Чтение 6–й страницы книги ~Дважды неразведенный~

- Ее украли вчера в Лос-Анджелесе из моей машины. Мне понадобились
сигареты. Я припарковала автомобиль перед магазином, взяла из кошелька
доллар и быстро побежала купить сигареты. Когда я вернулась, сумочки уже
не было, хотя я обнаружила это чуть позже.

- Ну, ладно, - сказал Мейсон. - Если бы вы сообщили обо всем полиции,
присяжные, возможно, и поверили бы вашему рассказу.

- Почему вы все время говорите о присяжных? Почему они должны
поверить моему рассказу? Зачем мне выдумывать все это?

- Я понимаю так, что вы не сообщали в полицию?

- Нет, хотя я не понимаю, почему это должно вас интересовать.

- Почему вы не сообщили в полицию?

- Потому, - сказала она, - что, во-первых, о пропаже сумочки я узнала
только тогда, когда пришла в мой дом в Лос-Анджелесе. Я стала искать ключи
и поняла, что сумочка исчезла. Я хотела вовремя прийти на встречу со своим
мужем. Я боялась, что опоздаю, а он очень пунктуальный человек. Я
торопилась, поэтому не положила сигареты в сумочку, а просто бросила их на
сиденье. Сумочка, очевидно, исчезла как раз в это время, но я обнаружила
это лишь когда стала искать ключи.

- Почему вы и тогда не сообщили в полицию? - спросил Мейсон.

- Муж сказал, что это будет бесполезной тратой времени. Кроме того,
он не хотел, чтобы стало известно, что ту ночь я провела в нашем доме. Мы
живем раздельно и...

- Ваше нежелание информировать полицию вызвано еще и тем, - сказал
Мейсон, - что в сумочке находилось еще кое-что, что вы как раз и искали в
ящике тумбочки.

- Револьвер? - спросила она.

- Да.

- Револьвера не было в сумочке, - уверенно сказала хозяйка квартиры.
- Насколько я знаю, он находился вон в том ящике прикроватной тумбочки.
Очевидно, кто-то взял его оттуда, наверное, тот же человек, который украл
мою сумочку, поскольку ключи от этой квартиры находились в ней. А сейчас с
этими ключами появились вы. Может быть, следует проверить _в_а_ш_ рассказ,
мистер Мейсон?

- Вы не брали револьвер с собой в Лос-Анджелес?

- Разумеется, нет. В Лос-Анджелес я поехала на встречу с мужем.
Вернулась сегодня, примерно двадцать минут назад. Выкурила сигарету,
немного выпила и принимала душ, когда услышала голоса. Мистер Мейсон, если
моя сумочка у вас, потрудитесь вернуть ее мне.

- У меня есть к вам несколько вопросов, - сказал Мейсон.

- У вас нет права задавать мне вопросы и выслушивать ответы на них,
так же как получать ключ от моей квартиры и незаконно врываться в нее.

- Вы выехали в Лос-Анджелес вчера? - спросил Мейсон, не обратив
внимания на ее слова.

- Да.

- И встречались там со своим мужем?

- Да, я уже сказала вам.

- Какие вопросы вы хотели обсудить с ним?

- Это не ваше дело.

- Раздел собственности?

- Я уже сказала, что это не ваше дело.

- Вы договорились с ним?

- Повторяю - это не ваше дело, мистер Мейсон.

- Где вы провели ночь?

- Для вашего сведения, я провела ее дома, но это тоже вас не
касается.

- Послушайте, миссис Хастингс, - сказал Мейсон. - Если вы говорите
неправду, а это, очевидно, так и есть, вам, вероятно, представляется, что
вы выдумали что-то совершенно оригинальное. Хочу предупредить вас, что из
этого у вас ничего не получится. Полиция умна и действует основательно.

- Я сама позабочусь о своих делах, мистер Мейсон. Вы думайте о своих.

- В сумочке, которую вы сегодня после обеда оставили в моем офисе, -
сказал Мейсон, - лежали ваши водительские права, кошелек со значительной
суммой денег, ключи и револьвер. К вашему сведению, из него незадолго до
этого было сделано два выстрела.

- Что? - воскликнула она с расширившимся от ужаса глазами.

