впасть в сон и не выйти из него. А княжество свое ты проспал...
сквозняк, призванный изгнать из избы тяжкий зимний дух, не ознобил
ослабленного сонной болезнью тела.
со стыдом и ужасом слушал неспешный рассказ кузнеца о том, какое нестроение
началось в Столенграде и во всем Многоборье, когда отравное зелье свалило
его прямо за столом.
обнаглели. Из лесу приперлась ватажка лихих людей, грозились спалить город
- это на зиму-то глядя! - Ну, с этими кое-как совладали. Дружина поворчала
без жалованья, но за мечи взялась. Только от этого больше порядку не стало.
Взяли люди себе за обычай не отдавать долги. Жихарь, кричат, вон сколько в
кабаке задолжал - значит, и нам то же пристало. Я сам дружиннику Коротаю
изладил доспех такой, что королевичу впору. Плати, говорю, а то, когда
Жихарь проспится, ответишь! Он не платит, посмеивается. Мне же противу всей
дружины не попереть! День хожу, два, седьмицу. Наконец решился, взял молот
потяжелее, прихожу на дружинный двор. Когда, спрашиваю, господин воин,
должок вернешь? Он же, премерзкий, захохотал и говорит: "Когда Жихарь
проспится!" То есть моими же словами... Тут, гляжу, нас, таких недовольных,
многонько собирается. И быть бы у нас крепкой усобице, и стоять бы
Столенграду пусту, если бы не кривлянская княжна Карина...
к батюшке с жалобой, да не доехала: полюбилась по дороге вдовому
кривлянскому князю Перебору Недосветовичу. А у Перебора Недосветовича дочка
- вот эта самая Карина. Разумница и книжница, женихов, как мусор,
перебирала, вот и припоздала, дождалась мачехи на свою голову. Мачеха же,
как и полагается, задумала ее погубить - послала дочку в лес землянику
искать под снегом, двоих верных слуг - из наших же, кстати, - к ней
приставила для верности, чтобы не воротилась. Те девушку привязали к дереву
да и были таковы: кровь на себя брать не стали - и так замерзнет.
зимних ухаря - Морозка да Метелица, ты их знаешь, да с ними третий, товарищ
Левинсон, - он, говорят, из Разгром-книги приблудился. В кожаном кафтане
кургузом. Стал у них за старшего. И не приказал девицу морозить и заметать,
а велел вывести к людям. То есть к нам. Тут ее признали, обогрели, стали
думать думу и вот что надумали...
приучил к лютости, теперь не отвыкнуть. А тут готовая княжна, хорошего
роду, законы понимает, даром что незамужняя. Ну, самых недовольных
утихомирили да и присягнули ей на верность - а что делать? Неведомо, когда
ты проснешься да не примешься ли сызнова в кабаке княжить?
думает, что падчерицы в живых нет, поскольку ее прислужников-то, Корепана
да еще одного, Морозка все-таки в лесу упокоил, чтобы по справедливости.
Мужа своего, Перебора Недосветовича, она уже, поди, уморила. А у Кариночки
нашей на Кривлянское княжество все права налицо, и мы, как окрепнем и
урядимся, пойдем их воевать, и никто не осудит. Жупел о таком и мечтать не
мог...
княжить, к Яр-Туру послов снаряжу, хвалиться буду... Ну да ничего.
Варкалапа одолел. Чих-орду на распыл пустил, а неужто девки убоюсь? Как
пришла, так и уйдет, пусть только дороги обсохнут...
сказал он. - Кабы не княжна, ты бы до сих пор колодой пребывал. Сколько
ночей она рядом с тобой пересидела, смотрела, чтобы ты дышать не перестал,
иголками колола, травяные сборы составляла, Зеленую Бабушку среди зимы
ухитрилась разбудить для доброго совета! Ночь сидела, а днем законы
составляла - Многоборскую Правду! Другой князь, хоть два века проживи,
такого не удумает! Теперь у нас всякое дело предусмотрено, всякая вина и
всякое наказание. Нынче не побалуешь! Одна тебе выходит дорога...
лихвы за зиму сколько набежало? Невзор теперь первый богач на все
Многоборье...
Жихарь. - Обождет, не треснет. Вот ворочусь из похода - тогда, возможно, и
посчитаемся, коли добыча выйдет несметная, а я буду добрый... Где мои
доспехи, кстати?
негремящие оковы - вот он каков, закон. Скоро на себе испытаешь.
закон намазан.
перемены в державе проспал: будет во все углы тыкаться, как слепошарый.
от злодея освободил, вольность благую даровал... Мне всякий обязан!
свалявшиеся кудри шершавой лапой.
прожились. Да если кто чего и заначил, все равно не даст. А касаемо
злодея... Многие о Жупеле сожалеют, особенно дружина: при нем-де порядок
был, при нем-де все нас боялись, а теперь наоборот, только и глядим, чтобы
нас кто не обидел. Покоренные народы от нас помаленьку отложились, а злобу
затаили...
свататься пойду.
возвратились: потешил душу, погонял банного, который сдуру вылез в
четвертый пар, хотел содрать богатырю шкуру со спины, да не на того
нарвался. Кузнец не пожалел для друга чистой рубахи; рубаха, правда, была
прожженная, зато в петухах. Нашлась и перемена портянок, а штаны все еще
сохраняли позолоту шитья. Если очень придирчиво не вглядываться - жених и
жених.
кого же ей нынче замуж выходить? Не за тебя же - семеро по лавкам! Не за
Невзора же кабатчика!
девице и княжеское звание тем самым обрести. Стану принц-консортом - вот
это как по-ученому называется. Веди на княжий двор, бестолковый сватушка!
глаза, а иные украдкой плевались.
совесть иметь надобно! Ну, не бойтесь, не страшитесь, стану вас миловать...
видом кабатчик Невзор, держал в руках знакомое Жихарю устройство -
нанизанные на прутья костяшки в деревянной раме. К слову, объяснил ему это
устройство как раз богатырь, наученный искусству счета еще царем Соломоном.
деньги" - тут же вспомнилось Жихарю и присловье премудрого царя.
нужен! Долг платежом красен, а займы отдачею! Не штука занять, штука
отдать! Сколько ни занимать, а быть платить! Продай хоть ржи, а долгу не
держи! Заплатить долг скорее, так будет веселее! Долг не ревет, а спать не
дает! Чужие денежки свои поедают! Возьмешь лычко, а отдашь ремешок...
сокольи очи, у плательщика и вороньих нет.
нашелся Жихарь. - Пиши долг на забор: забор упадет, и долг пропадет. Ссуды
пишут на железной доске, а долги - на песке.
не сено, в долгах не деньги. Долг не ждет завещания!
получай с притолоки. Коли взято давно - так и забыто оно!
учить, легко долгов не платить. Что ж, дружок, когда должок?
княжною вашей потолкую, тогда и тебе благоприятное решение выйдет...
родить нельзя погодить! И чего ты вообще при княжьем дворе сшиваешься?