Чтение 6–й страницы книги ~Ускоритель~

- Оставь мне ускорителя! - потребовала Йодит. - У меня в доме есть
такие тайники, что его никто не найдет.

- Ты хочешь остаться с ней, Крошка? - спросил Астраган-Дорман.

- Это же твой ускоритель, что ты ему глупые вопросы задаешь? -
изумилась Йодит.

- Я пойду с тобой, Астраган-Дорман, - не задумываясь, ответил Артем.
- Втроем мы как-нибудь выпутаемся. Жаль только дом бросать. Хороший дом.
Мне здесь понравилось.

- Пошли, - сказал Астраган-Дорман. - Не то дождемся этих идиотов.
Гетта! Долго ты там будешь возиться? Крошка выведет нас к лагерю. Ничего,
я и с ускорителями уживусь. Прощай, Йодит.

Женщина осталась стоять, прислонившись к завешенной шкурами стене, а
Артем с Астраган-Дорманом вышли из спальни. В гардеробной они быстро
переоделись и, взяв набитые Геттой мешки с вещами и продовольствием,
покинули дом через черный ход.

Когда они вышли на дорогу, ведущую из города, их нагнала Йодит.

- Я пойду с вами, - сказала она.

- В лагерь ускорителей? - спросил Астраган-Дорман.

- В лагерь ускорителей.

- Но наш сумасшедший комитет конфискует все твои богатства, -
предупредил Астраган-Дорман.

- У меня будет другое богатство - свой ускоритель... и свой
производитель! А что еще нужно женщине?

Очевидно, Йодит ждала от Астраган-Дормана безумного восторга. Но он
даже не обрадовался.

- Все, что я делал, я делал ради своего дома, - задумчиво сказал он.
- А ты свой дом бросаешь ради ускорителя с производителем. Я этого не
понимаю. Даже если это ради меня.

- Возможно, это ради нашего ребенка... - подумав, ответила Йодит. - Я
не хочу, чтобы меня опять преследовал комитет за то, что я не хочу
заключать брачный договор ни с одним из этих кретинов! Я не хочу, чтобы
меня грозились взять в бригаду доброволиц... Я не хочу, чтобы из-за
глупости наших лекарей мой живот свисал до земли.

- И ты все это только что придумала? - прищурился Астраган-Дорман.

- Я уже давно думаю обо всем этом. Но я не знаю, как попасть в
лагеря. И вот когда ты сказал, что твой ускоритель отведет нас туда...

Артем вздохнул.

Он понятия не имел, где могут быть эти самые лагеря.

- Оставайся в городе, Йодит, - подумав, сказал Астраган-Дорман. -
Тебе ничего не угрожает. Ты при желании сможешь купить на ночь ускорителя
у главного лекаря. Он тоже этим приторговывает. Спроси у Вив-Рут.

- Главный лекарь? - удивилась Йодит.

- А как, по-твоему, родила ребенка твоя милая сестрица Берит? Ко мне
она не обращалась, хотя тогда у меня был ускоритель и она знала об этом...

- Смываемся! - вдруг скомандовал Гетта.

Увлеченный разговором Артем вспомнил, что тошнотворная Вив-Рут
послала служанку за гвардейцами комитета. А насколько он усвоил сегодня,
для оперативной работы комитет подбирал производителей поглупее и
поагрессивнее.

Он посмотрел туда, куда показывал рукой Гетта, и увидел, как в
полумраке дом Астраган-Дормана окружают красавцы-производители.

- Промашка вышла, - сказал Астраган-Дорман. - Ну, Крошка, веди нас. И
будь в лагере нашим покровителем, а то от женщин покоя не будет. Не так уж
часто попадает туда производитель, да еще и добровольно.

- Но ведь с тобой буду я, - вцепилась в локоть Астраган-Дорману
Йодит.

- Но ведь мы не заключали брачного договора, - напомнил
Астраган-Дорман. - Ты богатая вольная женщина, но в лагерях все женщины -
вольные.

- Так ты действительно не хочешь, чтобы я пошла с тобой? - спросила
она грустно.

- Ты слишком долго морочила мне голову, - вздохнул Астраган-Дорман. -
Я хотел, чтобы ты родила от меня ребенка, но тебе это ни к чему. Если
хочешь, можешь идти с нами. Там ты найдешь достаточно ускорителей, с
которыми можешь заниматься чем угодно без всякого риска. Правда, Крошка?

- Возможно, это и так, - сказал Артем. - Но только я не могу отвести
вас в лагерь.

- Ты вовремя вспомнил о вашей знаменитой конспирации! - рассердился
Астраган-Дорман.

- К сожалению, конспирация тут ни при чем, - мрачно ответил Артем. -
Просто я не знаю, где этот самый лагерь.

- Вранье! - воскликнула Йодит. - Все время знал, а теперь вдруг
позабыл? Новые ускорительские штучки!

- Откуда же ты взялся? - с подозрением спросил его Астраган-Дорман. -
Может, ты действительно болотный дух, свалившийся с дерева?

