трубку. Он тут же шмыгнул в крайнюю комнату, в спальню, к которой последнее
время даже не приближался. Скрылся в стенном шкафу и через минуту появился
снова. Видно, он что-то достал из какого-то тайника, которого не заметили
даже сыщики. Еще до того, как этот предмет исчез под его пиджаком, по
движению его руки, как бы качнувшей насос, я понял, что это такое. Пистолет!
семьдесят долларов".
опасностью. А если по честному, это здорово опасно. Ты можешь сломать ногу
или получить пулю и даже попасть в полицию. Мы с тобой не расставались
десять лет, и я никогда не обратился бы к тебе с подобной просьбой, если бы
мог сделать это сам. Но я не могу, а сделать это необходимо. Выйди с черного
хода, - продолжал я, - перелезь загородку и попробуй по пожарной лестнице
забраться в ту квартиру на четвертом этаже. Одно окно там не заперто.
Там три комнаты. Во всех трех ты должен чуть-чуть нарушить порядок - пусть
будет видно, что туда кто-то заходил. Загни края всех ковров, чуточку сдвинь
с места все стулья и стол, открой дверцы стенного шкафа. Только смотри
ничего не пропусти. И не спускай глаз вот с этого. - Я снял часы и надел ему
на руку. - В твоем распоряжении двадцать пять минут. Если ты в них
уложишься, с тобой ничего не случится. Когда увидишь, что время истекло,
сматывай удочки, да побыстрей.
уходя, окна. А меня вовсе не устраивало, чтобы он понял, что опасность
грозит со стороны моих окон.
лестнице.
ушел.
одном из окон кто-нибудь поднял по этому поводу шум, я вступился бы за него,
объяснив, что он там внизу что-то ищет по моей просьбе. Но все обошлось
благополучно. Для человека его возраста он отлично преодолел все
препятствия. Ведь он не так уж молод. Взять хотя бы эту пожарную лестницу -
ее нижний конец находился довольно высоко от земли, а он все-таки ухитрился
взобраться на нее, встав на какой-то предмет. Очутившись в квартире, он
зажег свет и принялся за работу.
Даже Торвальд вправе его пристрелить - ведь это незаконное вторжение. Как и
прежде, мое место было за кулисами. Я был лишен возможности посторожить его
с другой стороны. А без охраны, не обошлись даже сыщики.
действиями, был напряжен вдвойне. Двадцать пять минут тянулись как все
пятьдесят. Наконец он подошел к окну и тщательно заложил щеколду. Свет погас
- его уже там не было.
мне, сразу же предупредил его:
виски. Вряд ли твое лицо будет когда-нибудь белее, чем сейчас.
Лейксайд- парк. Я позвонил вторично, прежде чем он успел заметить
беспорядок. Уловить этот момент было не так просто, и, сняв трубку, я снова
и снова набирал номер, сразу же после этого нажимая на рычаг. Он вошел,
когда я набирал цифру 2 из 5-21 Ц, - так что я попал вовремя. Звонок там
раздался, когда его рука еще была на выключателе. Этот звонок уже должен был
дать какие-то результаты.
вам. - Я увидел, как он вздрогнул. Окно по-прежнему должно было оставаться
вне подозрения. - Я заметил, как, выйдя на улицу, вы похлопали себя по
пиджаку. - Вполне возможно, что ничего подобного и не было, но теперь он уже
не вспомнит, как было на самом деле. Обычно так поступают те, кто не привык
носить при себе оружие. - Тем хуже для вас, что вы прогулялись впустую.
Между прочим, в ваше отсутствие я не терял зря времени. Теперь я знаю
больше, чем раньше. - Это уже было важно. Я неотрывно смотрел в трубу,
буквально просвечивая его взглядом. - Я обнаружил, где... это находится. Вы
понимаете, что я имею в виду. Теперь я знаю, куда вы... это спрятали. Я
заходил в квартиру, когда вас не было.
