Чтение 6–й страницы книги ~Двойная осторожность~

Норидже, и проблемы Луизы-лаборантки - детским лепетом по сравнению с тем,
что творилось с Донной.

В понедельник вечером, когда я смотрел по телевизору то, что мне хо-
телось, и ел кукурузные хлопья со сливками, положив ноги на журнальный сто-
лик, мне позвонил Питер.

- Как Донна? - спросил я.

- Я даже и не знаю, что бы с ней было, если бы не Сара!

- А ты?

- Я? Нормально. Джонатан, ты слушал кассеты, что я тебе дал? - го-
лос у него был неуверенный и слегка извиняющийся.

- Да, каждую понемногу.

- Ага... Я надеюсь, ты догадался, что это такое?

- Твои лошадиные программы?

- Да... Э-э... Послушай... Не мог бы ты немного подержать их у себя?
- Он не дал мне времени ответить и поспешно продолжал: - Видишь ли, мы
рассчитываем в пятницу, сразу после слушания, отправиться на катере. Нет,
приговор, конечно, будет условным: даже самые неприятные из этих чиновников
говорили, что при таких обстоятельствах иначе быть не может, - но Донна
будет так выбита из колеи этим судом и всем прочим; поэтому мы уедем сразу,
как только сможем, а мне не хотелось, чтобы эти кассеты лежали в офисе без
присмотра, поэтому вчера утром я съездил и забрал их и отдал тебе. На самом
деле я, конечно, не подумал... Можно было бы положить их в банк или еще ку-
да-нибудь... Я, наверно, просто хотел избавиться от них, чтобы, если эти
скоты явятся ко мне, я мог честно ответить, что кассет у меня нет, и пусть
они едут к тому, для кого я их делал.

Мне не в первый раз пришло в голову, что для компьютерного програм-
миста у Питера не слишком блестящая логика. Впрочем, в таких обстоятель-
ствах у любого схемы полетят.

- Эти двое больше не появлялись?

- Пока нет, слава богу.

- Наверно, они еще не разобрались.

- Ну, спасибо тебе! - с горечью сказал он.

- Я твои записи буду беречь, - пообещал я. - До тех пор, пока бу-
дет нужно.

- А может, ничего и не случится. В конце концов, я не сделал ничего
незаконного. И вообще ничего плохого.

"Да-да, если я спрячусь под одеяло, чудище уйдет, - подумал я. - А
впрочем, может быть, он и прав".

- Но почему ты не сказал мне, что было, на тех кассетах? - спросил
я. - Зачем эти вкладыши с "Оклахомой" и всем прочим?

- А? - Голос Питера звучал несколько озадаченно. Потом до него, ви-
димо, дошло. - Просто, понимаешь, когда я вернулся, вы все сидели и обеда-
ли, и у меня не было случая увести тебя от девочек, а при них мне объяснять
не хотелось, потому я и засунул их в эти коробки, чтобы отдать тебе.

Мне на миг сделалось не по себе, но я это подавил. В конце концов, с
тех пор, как Донна украла ребенка, Питер оказался выброшен из мира здравого
смысла и нормального поведения. В целом, для человека, на которого неприят-
ности валятся со всех сторон одновременно, он вел себя вполне достойно. За
эти выходные я, помимо дружбы, начал испытывать к нему некоторое уважение.

- Если ты захочешь прогнать эти программы, - сказал Питер, - тебе
понадобится компьютер "Грэнтли".

- Я и не собирался... - начал я.

- Ну, может, Вильяму будет интересно. Он ведь помешан на скачках,
разве нет?

- Да, пожалуй.

- Я потратил на них так много времени... Мне действительно хотелось
бы знать, как они работают в деле. В смысле, от кого-то, кто действительно
разбирается в лошадях.

- Ладно, - сказал я. - Но компьютеры "Грэнтли" на дороге не валя-
ются, а у Вильяма экзамены на носу, так что если мы и пустим эти программы
в ход, то не скоро.

- Мне тебя очень не хватает, - сказал Питер. - Все эти звонки, они
меня буквально убивают! Послушай, а когда ты отвечал на звонки, тебе не
звонили такие люди, буквально кипящие злобой в адрес Донны?

- Были и такие.

- Но ведь они ее никогда даже не видели!

- Просто неуравновешенные личности. Не слушай их, и дело с концом.

- А что ты им отвечал?

- Советовал обратиться к доктору.