- Ускоритель мог появиться здесь только из лагеря, - вмешалась Йодит.

- Вся беда в том, что я и не ускоритель, - признался наконец Артем. -
Я могу выручить вас сейчас совсем другим способом, но для этого вы должны
знать, что я не ускоритель.

- Совсем спятил с перепугу, - проворчал Астраган-Дорман.

- Идем скорее! - напомнил Гетта.

- Если ты не ускоритель, то кто же? - почти в ярости спросила Йодит.
- Производитель? С таким ростом? С темными волосами? С такими повадками?
Да ни один производитель не обходится с женщиной так, как ты! Они отбывают
трудовую повинность, будто на копке общественного колодца! И даже ты,
Астраган-Дорман, наверняка не лучше прочих! Думаешь, если ты купил полный
набор ускорительских соблазнительных одежек, то и научился ускорительским
штучкам?

- Ничего я не думаю, - буркнул Астраган-Дорман. - Так ты ведешь нас в
лагерь, Крошка? Или мне нужно вправить тебе мозги?

- Повторяю еще раз, я могу помочь вам иначе. У меня есть другое
убежище. Но чтобы взять вас туда, я должен рассказать, кто я и как сюда
попал. И я надеюсь, что вы все трое мне поверите.

Артем имел в виду маячок, вмонтированный в транслейтер. На дороге он
не успел им воспользоваться. Но сейчас ничто не мешало ему вызвать
аварийную капсулу, окруженную силовым полем, и спрятать в ней всю
компанию.

Однако до объяснений дело не дошло.

Очевидно, беглецы недооценили бравых гвардейцев производительского
комитета. И слишком рано вообразили себя в безопасности.

Как потом понял Артем, во всем был виноват Гетта. Он оставил в доме
все как было и даже не потушил огня в спальне. Нетрудно было догадаться,
что дом покинут впопыхах и всего несколько секунд назад. Часть посланного
за Астраган-Дорманом и его личным ускорителем отряда осталась шуметь в
доме, а часть незаметно и бесшумно вышла по тропе на ту ведущую от города
дорогу, по которой беглецы собирались идти к лагерю.

Конечно, у погони недостало ума повязать всех четверых разом и
бесшумно. Они с внезапным гиканьем кинулись на Астраган-Дормана и Артема.
Но Йодит и Гетта тоже владели оружием.

Началось побоище.

Артем всегда был прекрасным бегуном. Он попытался отвлечь гвардейцев
своей противозаконной особой, потому что убежать от них ничего не стоило.
Да он к тому же был готов к неожиданностям и всегда обеспечил бы себе
десять минут для вызова спасательной капсулы.

- Эй, вы, тошнотворные! - вопил он, ускользая от захватов и
внимательно следя, не вздумает ли кто метнуть шары. - Кому полтораста
монет за породистого ускорителя? У кого с собой ржавый нож, для кастрации
всех пойманных ускорителей?!

И он действительно потащил за собой по дороге человек десять самых
глупых, разъярившихся от нахального монолога.

Но те, кто поумнее, остались с Йодит, Геттой и впавшим в боевую
ярость Астраган-Дорманом.

Йодит, носившая оружие скорее для украшения, очень скоро выбилась из
сил, так что Астраган-Дорману пришлось защищать ее. Неопытного бойца Гетту
скоро сбили с ног и опутали ремнями. Служанки-телохранительницы Йодит
остались в доме и были задержаны гвардейцами.

И когда Артем понял, что надо мчаться на помощь своей компании,
помогать было некому - прибежали гвардейцы из дома, на Астраган-Дормана
успели набросить целую гирлянду метательных шаров, Йодит оказалась под той
же гирляндой, и в результате Артему удалось лишь откатить в сторону
связанного Гетту. Над ним он и встал, не имея доли секунды, чтобы
распутать мальчишку, вооруженный двумя копьями, с ножом в зубах.

Если бы дошло до дела, Артем отшвырнул бы и копья, и нож, поскольку
знал древние восточные боевые секреты. Но его на несколько минут оставили
в покое - лишь окружили.

Начальник отряда неподалеку совещался с помощником.

Артем взял копья в одну руку и сунул вторую за пояс, к маячку.

- Эй, ты, тошнотворный ускоритель! - сказал, подходя к нему,
начальник. - Тебе бы лучше сдаться добровольно. Мы отведем тебя к лекарям.
Тебе там будет совсем неплохо.

- А что вы сделаете с Астраган-Дорманом и с его женщиной? - спросил
Артем.

- Им ты все равно не поможешь, - криво усмехнулся начальник. -
Астраган-Дорман уже держал у себя тайно ускорителя, а тебя - так вообще
похитил у лекарей, разве не так? Вполне достаточно, чтобы утопить в
болоте.

Артем вступил в долгую и нудную склоку с начальником, придерживая
ногой Гетту и шаря пальцами по настройке маячка.

Это была довольно остроумная конструкция. Обычно сопровождавший
разведчика шар-зонд висел довольно высоко и был неразличим снизу. По