нашел...
выключателя, зажег свет. Окинул комнату одним внимательным всеохватывающим
взглядом, в котором и намека не было на повышенный интерес к какому-нибудь
определенному месту, который вообще ни на чем не задержался.
конце я сделал то же самое.
выдал местонахождения трупа, на что я надеялся. Однако фраза "Вы лжете"
подразумевала, что труп спрятан именно там, где-то неподалеку от него,
где-то в доме. В таком надежном месте, что ему незачем беспокоиться, незачем
даже проверять сохранность тайника.
рода победу. Впрочем, для меня она не стоила и выеденного яйца.
телефон находится где-то впереди него, но мне казалось, что он, задумавшись,
остановился около аппарата случайно. Он слегка наклонил голову - это все,
что я мог разглядеть. Я не заметил, двигался ли его локоть. А если двигался
его указательный палец, увидеть это было невозможно.
погас свет; больше я его не видел. Он даже не решался, как бывало, зажечь в
темноте спичку.
направил их по иному руслу и постарался восстановить в памяти кое-что другое
- то встревожившее меня нарушение синхронности движений, которое я заметил
сегодня днем, когда агент по найму или домовладелец одновременно с
Торвальдом перешли от одного окна к другому. Наиболее отчетливо я мог
вспомнить только следующее: это напоминало ощущение, которое возникает,
когда смотришь на какой-нибудь движущийся предмет сквозь скверное оконное
стекло, дефект которого на секунду искажает очертания предмета. Однако тут
дело обстояло иначе. Окна были раскрыты и между теми людьми и мной не было
никаких стекол. И я тогда не смотрел в подзорную трубу.
звонить некому. Быть может, он вспомнил, как на меня набросился... Я
беспечно сказал "Алло", не изменив голоса.
возлияния у него немного заплетался язык. Он промычал что-то вроде: "Я
п-пошел, а?" Я слышал это лишь краем уха. В тот миг я думал только о том, на
какой бы еще крючок подцепить Торвальда, чтобы он наконец выдал мне свой
тайник. И я махнув рукой, рассеянно отпустил Сэма.
услышал, как за ним закрылась входная дверь. Бедняга Сэм, не очень-то он
привык к спиртному. Итак, я остался в доме один, со свободой передвижения в
пределах кресло - кровать.
чего-то понадобился - скорей всего, чтобы найти какую-то вещь, которую он
сперва напрасно пытался отыскать в темноте, но в конце концов понял, что без
света ему не обойтись. Он нашел это почти мгновенно и сразу же метнулся
обратно к выключателю. Обернувшись, он бросил взгляд во двор. Он не подошел
к окну, а просто быстро посмотрел в ту сторону.
наблюдал раньше. Если можно дать определение такому переменчивому явлению,
как взгляд, то я назвал бы этот взгляд прицельным. То не был рассеянный,
блуждающей взгляд - он был направлен в определенную точку. Торвальд не
осматривал двор, не обводил глазами дома напротив, чтобы постепенно
перевести их направо, на заднюю стену моего дома. Этот взгляд сразу отыскал
мое окно. И исчез. Погас свет, и сгинул во мраке сам Торвальд.
сознания, которое не вникает и их истинный смысл. Мои глаза видели тот
взгляд. Мое сознание отказалось выплавить из увиденного правильное
умозаключение. "Он ничего не значит, этот взгляд, - подумал я. - Всего лишь
случайный выстрел, который неожиданно попал в центр мишени".
И вслед за этим напряженная темнота, в которой мы оба могли играть в одну и
ту же игру - украдкой, невидимые друг для друга, вглядываться в квадраты
окон противника. Недавняя вспышка света - стратегическая ошибка, но он не
мог поступить иначе. Его прощальный взгляд, излучавший лютую злобу. Все эти
факты осели на дно, не растворившись. Мои глаза сделали свое дело, это