Чтение 6–й страницы книги ~Провокация~

Кристиан невольно улыбнулся.

- А это часто случается? - спросил он.

Лейтенант вздохнул.

- Это уже произошло один раз, - ответил он, - при большом начальстве.
Это было короткое замыкание.

Он взял пурпурный значок с двумя желтыми полосами и протянул его
Кристиану.

- Это даст вам возможность циркулировать в секторе строительства, где
у вас дела, - пояснил он. - Вы должны будете вернуть его при выходе в
обмен на ваши бумаги.

Кристиан прикрепил значок к отвороту пиджака и направился к
подъемнику, перед которым стоял на страже тип с геркулесовыми плечами.
Очарованный видом значка, тот простер свою любезность до того, что открыл
дверцу лифта и поклонился.

Две минуты спустя Кристиан был проведен в кабинет Броуна.

- Как поживаете? - весело осведомился он. - Судя по тому, что мне
сказали, вы знаете такой фокус, который ломает все преграды.

Броун сделал гримасу.

- Не говорите мне об этом! - простонал он. Я уже начал думать, что
они применят по отношению ко мне третью степень, чтобы заставить меня
признаться, что я шпион.

Он с покорным видом пожал плечами.

- С некоторых пор ответственные за безопасность кажутся охваченными
настоящей манией преследования.

Он вздохнул.

- Кто-нибудь изобретет новую систему контроля над предыдущим
контролем. Иногда я начинаю колебаться, стоит ли мне пользоваться своей
зубной щеткой, так как я боюсь, что в ее ручке спрятана телевизионная
камера.

Он предложил Кристиану жестом занять одно из кресел, предназначенных
для посетителей. Тот последовал приглашению, закинул ногу на ногу и
поправил складку на брюках.

Это был высокий малый атлетического сложения, без единого лишнего
грамма жира.

Его движения, легкие и спокойные, являлись следствием его
исключительной гибкости, и его появление всегда привлекало внимане.

Его мужественное лицо выражало что-то вроде иронии, а глаза, очень
светло-серые, обладали трудно переносимым взглядом. Его светлые были
коротко подстрижены.

Напротив его сидел Браун, который назывался Смитом, Кларком или еще
какими-нибудь другими именами в зависимости от обстоятельств, он больше
чем когда-либо походил на преуспевающего делового человека, которые
встречаются в административных Советах больших Обществ. Тонкие очки без
оправы придавали ему интеллектуальный вид и еще больше подчеркивали
испытующее выражение его лица и его живые глаза. Трудно было себе
представить более разные два лица.

- В послании, которое мне было вручено, говорилось о срочном деле, -
заметил Кристиан в то время, как Броун читал документ, лежащий перед ним.
- Мне пришлось отменить вечеринку, которая обещала быть очень
результативной.

Начальник "Центрального Разведовательного Агенства" огорченно
улыбнулся.

- Вы видите меня огорченным, - заявил он, - и я надеюсь, что та
особа, о которой идет речь, будет всегда готова встретиться с вами, когда
вы вернетесь.

Он положил листок бумаги, который держал в руке, в папку, закрыл ее и
скрестил перед собой руки.

- Что вы думаете о Тайланде? - спросил он.

- Это очень красивый край с очаровательными женщинами, - ответил
Кристиан. - В сущности, самое неприятное там - это жаркий климат.

- Это очень огорчительно, - сказал Броун, - но обстоятельства не
позволяют мне дожидаться муссонов, чтобы послать вас туда. А кроме этого
что вы знаете об этой стране?

Кристиан сделал гримасу.

- Я предполагаю, что вы не жаждете услышать от меня геограический
отчет, - заявил он. - В таком случае, я просто скажу вам, что Тайланд
вместе с Южной Кореей представляет одного из самых верных наших северых
союзников в Юго-Восточной Азии. Они символически содержат контенгент войск
около наших войсковых частей на юге Вьетнама, где мы построили много
больших баз для самолетов и ракет, а также необходимые дороги, которые
позволят быстро начать действия в случае нападения из Лаоса.

Он слегка заколебался.

- Конечно, все это не официальные сведения. Я только хотел этим
сказать, что мы располагаем ядерным тактическим оружием, готовым к
действию в случае конфликта с партизанами или с Китаем.

Броун кивнул головой.

- Ваше высказывание довольно точно характеризует настоящую ситуацию,
- сказал он, - но остается один аспект, который вы не затронули.