- Вы играете, как очень хорошая актриса, - сказал Мейсон. - Временами
я начинаю верить вам, но неизвестно поверят ли вам присяжные.

Аделла Хастингс подошла к креслу и опустилась в него, словно ноги
отказали ей.

- Не хотите ли... не присядете ли вы, - сказала она.

Мейсон кивнул Делле Стрит. Они сели в кресла.

- Мистер Мейсон, - сказала она наконец, - вы незаконно вошли в мою
квартиру по непонятным пока для меня причинам. Вы, как опытный адвокат,
поставили меня в позицию обороняющегося лица, задавали вопросы и
утверждали, что мои ответы не соответствуют истине. Теперь я хотела бы
послушать вас.

- То, что я буду говорить, - сказал Мейсон, - могут подтвердить моя
секретарша и еще одна моя сотрудница. Последняя сказала, что вы пришли в
мой офис примерно в двенадцать часов двадцать минут, когда я и мисс Стрит
ушли на обед. Вы сказали, что должны на несколько минут выйти из офиса,
однако больше туда не вернулись. Позже мы обнаружили в кресле, в котором
вы сидели, вашу сумочку. Естественно, в то время мы не знали, что она
ваша. Я взял ее в свой кабинет, и мы с Деллой Стрит просмотрели ее
содержимое.

- Открывали ли вы кошелек? - спросила миссис Хастингс.

- Да.

- И что вы нашли в нем?

- Деньги.

- Сколько?

Мейсон кивнул Делле Стрит, она посмотрела в свой блокнот и сказала:

- Три тысячи сто семнадцать долларов и сорок три цента.

- И в сумочке был револьвер?

- Да.

- Вы сказали, что из него дважды стреляли?

- Да.

- Где он сейчас?

- В ящике моего стола.

- А где моя сумочка с деньгами и документами?

- У меня с собой.

- Можете вы как-нибудь доказать, что вы Перри Мейсон?

- Разумеется, - ответил адвокат. Он достал из кармана бумажник,
показал водительские права и кредитные карточки.

- Ладно, - сказала она наконец. - Я поверю вашему рассказу. Где моя
сумочка?

- В моем портфеле, - ответил Мейсон.

- Могу я наконец получить ее?

- Да, если вы убедите меня, что вы Аделла Хастингс, или миссис
Гейрвин С. Хастингс.

- Но как я могу убедить вас, если все доказательства в моей сумочке,
а она у вас?

- Но я не могу передать сумочку незнакомому человеку, - сказал
Мейсон.

- Если у вас моя сумочка, - после некоторого раздумья сказала Аделла
Хастингс, - то там в бумажнике есть мои водительские права.

- Да, есть - кивнул Мейсон.

- В калифорнийских водительских правах есть отпечаток моего большого
пальца и моя фотография.

- Фотография меня не удовлетворит, - сказал Мейсон.

- Но отпечаток большого пальца должен вас убедить.

Она подошла к письменному столу, достала из ящика пузырек с
чернилами, налила немного чернил на промокательную бумагу, прижала большой
палец сначала к бумаге, а затем к чистому листу бумаги на столе.

- Кажется, отпечаток достаточно четок, - сказала она. - Вы можете
сравнить его с тем, что на правах.

- У вас случайно нет увеличительного стекла? - спросил Мейсон.

- Нет. Хотя... подождите минутку.

Она открыла другой ящик письменного стола, поискала там и достала
увеличительное стекло.

Мейсон открыл свой портфель, достал бумажник с карточками, вынул
калифорнийское водительское удостоверение и внимательно сличил отпечатки
пальца на листе бумаги и на правах. Удостоверившись, он достал сумочку из
портфеля и передал ее миссис Хастингс.

- Тут все, кроме револьвера, - сказал адвокат. - Он у меня в столе.

- Почему?

- Он может стать уликой.

- Уликой чего?

- Убийства.

Она молчании смотрела на Мейсона с ужасом в глазах.

- Откуда у вас револьвер? - спросил Мейсон.

- Его дал мне муж.

- Где он его взял?

- Купил.

- Почему он дал его вам?

- Потому, что мне приходится ездить по ночам.