прежде чем мы перейдем к делу, меня попросили обратить ваше особое
внимание на один важный момент: ваша позиция в данном вопросе должна быть
совершенно беспристрастной.
я сам бываю несколько вспыльчив... Что и говорить, все мы не можем не
принимать эту историю близко к сердцу. Мы пригласили именно вас не только
потому, что вы большой специалист, но еще и потому, что вы никогда прежде
не бывали в Агуасуле. Лиц, заинтересованных в решении проблемы, это должно
удовлетворить, и нам легче будет выбить почву из-под ног противников,
ссылаясь на объективность оценки нейтрального и незаинтересованного
специалиста.
а не поручили задачу местному транспортному управлению?
немного прояснили ситуацию, скажите мне, в какой помощи вы нуждаетесь и
какое содействие в работе вам требуется?
поверхностном ознакомлении с заданием, но все же список выглядел довольно
внушительно. Он включал круглосуточное предоставление автомашины,
специальное удостоверение, подтверждающее широкие полномочия, кабинет в
транспортном управлении, пользование ЭВМ типа "Максиак", секретаря, в
совершенстве владеющего английским и испанским языками, группу
квалифицированных статистиков. Мне также была нужна подробная смета
расходов нескольких крупных строительных объектов, законченных в последнее
время в Агуасуле, в том числе стоимость кубометра стройматериалов и
средние ставки рабочих, занимающихся сносом зданий и расчисткой
территории. Здесь я был особенно предусмотрителен с тех пор, как в начале
своей карьеры разработал прекрасный проект стоимостью в шестнадцать тысяч
австралийских фунтов, который по завершении строительных работ обошелся
вчетверо дороже. Немаловажным моментом был для меня также и перевод на
английский всех постановлений, инструкций и предписаний, касающихся
строительства в Агуасуле.
натянутость исчезла, и, закончив обсуждение деталей, он одарил меня, надо
думать, сердечнейшей из своих улыбок.
удовольствие, - доверительным тоном сказал он. - Вы человек, у которого
есть свой стиль работы, мы умеем это ценить. Думаю, мне не надо еще раз
просить вас занять в данном вопросе правильную позицию. И я хочу
надеяться, что к подобного рода вещам у нас с вами одинаковое отношение.
Энжерс поднялся из-за стола.
ли вы мне компанию? Мы могли бы поесть на площади. Сегодня прекрасный
день.
столиков и передвижная кухня, которая с непостижимой быстротой появлялась
в часы обеда и ужина в дни, когда не обещали плохой погоды. Позднее я
узнал, что это был самый дорогой ресторан в городе. Сидеть там было
довольно приятно, если, конечно, не обращать внимания на неотступно
следящие за тобой любопытные глаза служащих, которые в обеденный перерыв
приходят на площадь, чтобы, расположившись на скамейке, съесть свою
тортилью [маисовая лепешка, заменяющая хлеб (исп.)] с фасолью.
возле Дворца правосудия, который, как я уже говорил, выходил на
Пласа-дель-Норте. Высокий респектабельного вида мужчина лет сорока в
окружении почитателей и зевак не спеша спускался по широкой лестнице. Он
что-то сказал шоферу подкатившего к нему черного лимузина, пересек площадь
и направился в нашу сторону. Поспешность, с какой бросились к нему
официанты, когда он вместе с тремя спутниками занял столик неподалеку от
нас, граничила с подобострастием.
выяснить, чем закончилось дело. Хотя результаты можно было предвидеть
заранее.
столику недавно прибывшего, переговорил с ним и вернулся к нам.
что-то. - За это стоит выпить, Хаклют. Такое событие нельзя не отметить.
гражданской партии Вадоса. Мы с вами как раз говорили сегодня об этом
профессиональном бунтовщике и возмутителе спокойствия Тесоле, который
вызвал вчера беспорядки на Пласа-дель-Сур. Так вот, случилось так, что
Герреро при этом присутствовал и сейчас дал по этому поводу в суде
свидетельские показания. Тесоля оштрафовали на большую сумму. Конечно,
лучше бы от него совсем избавиться.
гражданина нашего города.
кивнул в знак благодарности.
собственной роли в его строительстве, энтузиазм, с которым я принял
приглашение здесь работать, постепенно улетучивался.
4
и с сотрудником финансового управления Сейксасом, который ведал средствами
на городскую застройку. Встречи были назначены на конец дня, и после обеда
я направился на Пласа-дель-Сур, чтобы самому как-то разобраться в
сегодняшних городских заботах и тревогах.
обедал, сидя на траве, кто-то отдыхал на скамейках, кто-то просто дремал
на газоне под пальмами. На противоположных сторонах площади, окруженные
толпой, страстно выступали ораторы: один - под флагом гражданской партии,
другой, смуглокожий мулат, - под знаменем народной. Рядом с мулатом на
возвышении, свесив ноги, сидел индеец в красочном пончо, его удлиненное
угрюмое лицо, как и весь вид, демонстрировало полное равнодушие к
происходящему.
кончил под взрыв аплодисментов. Вперед вышли музыканты в индейских
национальных костюмах и на дудке и барабане исполнили какую-то
своеобразную протяжную мелодию, которая, видно, не всякому здесь пришлась
по душе.
несмотря на свой флоридский загар, цветом кожи явно выделяюсь среди толпы.
На противоположной стороне площади смуглокожих почти не было.
деньги для музыкантов, и опустил мятый доларо. И тут позади себя услышал
знакомый хриплый голос:
брюки, белая блузка и сандалии на босу ногу. Ее наряд скорее подходил для
фешенебельного курорта, чем для подобного сборища да еще на центральной
площади города. Огромные темные очки скрывали глаза.
приговорили к штрафу в тысячу доларо? - А ведь, вывернув карманы у всех
этих людей, - она широким жестом обвела толпу, - вы не сыщете больше ста
доларо.
помоста, словно идол, удивленный мирской несправедливостью. Дай ему тысячу
доларо, он не сосчитает их и за неделю. Мулат, обращающийся к толпе от его
имени, - некий Сэм Фрэнсис. Он только что заявил, что не потратит на себя
ни цента, пока не будет выплачен весь штраф. И ему можно поверить, хотя
сам он ходит в рваных башмаках.
партии. Одни его ботинки стоят не меньше пятидесяти доларо. Да в шкафу у
него еще пар двадцать такой же обуви. Но где же Герреро - председатель
партии?
Пласа-дель-Норте.
счастливый человек, сеньор Хаклют, если ваш интерес к таким проблемам
столь незначителен.