Чтение 6–й страницы книги ~Не жилец~

бриллианты. Он внимательно осмотрел камни. - Да, то самое. Прай, во всем
этом есть нечто забавное.

- Вы находите?

- Да вы сами, черт возьми, прекрасно об этом знаете. Если бы бандиты
сбыли ожерелье скупщику краденого, оно принесло бы им примерно двадцать
тысяч. В магазине оно стоит восемьдесят тысяч. А я нашел его здесь, где вы,
видимо, уговорили кого-то оставить его.

- Выманил у преступника, инспектор, - уточнил Пол.

- И что же теперь?

- Ну, за возвращение ожерелья обещана награда в десять тысяч долларов. Я
не эгоист. Ожерелье достанется вам, как и все лавры. Вам причитается и
половина награды. Я возьму вторую половину.

Инспектор Кигли присел на край письменного стола.

- Знаете, Прай, - помедлив заявил он, - не исключено, что вы сами
замешаны в этом деле. Вам достается уже третья или четвертая крупная
награда. Так что лучше уж вы сами расколитесь.

Пол Прай ухмыльнулся.

- Да, конечно, - сразу согласился он. И Пол Прай рассказал инспектору
Кигли все, начиная с момента, как он обнаружил человека Гилврэя, следившего
за дворецким.

- Но, - промямлил инспектор Кигли, - мы не можем осудить человека только
на основании ваших свидетельских показаний. Тем более, что вы изображали из
себя сообщника.

Пол Прай пожал плечами и ухмыльнулся:

- Мы с вами могли бы получить по пять тысяч долларов наградных,
инспектор. А то, что мы не собрали материала на банду Гилврэя, меня только
радует.

- Почему? - не понял полицейский начальник.

- Потому что она - мой продуктовый талончик, курица, которая несет
золотые яйца. Инспектор вздохнул.

- Вы отправитесь на тот свет, если будете продолжать в таком духе, -
пригрозил он. Пол Прай лишь рассмеялся.

Газеты подняли страшную шумиху вокруг возвращения бриллиантов Голдкреста.
Судя по всему, в этом была огромная заслуга инспектора Кигли. Одновременно
это была определенная заслуга некоего любителя, который назвался Джорджем
Кросби, собирателем драгоценных камней. Это он заманил преступников в
ловушку, якобы желая вступить с ними в сделку.

К несчастью, преступникам удалось скрыться, но полиция не теряла надежды
найти их и арестовать. Предстояла выплата награды. Ожерелье вернули
законному владельцу.

Пол Прай читал газеты и посмеивался. Рожи Магу читал их и хмуро ворчал.
Инспектор Кигли читал их, и самодовольная улыбка появлялась в уголках его
рта. Бенджамин Франклин Гилврэй, известный в преступном мире как Большой
Форс Гилврэй, читал газеты в своем роскошном особняке и сыпал проклятиями.

На столе перед ним лежали поддельное ожерелье с фальшивыми камнями и пять
пачек свернутых в трубочки банкнотов. В каждой трубочке самая верхняя была
пятидесятидолларовой купюрой, а внутри - пятьдесят бумажек по одному
доллару. Общую сумму Большой Форс Гилврэй должен был поделить, как выручку
от тщательно спланированного дела, на всю банду.

Главный гангстер взял листок бумаги, грубый карандаш и стал выводить
печатными буквами - так, чтобы не выдать себя, - послание Полу Праю.
Послание это гласило:

"ТЕПЕРЬ Я ЗНАЮ, С КЕМ ИМЕЮ ДЕЛО. ТЫ ДОЛГО ВСТАВЛЯЛ МНЕ ПАЛКИ В КОЛЕСА. ТЫ
НЕ ЖИЛЕЦ".

Большой Форс Гилврэй позвал одного из членов банды.

- Проследи, чтобы этот пакет подсунули под дверь Полу Праю, - приказал
он. - Мы дадим ему шанс убраться из города.

Лицо гангстера перекосилось от ярости.

- Скажите только слово, босс, и мы его прикончим.

- Нет, - возразил Большой Форс Гилврэй. - Мы всегда сторонились мокрых
дел и мы дадим этому парню уйти. Правда, меня так и тянет провентилировать
все это с Томми. Подумать только, какую он нам свинью подложил!

- И не говорите! - воскликнул багровый от ярости другой бандит. - Мы ведь
снимали на пленку этого проклятого дворецкого, изучали каждый его жест.
Делано разгуливал по улицам, копируя его походку. Мы внедрили в дом Мейбл,
чтобы подсыпать снотворное в коктейль. Мы... - Замолчи! - оборвал его
Гилврэй. - Давай иди.

Его подчиненный умолк на полуслове и отправился в путь.

Ровно два часа спустя Гилврэю пришла заказная телеграмма. Думая, что она
касается его операций со спиртным, король гангстеров расписался за
получение, расплатился с посыльным и вскрыл конверт.

Не веря своим глазам, он прочел ответ на собственное анонимное послание:

"СПАСИБО ЗА НАГРАДУ. ТЫ - БЕЗОТКАЗНЫЙ ПРОДУКТОВЫЙ ТАЛОН. ОБМОЗГУЙ ЕЩЕ
КАКОЕ-НИБУДЬ ДЕЛЬЦЕ. МНЕ НУЖНЫ ДЕНЬЖАТА.

(подпись) НЕ ЖИЛЕЦ"