговор,
говорит сердито): Отойди от края, а то как брякнешся... Мало тебе
одного шрама?

ВЛАДИК (рассеяно): У меня не один... А правда, что на высоте
лучше, чем внизу?

Он легко взбежал на гребень крыши и остановился, взявшись за
тонкий железный шест с жестянным флажком.

Генка лишь сейчас обратил вниманее на этот высокий флюгер. Он
встал, подошел к Владику. Слегка покачал шест.

ГЕНКА: А это для чего? Зачем твоей тётке ветер узнавать?

ВЛАДИК: Это не тётке. Это я сделал вместе с папой... Тётка нао-
борот, ругалась, что крышу продырявили.

ГЕНКА: А... если тебе, то зачем высоко? До флажка ведь не дотя-
нешся.

ВЛАДИК: Мне и не надо дотягиватся, я и так...

Он вдруг замолчал, повернул на секунду к Генке, на котором не-
было теперь ни напускной беззаботности, ни веселья. Он что-то хотел
сказать и не решался.

ВЛАДИК: Я когда маленький был... ну, лет семь... папа хоел,
чтобы я на баяне учился играть. А я не стал. Обидно как-то. Если че-
ловек ничего не видит, все почему-то думают, что ему надо музыкой
заниматся... А у меня, может, и способностей нет. И я не хочу...
я... знаешь, чего хочу?

ГЕНКА (негромко и встревожено): Чего?

ВЛАДИК (после некоторого молчания): Пойдём, покажу...

И он направился к входу на чердак. Генка за ним.

Чердачный полумрак был прорезан солнечными лучами. Они падали
на медь и никель приборов: на чердачных балках висели старый баро-
метр-анероид и будильник. Шест, проходивший сквозь крышу, нижним
концом был закреплён в подставке с подшипником и мог вращатся вокруг
оси. К нему в полуметре от пола была прикреплена длинная стрелка.
Она ходила над круглой шкалой с розой ветров.

Циферблаты приборов были без стёкол, а цифры и деления - выпук-
лые, вырезанные из картона.

Это был обжитой, оборудованный чердак. Его внутренность напоми-
нала не то метеостанцию, не то каюту...

Генка понял, что для Владика всё это очень важно. Он уважал чу-
жие тайны и знал, что их нельзя задевать ни любопытством, ни самой
лёгкой шуткой.

ГЕНКА: Здорово устроенно. Будто на корабле.

Владик чуть улыбнулся. Подошёл к будильнику, легко коснулся
пальцами циферблата и стрелок.

ВЛАДИК: Девять минут одинадцатого... Он знаешь какой точный! За
десять дней всего на полминуты отстаёт.

ГЕНКА: Флюгер здорово устроен. Не надо на крышу лазить, чтобы
ветер узнать... Только, Владька... Стержень ведь железный и стрелка
тоже...

ВЛАДИК: Конечно. Никакой ураган не обломит.

ГЕНКА: Но тогда надо хоть заземление сделать. А то как притянет
молнию...