- Вы хотите сказать, что конликт должен уже разразиться?

Кристиан удивился.

- По последним новостям, они сделали несколько попыток в горных
джунглях на севере страны поблизости от лаосской границы.

Так как Броун молча смотрел на него, он пожал плечами.

- Естественно, что существует еще спарадическая агитация, которую
производят недовольные тайландцы, пытающиеся действовать через некоторые
прогрессивные круги или через студентов в больших городах, - продолжал он.

- Вот об этом я и хотел поговорить с вами, - вмешался Броун. - Сейчас
мы так рассматриваем ситуацию. Между тем, может случиться так, что все
изменится.

Кристиан стал прислушиваться с новым интересом.

- Вы находитесь ближе к событиям, чем я, чтобы судить о них, -
заметил он.

Броун ущипнул себя за подбородок, как будто был не совсем уверен в
этом.

- Со вчерашнего дня в Бангкоке произошли странные вещи, - заявил он.
- В течение нескольких часов четыре человека нашли себе смерть при
обстоятельствах довольно беспокойных.

- Это были наши люди? - спросил Кристиан.

Он нахмурил брови.

- Двое из них состояли на службе в нашем городском отделении, -
ответил Броун. - Им было поручено наблюдать за двумя другими, которых мы
подозревали в том, что они работают на наших противников. Разговор идет об
одном шведском журналисте и тайландском бонзе.

Он на секунду остановился, прежде чем продолжать.

- Эта история совсем не ясна. И весьма возможно, что за этим
скрывается что-нибудь серьезное. Вот по этой причине я и посылаю вас туда.

Кристиан кивнул головой. Это не было в привычках Броуна пускать в ход
артиллерию по той причине, что двое человек, использованных СИА, были
где-то уничтожены.

Каждый день в это учреждение доходят подобные сведения. Для того,
чтобы они реагировали с такой быстротой, нужно было бы, чтобы они
располагали более значительными сведениями.

- Я надеюсь, что у вас там на месте есть народ? - спросил Кристиан.

- Естественно, - поспешил заверить его Броун, чтобы покончить с этим
вопросом, на который он не хотел отвечать. - Вы будете сотрудничать с
ними. Они сообщат вам все подробности этого дела, а также окажут помощь, в
которой вы, может быть, будете нуждаться.

Кристиан понял, что бесполезно будет настаивать. Или Броун
притворяется незнающим, или он выдаст ему классическую фразу о том, что он
не хотел бы оказывать на него влияние предвзятым мнением. И это было бы не
в первый раз.

- Какое у меня будет прикрытие? - только спросил он.

- Вы будете офицером войскового подразделения во Вьетнаме в отпуске,
- пояснил Броун. - Это откроет для вас большинство дверей и позволит
передвигаться, не привлекая к себе внимания.

Хитрое выражение промелькнуло в его глазах позади очков стекол.

- И в то же время это позволит вам избежать нежелательных контактов с
властями Тайланда, - добавил он. - Секретные службы Бангкока никогда не
отказывали нам в конспирировании, но иногда они становятся стеснительно
подозрительными. В особенности, когда у них создается впечатление, что мы
оставляем их вне дела.

- Трудно упрекать их в этом, - заметил Кристиан. - Я не думаю, чтобы
СИА или ФБР оценили бы в такой степени, если бы обратное произошло в
Вашингтоне или в Лос-Анджелосе.

Броун сжал губы и бросил на него недовольный взгляд.

- Вопрос не в этом, - возразил он. - В настоящий момент мы боремся,
чтобы помешать левым завладеть всем юго-востоком Азии.

Кристиан предпочел не пускаться в споры по этому вопросу. У Броуна
всегда будут отличные аргументы против его высказываний, и это может
завести его слишком далеко.

- Я постараюсь сделать все, чтобы меня не слишком замечали, - уверил
он.

Броун быстро посмотрел на документ, лежавший около селектора.

- Самолет Военно-Воздушных сил летит из Вашингтона в Сайгон в
полдень, - заявил он. - Оттуда один из самолетов местной регулярной
авиалинии доставит вас в Бангкок. Наш городской представитель будет ждать
вас в аэропорту, чтобы ввести вас в курс дела, и сообщит вам все, что
произойдет за время вашего пути.

Кристиан догадался, что свидание окончено. Он встал.

- Еще одна, последняя вещь, - проговорил Броун. Подозревайте всякого