Наступила несколько неловкая пауза, а потом Питер точно взорвался:

- Господи, лучше бы Донна действительно обратилась к врачу! - Он
всхлипнул. - Я ведь даже не знал!.. В смысле, я, конечно, знал, что она
хочет ребенка, но я думал, ну, раз мы не можем иметь детей, так что ж поде-
лаешь... Мне и в голову не приходило!.. В смысле, она ведь такая тихая, му-
хи не обидит... Она никогда даже виду не подавала... Мы ведь очень любим
друг друга, ты знаешь. Или, по крайней мере, я думал...

- Питер, прекрати.

- Хорошо... - Пауза. - Да, конечно, ты прав. Но так трудно думать
о чем-то другом...

Мы поговорили еще немного, но все на ту же тему, и когда я повесил
трубку, у меня почему-то осталось ощущение, что я сделал для Питера больше,
чем был обязан.

Через два дня, вечером, Питер пошел на реку, на свой катер с каютой
на два места, залить баки водой и топливом, установить новые газовые балло-
ны для кухни и вообще проверить, все ли в порядке.

Он мне говорил, что боится, что аккумуляторы садятся, и что, если он
не купит новые, в один прекрасный день они сядут и утром будет невозможно
завести мотор. Питер говорил, что однажды такое уже случилось. Он решил
проверить, в порядке ли аккумуляторы. Аккумуляторы были в порядке. Когда
они дали искру, вся корма катера взлетела на воздух.

ГЛАВА 3

Мне сообщила Сара.

Голос Сары по телефону звучал напряженно и измученно. Заметно было,
что она изо всех сил старается держать себя в руках.

- Говорят, это был газ либо пары бензина. Точно еще не известно.

- А Питер?..

- Питер погиб, - сказала она. - Там рядом были люди. Они видели,
как он метался и на нем горела одежда... Он бросился в воду... но когда его
достали... - Внезапная пауза. Потом медленно: - Нас там не было. Слава
богу, нас с Донной там не было.

Меня трясло и чуть подташнивало.

- Мне приехать? - спросил я.

- Нет. Сколько времени?

- Одиннадцать.

На самом деле, я как раз разделся и собирался лечь спать.

- Донна спит. Это снотворное действует мгновенно.

- А как... как она?

- О господи! Ну, как ты думаешь? - Сара редко говорила таким тоном;
по одному этому можно судить, как все было ужасно. - А в пятницу, после-
завтра, этот суд.

- Ничего, судьи будут к ней снисходительны.

- Только что звонила какая-то баба, которая сказала, что, мол, так
ей и надо.

- Наверно, мне все-таки лучше приехать, - сказал я.

- Ну как ты приедешь? У тебя школа. Не беспокойся. Я управлюсь. Док-
тор сказал, что несколько дней подержит Донну на сильном успокоительном.

- Тогда дай мне знать, если что-то понадобится.

- Хорошо, - сказала Сара. - А теперь спокойной ночи. Я ложусь
спать. Завтра столько дел...

- Спокойной ночи.

Я долго лежал без сна и думал о Питере и о том, что смерть несправед-
лива; а утром я пошел в школу и целый день то и дело вспоминал о нем.

По дороге домой я обнаружил, что кассеты по-прежнему лежат в бардач-
ке, в куче всякого хлама. Загнав машину в гараж, я вложил кассеты в короб-
ки, сунул их в карман пиджака и отправился в дом, как обычно, с пачкой тет-
радей.

Телефон зазвонил почти сразу, как я открыл дверь. Я думал, что это
Сара, но это оказался Вильям.

- Ты мне чек послал? - спросил он.

- О черт! Забыл.

Я объяснил ему, в чем дело, и Вильям признал, что при таком раскладе
все на свете забудешь.

- Сейчас же напишу и отправлю прямо на ферму.

- Ладно. Знаешь, мне правда жалко Питера. Он мне показался славным
малым.

- Да.

Я рассказал Вильяму о кассетах и о том, что Питер хотел знать его
мнение.

- Малость поздновато.

- Но они все равно могут тебя заинтересовать.

- Ага, - сказал он без особого энтузиазма. - Наверно, какаянибудь
очередная дурацкая система угадывания. Тут есть компьютер где-то в матема-
тическом отделении. Я спрошу, какой он у них. Слушай, как ты отнесешься к
тому, что я не стану поступать в университет?

- Отрицательно.

- Ага. Я этого и боялся. Но, знаешь, братец, тебе придется с этим
смириться. В этом семестре у нас много трепались насчет того, что пора вы-